Код красный

— Он отчитал меня за презентацию, — Джеки сдвинула брови и крепче вцепилась в ремень сумки. — Сказал, что разочарован, потому что вывод склеен на коленке.

Девчонки синхронно округлили глаза. Абсолютно одинаково. Выглядит забавно.

— Старый мудак, — выронили они одновременно.

Близнецы. У них такое бывает. Джеки вяло пожала плечами.

— Да нет, — она уставилась под ноги и пнула камешек. — Я правда слепила вывод за десять минут до сдачи…

— Ты?!

— Ага.

— Такое разве бывает? — обалдело проговорила Молли.

О да. Оказывается, бывает. Джеки пнула еще один камешек.

— У меня были… кое-какие обстоятельства.

Это уже можно назвать моральным разложением, или еще рано? Тот факт, что она из-за парня так и не закончила презентацию в срок, уже тянет на исключение из универа? Господи. А ведь собиралась же измениться, перестать быть ботаничкой… Но, видимо, это уже в крови.

— У тебя кто-то появился! — донёсся сквозь шум толпы радостный писк Мэри.

У них с Молли странным образом отличается манера говорить. Молли мягче, тактичнее… Так, стоп. Что она сказала?

— Появился? — Джеки вскинула голову и во все глаза уставилась на близняшек. Те в предвкушении смотрели на неё. О чёрт. — Нет… — Джеки мотнула головой. — Точно нет…

— Да ладно, не ври! — Мэри ободряюще похлопала её по плечу. — Скоро конец первого курса, а ты до сих пор одна? Бред! Давай рассказывай!

— Этот парень из наших? — вставила Молли. — Или ты его скрываешь?

«Кто-то» не просто появился. «Кто-то» вломился в квартиру с вещами. Это считается? Джеки невидящим взглядом уставилась на редеющий поток студентов. А ведь она просто хотела понравиться Артуру. Неясно как, но собиралась. И вот уже несносный говнюк вталкивает её в комнату к полураздетому парню и закрывает дверь.

Воспоминания некстати обожгли щёки.

Артур без майки… Господи. Вчера она на пару мгновений приблизилась к мечте, когда мечта снимала «Добычу» со шкафа, а Джеки оказалась зажатой между голым торсом и полками. Унизительно. Она не могла оторвать взгляд от своих махровых носков, в то время как должна была без смущения пялиться на кубики, оказавшиеся так близко. Дура.

Нельзя никому рассказывать о собственной деградации. Завалить экономику из-за смазливой физиономии? Если уж Тессе лучше не знать, то близнецам тем более.

— Да нет у меня никого, — Джеки сморгнула воспоминание и сделала шаг к толпе.

Девчонки синхронно открыли рты, чтобы возмутиться. Еще бы. Такая фигня никого не убедит. Но вдруг из поредевшего потока людей над головами поднялась рука, привлекая к себе внимание.

— Пока, Джеки! До завтра! — прокричал знакомый парень в рубашке и пиджаке и поправил ремень рюкзака на плече.

Маркус Рид. Однокурсник. Симпатичный и… разве раньше он ей так улыбался? Джеки машинально махнула в ответ, а лица девчонок рядом вытянулись.

— О-о-о, — протянула Мэри. — Маркус? — её голос опустился до шипения. — Это Маркус?

Они серьезно?

— Господи, нет! — Джеки нервно отмахнулась. — Он просто попрощался! — она сделала ещё несколько шагов на дорожку, которая теперь уже достаточно освободилась.

Девчонки остались стоять на месте и пялиться на неё. Им не надо домой? Они не устали? Их взгляды переместились куда-то за спину Джеки, брови выгнулись, и… в следующий момент на её талии резко сомкнулись чьи-то руки. Сердце ухнуло вниз, ладони похолодели. Тело сковал испуг.

Какого…?

— Всем стоять, это похищение, — прорычал прямо в ухо до боли знакомый баритон.

Сердце сделало кувырок и вернулось на место. Мозгу понадобилось мгновение, чтобы узнать голос. Джеки рвано вдохнула.

— Мать твою! Напугал! — она замахнулась и врезалась локтем в сковавший её сзади монумент. Чтоб его! —Какого хрена ты делаешь? — она резко вырвалась из капкана и обернулась.

Поверх солнцезащитных очков на неё смотрели хитрые глаза Люка. Он слегка скорчился и прижал ладони к солнечному сплетению.

— Похищаю тебя, — он картинно сдвинул брови. — Фу, как ты выражаешься!

Джеки застыла, разведя руки в стороны. Что происходит? Откуда он здесь вообще? Девчонки сдавленно захихикали и цепко осмотрели Люка с ног до головы: все шесть футов роста в берцах, чёрных джинсах, такой же чёрной косухе и белой футболке под ней. Вот чёрт…

— А говоришь, никого нету, — с укоризной протянула Мэри.

— Всем бы такого «никого», — Молли рядом фыркнула.

О, ну да. На него все так реагирует последние лет шесть.

— Это не… Боже… — Джеки беспомощно прикрыла глаза. — Что за фигня, Люси? — она снова в упор уставилась на жилистого говнюка напротив: он уже перестал сгибаться, расправил плечи и поднял тёмные очки с глаз на голову.

— Ты не отвечаешь на звонки. Что мне надо было делать? — вытянув руку, он без спроса стащил с плеча Джеки сумку.

— Я выключила звук на лекциях, — Джеки обалдело выпустила её из пальцев.

Люк закатил глаза. Ну да, так делают все ботанички, и что?

— Идём, — он играючи забросил ремень на плечо, развернулся, но тут же оглянулся на девчонок. — Простите, дамы. Всегда мечтал о близняшках, но не сегодня, — и, нагло ухмыльнувшись, подмигнул.

Господи…