Кодекс крови

Истинный смысл передачи? С одной стороны, трактат Ортана, Танцора Убывающего Полумесяца «О скрытых аспектах ритуалов массового безумия при близости Луны к созвездию Змееносца» не является полным, что само по себе делает его… не столь ценным, каким он бы мог стать. С другой – именно это исследование безвременно почившего мистика им самим признавалось… несколько спорным и нуждающимся в очень серьёзной доработке. Седрик лично клялся всеми ценными для него понятиями, а ведь наш гаар-гул, по его же словам, был весьма и весьма знаком с этим действительно великим оккультистом.

Замечу, что это далеко не всё! Описываемые в трактате ритуалы для наведения массового безумия, они были идущими вразрез с естественной для понятий Лунного Круга магией. Более того, требовали от ритуалиста отсечь себя от аспекта Зверя, заменив его на принятие внутрь сути частицы «отфильтрованной» энергии лунного спектра. Как конкретно это происходило, я даже вникать не собирался, но факт оставался фактом – Старейшины Круга при виде таких святотатственных знаний подпрыгнут, словно осой в мохнатый зад ужаленные.

Откуда они об этом узнают? Обижаете! Тонкое искусство провокации позволяет донести информацию о получении Детьми Камня запретных знаний не через третьи, а скорее через десятые руки. К тому же сделать это так, что винить будут кого угодно, но только не нас. Ну сами посудите, какой смысл клану Вер-Заррен провоцировать конфликт между в меру полезными им Детьми Камня и прайдами Лунного Круга? Ни-ка-ко-го смысла! Так скажут даже не девять из десяти, а девяносто девять из сотни.

Шахматы… ну или китайское го – тоже очень полезная в плане стратегического планирования игра. Пожертвовать чем-то не слишком ценным, чтобы в дальнейшем получить куда более весомое преимущество. Плюс ко всему, слишком многие заинтересованы в нынешнем положении Детей Камня. А Будапештский Договор… Все договоры рано или поздно теряют силу и либо мирно уходят в небытие, либо жёстко денонсируются той стороной, которую с определённых пор перестают устраивать.

Череп, к слову сказать, разошёлся не на шутку, тесня на переговорном фронте Лайфара и Спайруса. Те явно давненько не имели дело с нашим кланом. Вообще о Вер-Заррен у многих создаётся несколько искажённое впечатление. По мнению тех, кто редко имеет дело с представителями нашего клана мы – это некий вариант мистиков не от мира сего, большую часть времени проводящих в своих алхимических и иного вида лабораториях, во многом оторванные от остального мира. Ну и ещё обладающие мрачной славой могущественных магов Хаоса, «погонщиков Тварей» и всего в этом духе. Вместе с тем стоит признаться, что Иерархи клана специально стараются поддерживать подобный облик. Точнее сказать, не пытаются его развеивать, снимая с подобного солидные пенки, сливки и прочую сметану.

Разумеется, умных вампиров и ликанов этим не проведёшь, но хоть некоторая часть созданной за века маски до их эмоций всё равно добирается. Отсюда и промашки при ведении переговоров с нами. Инстинктивно ожидают одно, а получают совсем-совсем другое. Ну да поделом им!

Всё. Конец. Финита! Наставник наконец-то выбил из Детей Камня предельно возможное, раз закончил «выжимать сок из камня». Теперь оставалось лишь договориться о времени и месте передачи столь интересующей Детей Камня неполной копии трактата и получению взамен «ну очень нужной» клану информации о столь досаждающих нам в домене недоброжелателях. Ну и «приятным дополнением» станет встреча с высокопоставленными ликанами из числа Луногрызов. Конечно же, обмен должен был состояться в самом скором времени, ведь «не в интересах почтенных Вер-Заррен затягивать с приёмом-получением знаний». Так выразился Лайфар, явно пребывая в уверенности насчёт крайне удачной для своего прайда сделки. Спору нет, они получат кое-что полезное из трактата сразу и возможность продвинуться в ведущихся исследованиях наследия Танцующих под Чёрной Луной. Только вот как именно они этим воспользуются… будет зависеть от слишком большого числа факторов. Эх, какая же шикарная игра разворачивается!

Вежливо распрощавшись с представителями прайда торговцев и посредников, мы покинули контору Булатовича. И лишь оказавшись не просто на улице, но в собственном, защищенном от всех видов наблюдения и подслушивания экипаже, можно было как перевести дух, так и переброситься несколькими словами. Наставник, будучи малость измученным переговорами, заговорил первым, даже не дожидаясь моих вопросов.

– Мне удалось добиться даже большего, чем я рассчитывал. Не ожидал, что их настолько заинтересует один из трактатов Ортана, Танцора Убывающего Полумесяца. Впрочем…

– Что «впрочем»? – спросил я, когда пауза стала слишком уж затянувшейся, а Череп словно задремал под стук копыт лошадеподобных Тварей.