Кодекс надежды

Все эти мысли пронеслись в голове Надежды в какую-то долю секунды, и она решила, что не пойдет в библиотеку через главный вход. И вообще туда не пойдет. А займет удобную позицию возле служебного выхода и подождет, пока оттуда выйдет девушка Ляля, помощница покойной Верочки.

Что у библиотеки есть служебный выход и что Ляля этим выходом активно пользуется, Надежда выяснила накануне. Верочка тогда сама сказала, что они все так ходят – быстрее получается. Оставалось только выяснить, где этот выход находится.

А для этого Надежда могла привлечь свое пространственное воображение, которое она неплохо развила за время обучения в институте и за годы работы инженером.

В институте у них был курс начертательной геометрии, на котором студентов обучали, как мысленно представить себе проекции сложной детали с разных сторон – сверху, снизу, сзади. В том числе ее внутреннее устройство.

А городской квартал ничем не отличается от такой детали…

Надежда прошла мимо главного входа в библиотеку и в десяти метрах от него увидела арку двора, перекрытую коваными металлическими воротами.

Вспомнив курс начертательной геометрии, Надежда мысленно представила себе квартал и поняла, что двор, куда ведет эта арка, примыкает к задней стене библиотеки, так что именно в этот двор должна выходить нужная ей задняя дверь. Вопрос был только в том, что ворота были заперты.

Правда, тут же нашлось решение этой проблемы.

В воротах имелась металлическая калитка с электронным замком, а рядом с ней красовались несколько кнопок с короткими пояснительными надписями:

«Агентство недвижимости «“Улитка”».

Для большей наглядности рядом с этой надписью была изображена веселая улитка, которая вместо раковины несла на спине маленький уютный домик.

«Турфирма «“Непоседа”».

«Страховая компания «“Рубикон”».

Отчего-то Надежде показалось, что турфирма – самый подходящий выбор в этой ситуации, и она нажала вторую кнопку.

Из динамика раздался мелодичный звон, и замок на калитке щелкнул. Никаких вопросов Надежде не задавали – видимо, у турфирмы было так мало клиентов, что они рады были любому и боялись отпугнуть его лишними вопросами.

Так или иначе, Надежда толкнула калитку и вошла во двор.

Двор был просторный и ухоженный.

Посредине его имелся даже небольшой скверик – свежий газон, несколько чахлых худосочных деревьев, две деревянные скамейки и детские качели.

На качелях качался унылый подросток. На одной из скамеек худенькая старушка кормила голубей с таким видом, как будто выполняла важное и ответственное дело, от которого зависят судьбы человечества, другая скамейка пустовала.

И прямо напротив этой скамейки находилась металлическая дверь, которая, несомненно, и была служебным входом в библиотеку. Дверь была выкрашена унылой коричневой краской, на которой было нацарапано неприличное слово.

«Очаг культуры!» – усмехнулась Надежда, села на свободную скамейку и раскрыла газету, которую предусмотрительно купила в киоске возле станции метро.

Газета была на редкость неинтересная, но Надежда не для того ее купила, чтобы узнать городские новости – ей нужно было чем-то прикрыть лицо от посторонних взглядов, чтобы без помех следить за дверью библиотеки.

Тем не менее старушка на соседней скамейке вскоре проявила к ней интерес.

– Вот раньше, – проговорила она, ни к кому не обращаясь, – раньше я в нашем доме всех знала. Кого как зовут, у кого есть дети, кто живет в однокомнатной квартире, а кто в трехкомнатной… а сейчас вот смотрю на вас, женщина, и не могу вспомнить, из какой вы квартиры… из тринадцатой, что ли?

Надежда размышляла, что правильнее – дать наблюдательной старушке какой-нибудь обтекаемый ответ или сделать вид, что не расслышала вопроса.

И как раз в это время задняя дверь библиотеки открылась и оттуда вышла девушка Ляля. Ну, точно она, ни с кем не перепутаешь – очень короткая стрижка, кожаная жилетка и руки все в татуировках. Ляля огляделась по сторонам, как будто кого-то опасалась, и направилась к выходу из двора.

Надежда Николаевна вскочила со скамейки и коршуном бросилась на перехват.

Ляля уже подходила к железным воротам, когда Надежда Николаевна настигла ее и окликнула:

– Ляля, постой!

Девушка испуганно вздрогнула и обернулась. Лицо ее было бледным от страха.

– Вы кто? – спросила она, разглядев Надежду.

Испуг покинул ее лицо, она снова порозовела.

– Я – знакомая Веры Анатольевны, – проговорила Надежда, – я вчера приходила к ней в библиотеку… ты меня не помнишь? Ты как раз тоже выходила на обед.

– А, ну да! – Ляля, кажется, окончательно успокоилась, но место страха заняла враждебность. – Ну, и что вам от меня нужно?

– Ты, конечно, извини… – протянула Надежда. – Я тебя, может быть, испугала, но я хотела с тобой поговорить. Собственно, хотела узнать, что вчера случилось.

– А вы что – не знаете? – огрызнулась Ляля. – Убили Веру Анатольевну!

– Да, это я знаю… – Надежда горестно вздохнула. – Но я хотела поговорить более подробно… ты где обедаешь?

– В «Макдоналдсе»! – ответила Ляля по-прежнему раздраженно. – Только он мне по карману! А в чем дело?