Кодекс боя

– Тогда решено, – вмешался Матеус. – Придерживаемся плана. Отклоняем первые два вызова, принимаем вызов «Бейхаундов» и производим обмен – вы получаете своего парня, а я ухожу на следующий цикл к более культурным гриварам.

– Матеус, ты считаешь, что это хороший вариант? – спросил Абель. – Мы побеждаем, и ты попадаешь в команду, которая занимает первое место. Зато мы опускаемся на третье.

– Э-э… нет. Я не это хотел сказать, – замотал головой Матеус. – Я лишь имел в виду, что мы не можем рисковать. Нельзя принять более одного вызова. Это безумие! Мы сейчас не в том положении.

– Не хотела бы с ним соглашаться, – сказала Сол, – но он прав. На три поединка у нас нет сил. Нам сейчас и троих здоровых бойцов непросто найти.

Сего медленно кивнул.

– Джоба, а ты как думаешь? – Он хотел, чтобы команда приняла решение после того, как каждый выскажет свое мнение.

Джоба добродушно улыбнулся и пожал широкими плечами.

Сего вопросительно посмотрел на Абеля, ожидая «перевода».

– Джоба сказал, что согласен на любой вариант, – быстро ответил Абель, улыбаясь другу-великану.

– Хорошо, – сказал Сего. – Тогда давайте поставим вопрос на голосование. Я не хочу решать за всех. Каждый здесь – часть команды. И решение нужно принимать команде.

– Подожди, – сказала Сол, подозрительно глядя на Сего. – Ты еще не сказал, что думаешь сам. Мы не можем голосовать, не выслушав мнение каждого.

– Не уверен, что вам хочется услышать мое мнение, – тихо ответил Сего.

– Ну а я уверена, – решительно сказала Сол. – Более того, я не стану голосовать, пока не выслушаю всех.

– И я ’оже! – воскликнул Дозер.

– Ну вот, началось, – вздохнул Матеус.

Сего вздохнул:

– Конечно, то, что вы говорите, абсолютно верно. Мы поставили себе целью принять вызов «Бейхаундов» и вернуть Коленки. Отклонив два первых вызова, мы почти ничем не рискуем, потому что будем в лучшей форме к поединку с «Бейхаундами» и обезопасим себя от сползания на последнее место.

Но, отказавшись от первых двух вызовов, мы все равно проиграем, – продолжал он. – Да, мы вернем Коленки в нашу команду, но что это будет за команда? Позор отказа ляжет на нас навсегда. Мы потеряем честь. Коленки отдадут в команду трусов. На его месте я бы вообще предпочел остаться, пусть даже в компании, которая мне неприятна.

– Но… но… – начал было Матеус, но Сего продолжил, и его голос зазвучал сильнее и увереннее.

– С моей точки зрения, это и отличает нас от них. От Шиара и «Бейхаундов». От даймё. От всех, кто пытается использовать гриваров в своих корыстных целях. – Он подумал о невинных детях, борющихся за выживание в Глуби. – Дело даже не в победе. Дело в следовании Кодексу. Другие ждут, что мы подожмем хвост. Отклонив их вызовы, мы оправдаем это ожидание. Мы покажем им, что боимся, что не способны противостоять сильным противникам, что у нас нет иного выбора, как уступить.

Сего сделал паузу. Команда молчала, ожидая вывода.

– Если бы это был только мой выбор – а это не так, – я бы принял все три вызова. Я бы хотел после победы в первых двух боях посмотреть в глаза Шиару и увидеть, как он съеживается от страха. Я бы принял Коленки в нашу команду – с гордостью и честью. В команду, идущую первой.

– А я ч’о го’орил ’се ’ремя! – взревел Дозер. – Я – за!

Сол пристально посмотрела Сего в глаза. На этот раз он не отвел взгляд. Сего сказал то, что думал. То же самое сказал бы Фармер. То же самое сказал бы Мюррей.

– Я с тобой, – тихо сказала Сол.

– Чтоб вас, серое дурачье! – завопил Матеус. – Не могу поверить, что вы это серьезно…

– В Десови мы, гривары, говорим так, – прервал возмущенного товарища Абель. – Если тебе нужно пересечь поле и ты наступил на дерьмо арникса, не пытайся вытереть обувь. Иди дальше, а почистишься, когда дойдешь до края.

Команда уставилась на Абеля большими глазами.

– Я в деле, – сказал Абель и посмотрел на Джобу, который, как обычно, улыбался и кивал. – И Джоба тоже. Ему нравится план Сего.

Глава 21 Во тьму

Гривар не должен обременять себя обществом окружающих, будь то общество крикливых торговцев, навязчивых политиков или нежно поющих сирен. Гривару необходимо держаться в стороне от них. Следуя этому правилу, он может войти в круг с ясным умом.

Шестнадцатая заповедь Кодекса боя

Появляясь в районах, где живут даймё, Мюррей всегда ловил на себе пристальные взгляды. Он терпеть этого не мог. Мало того что он был по меньшей мере на две головы выше большинства даймё, что уже привлекало к нему внимание, но некоторые еще и помнили его по прежним временам и узнавали. То, что для гривара было естественным Путем Света, для даймё служило развлечением. Их излюбленное времяпрепровождение – подбадривать и высмеивать, делать ставки, критиковать и просто смотреть, устроившись перед лайтбордом, трансляции «Обзора».