Кодекс крови

Ну вот, теперь человек как человек, за исключением мелочей, практически незаметных для обычных людей. Идя впереди по узкому потайному ходу, я понимал, что на улице могут ожидать еще кое-какие неприятности, пусть и несравнимо менее серьёзные. Всё, теперь нажать на выступающий из стены кирпич, расположенный под потолком… Часть стены отходит в сторону, выводя нас прямо на улицы, пусть и с другой стороны дома. Какой-то человек, явно не из моих уже бывших сослуживцев, проворно метнулся в сторону, стремясь смыться куда подальше от жизненных непонятностей и сложностей. Оно и ясно, вид у нашей компании весьма своеобразен, но никак не лучится добротой и миролюбием.

– Куда? – спрашиваю у графа и получаю незамедлительный ответ.

– Откуда пришли, туда и возвращаемся. Это гораздо безопаснее.

Безопаснее? Возможно. Череп, с довольно флегматичным видом двигался впереди, затем Клим с Висельником тащили бесчувственного Ханну, ну а мы с гаар-гулом находились в арьергарде.

– Седрик, у нас неприятности, – меланхолично обронил Череп. – Покойный Франциск решил притащить сюда всю шушеру города. И они преграждают нам путь…

– Пробьёмся, экселенц.

Мне бы его энтузиазм… Прорваться-то можно, особенно при наличии в группе такого корифея оккультизма, как Череп, но вот наличие раненого делает подобную задачу довольно проблематичной. Судя по всему, тут были церковники не слишком высоких уровней иерархии – числом поболее, умениями поскромнее. Недружный залп… и пули уходят куда-то в сторону, отведённые магией Вер-Заррена. Словно в ответ, с руки графа срывается искажающая волна, которая накрывает небольшую группку стрелков-любителей. Интересно, оставшееся от них можно в морг тащить или лучше сразу сжечь, во избежание ненужных вопросов? Дескать, отчего вместо тел мелкие кусочки костей и мяса, на срезах словно кислотой оплавленные, а местами и покрывшиеся какой-то перламутровой слизью?

Седрик бьёт ногой по булыжникам мостовой и часть из них – та, что находится под ногами новообразовавшихся противников – выскакивает с привычных мест, создавая сумятицу и неразбериху.

– Вперёд!

Команда, которой необходимо следовать. Понятно, что сейчас одна цель – уйти, прорваться мимо несколько ошеломленных и дезорганизованных врагов, в числе заметно поубавившихся. Знать бы ещё, откуда они взялись? Мимоходом успеваю нанести секущий удар по неосторожно подставившемуся индивиду… Не жилец, как и любой, кого полоснут по горлу хорошо отточенным клинком.

Воздух, сгустившийся как кисель, мешает двигаться, острые порывы ветра готовы разорвать на части – вот он, ответ, причем не из слабеньких… Откуда? Вроде граф говорил, что Франциск потащит с собой своих отборных. Или… это уже не его свора, а кто-то другой?

Впрочем, мы уже не на улице, а внутри дома, тот самом, где вход в подземелья Рэйбендраум. Но есть такое «смутное» сомнение, что господа церковники таки-да полезут следом. Неужто на гибель Франциска обозлиться изволили? Задержать их надо, а то не оторвёмся. Хорошие мысли приходят в голову одновременно, только у некоторых не в пример больше возможностей для их реализации. Камни, повинующиеся Седрику, образуют за нашими спинами стену, попутно вмуровывая в нее одного из преследователей… Череп, все с таким же спокойным видом, даже не оборачиваясь, бросил назад извлеченную из недр своего плаща склянку. Удар о воздвигнутую каменную стену, звон… и вязкая буро-зеленого цвета жижа расползается по камням, скрепляя их между собой и отрезая не только физический путь к нам, но и энергоканалы, по которым подпитывалось сдерживающее заклятие.

Да уж, впечатляет! А этот, попавший в гостеприимные объятья стены, ещё живой. Сей момент и привлек внимание графа, который наконец-то удосужился обернуться и даже сделать пару шагов назад. Вот только внимание подобного рода оказывается для его объекта весьма печально. Мое ощущение полностью оправдалось.

– Кровь… единственное, что в тебе есть полезного.

С этими словами Череп кончиками пальцев дотронулся до лба полуперемолотого каменными жерновами церковника. Кровь. Она брызнула из пор, словно сок из сдавленного сильной рукой граната, собираясь в струю, втягивающуюся прямо в ладонь графа. Само же тело превращалось в размазавшуюся равномерным слоем по камням массу, противно пульсирующую в определённом ритме, сложном и непонятном.

– Пора, – прогудел гаар-гул. – Надолго их это не задержит. Уходим, и как можно быстрее.

Сомневаться в данном утверждении я и не думал – даже моего скромного умения чувствовать магическое воздействие хватало, чтобы ощутить таранные удары, пытающиеся пробить выставленные барьеры. Клим и Висельник, несущие самый, пожалуй, важный груз из всех возможных, уже давно ушли, и нам оставалось догонять их. Впрочем, это было не сложно…