Я нацедил полный стакан «Балмерса», протянул ей. Потом подхватил ее на руки и потащил на хозяйскую половину. Там мы облюбовали в гостиной большой диван. Допили сидр, и я рассказал Джил о том, что мы хотим поймать клуриконов.
Ближе к вечеру мы с ней пришли на кухню. Пока я готовил на всех стью, Джил сидела рядом и рисовала в тетради лошадок.
— У вас в семье не принято, чтобы женщины готовили? — спросила она.
— Нет.
— Почему тогда помочь не разрешил?
— У Кары особый рецепт, которым она ни с кем не делится, извини.
— А с тобой поделилась?
— Я ей иногда на кухне помогаю. Когда клиентов много.
— А ее дочери чем занимаются? — спросила Джил, но я за этим вопросом распознал еще один.
— В школу ходят, как и ты. А вечером, вероятно, делают уроки. Мне неинтересно, чем они занимаются.
Я бухнул кастрюлю на плиту и заглянул в ее тетрадь.
— Это кто? Агишка?
Джил с грустью кивнула.
— Всегда мечтала увидеть. Но, говорят, их не осталось.
Я положил подбородок ей на плечо, обнял. Касаясь друг друга щеками, мы смотрели на рисунок морских лошадок.
— С трудом представляю, как бы их переловили в море. Можно попробовать призвать.
— Ты можешь?! — загорелась Джил.
— Нет, плохая идея. Для людей они опасны.
Она вздрогнула.
— Но ведь ты будешь со мной.
— Я волк, а не рыба. Если агишка утащит тебя в море, я вытащить не смогу.
Джил задумчиво скользила ручкой по развевающейся гриве нарисованного коня. Длинные пряди закручивались, превращались в морскую пену обрушившихся у конских ног волн.
— Я пойду, Руари, — сказала Джил, соскочила со стула, натянула плащ. — Мама последнее время по ночам плохо спит. Я с ней сижу.
— А?..
— Его дома нет уже две недели.
— А вообще всё нормально? Насколько, конечно, это всё может быть нормальным, — спросил я.
— Пока да. Бывало хуже. Они не общаются с тех пор. Со мной и Виардом — не больше пары фраз в день.
— Куда уехал, не сказал?
— Он никогда не говорит.
— И когда вернется?
— Он иногда надолго пропадает.
Джил пожала плечами. Я притянул ее к себе, поцеловал.
— Звони мне сразу, если что.
— Конечно. Спасибо.
Через час пришел Брайан. Бросил футляр со скрипкой и рюкзак на стол. Вынул из рюкзака кулек с приготовленным у него дома волшебным порошком. Мы вышли на улицу, обошли вокруг паба, рассыпая приготовленный порошок и заключая «Кейт Райанз» в охранный круг. Добавили несколько защитных заклятий, чтобы нашу магию никто не обнаружил. Вернулись внутрь.
Брайан достал из рюкзака какой-то баллон и коробку, полную мелких пакетиков. Мне сначала показалось, что это чай с какими-то странными фруктовыми ароматизаторами. Однако запах латекса говорил, что это совсем не чай.
— Это что? — я обалдело уставился на Брайана.
— Я пакеты не нашел. Взял это.
— Взял? — я начал давиться истерическим смехом. — Взял?! Дома? В своем шкафу или своего отца?
— Да я купил на распродаже с уценкой — коробка со всем этим всего за пять евро!
— Брайан! Ты собирался кого-то затрахать?
— Да я для этих купил специально! — он покраснел и разозлился. — И баллон.
Я, держась за живот, уже ржал как сумасшедший.
— Нет, ты что собрался делать? Запихать клуриконов туда и надуть гелием? Брай, ты псих!
— Я подумал, что это будет весело.
— О да! Это будет весело! Ты про ленточки не забыл?
У меня начался второй приступ, когда я все это себе представил. Он хмуро смотрел на меня, но потом не выдержал и сам засмеялся.
— А какие лица будут у остальных… Может, пакеты у Сида поищем?
— Я уже «упаковку» заговорил.
— Класс! Ладно, давай на стол собирать.
Пока Брайан раскладывал тарелки и приборы, я притащил кастрюлю с кухни. Потом мы забрались за стойку Сида, и стали изучать коллекцию спиртного.
— И что можно брать?
— Что хочешь.
Брайан достал пять приглянувшихся бутылок. Одну я у него забрал.
— От «Феникса» сразу улетите. Я его только на полнолуние пью, чтобы быстрее набраться. А вот кое для кого он сегодня в самый раз.
Мы спустились в погреб. Брайан ставил стопки, а я наливал, увеличивая порцию. Так мы выложили дорожку из погреба, по ступеням, коридору до зала паба и до нашего стола. Поставили чашу от пунша и вылили туда три бутылки. По пабу расползся с ног сшибающий аромат пятидесяти пятиградусного «Таламора Феникса».
— Вы тут без нас уже начали? — спросил вошедший Ардан Мохэммок.
— На первой стадии дегустации, — хмыкнул я. — Присоединяйся.
Он улыбнулся, склонился над чашей и тут же отпрянул с диким глазами.
— Это что?!
— Это «Феникс», Данни.
— Если от нас так будет пахнуть, родители нас убьют, — он глянул на Брайана. — Если только после этого питья мы останемся живы.
В паб осторожно заглянул Кас Кэрвал, и тут же зашел с ухмылкой, разматывая на ходу шарф.
— Стоит чуть опоздать, и все уже выпито? — спросил он.
Брайан глянул на часы.
— Нет, ты точно, Кас.
— Спорим, что Иган с Олилом придут вместе. А Нолан сдрейфит.
— Насчет последнего поспорил бы, — заметил я. — А вот про первое — нет.
Я кивнул на дверь. На пороге замерли Иган Эфин и Олил Бламак.
— Черт, бежали за мной, что ли? — подосадовал Кас.
Я подошел к выходу, посмотрел на улицу, но последнего участника пока не наблюдалось.