Кнут и пряник

Следующие три часа были, пожалуй, самыми ужасными в жизни Ильи. Даже умирать в своем мире было не так страшно – там все произошло быстро, раз и готово. А вот лететь на борту самолета, ожидая каждую секунду подрыва ракеты или падения по прихоти пилота, будучи неспособным хоть что-то сделать, было реально страшно. До истерики и липкого пота. Но Илья держался, как и Надя. "Ничего, только посадите самолет. А там я покажу вам небо с овчинку", – думал парень.

Снижалась машина над какой-то однообразной каменистой пустыней, не спеша делая довороты в воздухе.

– Территория бывшей Ливии, – прокомментировал посадку Сергей, наблюдая за их координатами по своей системе спутниковой связи. – Пустыня вдалеке от крупных населенных пунктов. Однако.

Бетонка полосы появилась под крылом самолета в самый последний момент. Похоже, она была не в лучшем состоянии, при посадке машину сильно трясло, особенно когда пилот включил реверс. Крылья качались из стороны в сторону так, что казалось, что они вот-вот чиркнут кончиками по земле. Но обошлось. Через несколько минут самолет замер на обширной площадке, местами присыпанной песком и камнями. В иллюминаторы виднелись расположенные невдалеке заброшенного вида бараки.

– Видимо, какая-то военная база времен Каддафи, – прокомментировал происходящее Сергей. – Ничего другого в голову не приходит.

– Сейчас я кое-кому пожелаю, – с чувством сказал Илья, как только звук двигателей стих. – Готовьтесь ломать дверь к пилотам, можно уже. – Но пожелать парень ничего не успел. Раздались отрывистые звуки нескольких очередей из крупнокалиберного пулемета, а попадания заставили мелко задрожать носовую часть фюзеляжа. Что бы там ни думали себе летчики, угнавшие самолет, на земле они были явно никому не нужны. Пилотскую кабину расстреляли в упор с двух точек.

– Пилоты все. – Озвучил свершившийся факт Максим. Он уже был в бронежилете и с заряженным автоматом, как и остальные спецназовцы. – А по нам не стреляют, хотя сжечь самолет как два пальца… Вы им живые нужны. Это хорошо. Все в сторону.

Боец подошел к выходу из самолета и, сделав несколько манипуляций, открыл герметичную дверь, которая послушно отошла вбок. И тут же упал на пол салона, разглядывая в прицеле автомата окрестности через открывшийся проход. Сергей, не высовываясь, занял позицию рядом с ним. Из открытого проема веяло жарким пустынным воздухом.

– Если я хоть что-нибудь понимаю, то сейчас прибудут переговорщики, – негромко сказал он Илье.

Сергей оказался прав. Не прошло и пяти минут, как невдалеке показались несколько машин. Пара типичных переделанных из джипов пустынных тачанок, с пулеметами в пустых кузовах, небольшой грузовичок и два военных хаммера, ехали прямо к самолету, не сбавляя скорости.

– Надюха, подтверждай! – Илья рвался в бой, желая отомстить за пережитый ужас. – Всем в этих машинах паралич, кроме водителей.

– Надя, давай не медли. Пора.

– Не могу. Нет зоны подтверждения желания, – обескуражено сказала комсомолка.

– Надя давай еще раз. Я желаю, ты подтверждай.

Бесполезно. Надя лишь недоуменно пожимала плечами. Желание не проходило.

– Сейчас я им сам пожелаю, – злым голосом сказал Максим и потянул спуск. Длинная автоматная очередь хлестнула по машинам. Илья видел, как покрылось трещинами лобовое стекло в одном из джипов, а грузовичок присел на пробитое колесо. Все машины тут же остановились, из кузова грузовика и джипов выскочило около двух десятков человек с автоматами. Но ответного огня не было.

– Не стреляйте, – донеслось от одного из хаммеров. Из него вылез какой-то бородатый мужик с автоматом, в просторном бело-черном одеянии и с чалмой на голове.

– Надо поговорить, – продолжал кричать он.

– Всем стоп. Еще один шаг вперед и я открываю огонь, – крикнул ему в ответ Максим.

– Мне нужны посланники. Я хочу поговорить с ними.

– Говори где стоишь, – крикнул ему спецназовец.

– Я знаю, что дар боли у посланника не работает. Так что ваше сопротивление бесполезно. Бросайте оружие в самолете, спускайтесь по одному вниз и идите к нам с поднятыми руками. И все у всех будет хорошо, – на чистом русском языке с еле заметным южным акцентом прокричал мужик.

– Что будем делать, Илья? – повернулся к парню Сергей. – Ваши желания точно не работают?

– Нет. Что-то случилось. Надя не может подтвердить моего пожелания.

– Ладно. – Сергей быстрым движением достал нож и сделал небольшой, но глубокий надрез себе на запястье. Закапала кровь.

– Надя, попробуй исцелить. Илья подтверждай.

Порез затянулся мгновенно, исчезнув прямо на глазах.

– Вот и ответ. Они не лишили вас силы, просто сумели нейтрализовать твой дар Илья. Возможно, это временно, может быть только в этом месте. И вы оба им очень нужны.

– Сергей, я не могу вас защитить, – горько сказал Илья. – Их много.

– Ты на что намекаешь? – сузил глаза спецназовец. – Хочешь сдаться черным?

– Я – нет, но вы…