Кодекс самурая

— И что для командира эсминца станет последней каплей, которая заставит его принять решение об атаке?

— Не знаю, — Кнат развел руками, демонстрируя мне, что и рад бы, да помочь ничем не может. — Я сержант-десантник. Со мной командир корабля подобные планы не обсуждал. Но если это случится, всем здесь будет очень невесело. Как я понимаю, на Лунной базе не осталось работоспособных систем противокосмической обороны?

— А вот этого уже не знаю я. База сильно пострадала в бою с крейсером. Что-то могло уцелеть, но во многие помещения просто невозможно попасть — ремдроны не в состоянии самостоятельно пробиться через завалы.

— Лейтенант, я понимаю, что в твоем отряде мой статус, мягко говоря, неоднозначен, но все же хочу задать вопрос. У тебя теперь есть исправный десантный бот и пара вполне рабочих бронескафандров. Почему ты не летишь на Луну?

— Я там уже был, — пожал я плечами. — Совершил посадку после боя с крейсером. Увидел, что возвращаться мне некуда и отправился на планету. Что мне делать на Луне? Пытаться почти голыми руками разобрать завалы? И на сколько хватит ресурса брони? Просто слетать на экскурсию? Так мне есть чем здесь заняться, да и топливо не бесконечно. Туда лететь нужно с тяжелой инженерной техникой и людьми, способными ей управлять. Ни такой техники, ни средств ее доставки на Земле пока нет, и на данный момент я даже не могу приступить к ее созданию.

— А зачем, вообще, нужно скрывать от местных информацию о нас? Все могло бы быть проще.

— И проще, и сложнее. Я не хочу, чтобы кто-то из земных правителей попытался наложить лапу на наши технологии и использовать их в своих целях. А так и будет, если о том, кто мы на самом деле, станет известно только кому-то одному из них. Земная цивилизация, как, впрочем, и все остальные, еще та банка с пауками. Один строит демократическую гегемонию, под дудку которой должен плясать весь мир, снабжая самую свободную страну планеты ресурсами и дешевой рабочей силой. Другой хочет учинить государство рабочих и крестьян в виде союза из тридцати-сорока республик[4], а то и на мировую революцию замахнуться. Третий пытается спасти свою трещащую по швам колониальную империю. Четвертому, вообще, жизненное пространство подавай с уничтожением слишком расплодившихся представителей низших рас…

— Но ты-то свою сторону в этой войне уже выбрал, — усмехнулся Кнат.

— А куда мне было деваться? В Южную Америку свалить или в США? И ждать, пока все само придет к обычному для таких цивилизаций финалу? Я выбрал страну, способную свернуть шею самому одиозному режиму, лидер которого затеял всю эту бойню. Собирался сделать военную карьеру, минимизировать потери в войне, получить власть, уничтожить фашизм и выстроить между странами-победительницами отношения, исключающие повторение подобных войн. Развить ракетные технологии, добраться до Луны, открыть человечеству путь в большой космос и дать людям цель и пространство для экспансии на долгие годы. Кое-что даже начало получаться, но дальше обстоятельства стали быстро меняться, и закончилось все появлением вашего эсминца, что сделало ситуацию совсем уж непредсказуемой.

— А почему все-таки СССР, а не США?

— Знаешь, сержант, я этот вариант рассматривал. Но уж очень эта страна напомнила мне нашу Шестую Республику. Вроде и свобода, и частная инициатива, и социальные лифты какие-никакие, а что-то все равно неправильно. Есть там нормальные люди, но сама система такая же мерзкая, как у нас. Никому ты там не нужен, если на тебе нельзя заработать. Всем на всех наплевать, каждый сам за себя. Есть деньги — ты крут. Нет денег — ты лузер и никому не нужен. И никак иначе. К сожалению, именно этот путь чаще всего выбирают цивилизации, сумевшие избежать гибели в ядерной войне, и, как тебе, наверное, уже рассказала Летра, кончается это всегда одинаково. И мы с тобой — живое подтверждение тому, что это направление ведет в тупик, причем в тупик смертельный.

— И что теперь? Против эсминца у тебя ничего нет и в ближайшее время не будет, а все неустойчивое равновесие держится только на том, что командир «Консула Прана» об этом не знает. Раскрывать себя ты не собираешься…

— Собираюсь, только не прямо сейчас. Мне нужны СССР и США, как равные партнеры, как стороны, способные уравновесить друг друга, а сейчас позиции СССР заметно слабее. Вермахт все еще стоит восточнее Днепра, советская военная промышленность сильно зависит от американских поставок. В общем, не время еще, хотя, конечно, думать об этом уже пора.

* * *

— Лейтенант, тут у майора Щеглова интересная мысль возникла по поводу неудавшейся аэрофотосъемки ударов по японским базам, — прошелестел в моем ухе голос Летры. — Они с Лебедевым сейчас в штабном блиндаже. Просят тебя тоже подойти для обсуждения.

К моему приходу дискуссия уже подходила к концу, и меня, по сути, просто ознакомили с готовым решением проблемы. Лебедев предоставил майору право его озвучить, как автору изначальной идеи.