Книга странствий

2, [1] Ныне же, находясь на границах Руссии, мы получили самые достоверные сведения о том, что все войско, отправившееся в страны Запада, разделено на четыре части[59]. [2] Одна часть подле реки Этиль на границах Руссии с восточного края подступила к Суздалю. [3] Другая же часть, отправившаяся на юг, уже вторглась в пределы Рязани — еще одного русского княжества. [4] Третья часть остановилась на реке Дон невдалеке от замка Воронежа, также русского княжества. [5] И они, как передали нам на словах русские, венгры и булгары, бежавшие от них, ожидают того, [6] чтобы земля, реки и болота по всей Руссии с наступлением ближайшей зимы замерзли, после чего этому множеству татар будет несложно разграбить все русские земли.

[7] Однако довожу до Вашего сведения, что первый татарский князь, по имени Гургутан, который начал эту войну, уже помер[60]. [8] Ныне вместо него царствует его сын Хан[61], который живет в большом городе Орнас, в стране, еще давным-давно захваченной отцом. [9] Живет же он таким образом: его дворец столь велик, что тысяча всадников въезжает в одни ворота и, преклонившись перед князем, не сходя с коней, выезжает в другие. [10] Указанный князь устроил себе громадное ложе, возвышающееся на золотых колоннах, [11] ложе, я говорю, золотое и с драгоценными покровами, на котором он восседает, славный и прославляемый, облачившись в драгоценные одеяния. [12] А врата его дворца, через которые его всадники проезжают свободно и непринужденно, также сделаны из золота. [13] Чужеземные послы, независимо от того, пешими ли они минуют двери или верхом, ежели коснутся дверного порога, то тут же поражаются мечом; и всякому чужестранцу надлежит ступать с наивысшим почтением.

[14] Восседая в подобной пышности, он разослал войска по разным странам, а именно, как нам представляется, за море, причем что он там совершил, Вы уже и так знаете. [15] Другое же многочисленное войско он отправил к морю в погоню за теми кома-нами, которые бежали в венгерские края[62]. [16] Третье войско, как я уже говорил, осадило Руссию со всех сторон.

3, [1] О войне я вам сообщу следующие достоверные сведения: говорят, что они могут пустить стрелу дальше, чем люди других народов. [2] При первой же схватке в сражении их стрелы, как говорят, не летят, а льются, подобно ливню. Мечами и копьями они, по слухам, сражаются менее искусно. [3] Строй свой они размещают таким образом, что во главе десяти человек поставлен один татарин, а над сотней человек один сотник. [4] Это сделано с таким хитрым расчетом, чтобы приходящие лазутчики никак не могли укрыться среди них, а если на войне так выйдет, что кто-нибудь из них выбудет по какой-либо причине, чтоб его тотчас можно было заменить, а также чтобы люди, собранные из разных племен и народов, не могли совершить никакой измены. [5] Во всех завоеванных странах они сразу же убивают царей, князей и вельмож, ибо опасаются, что те когда-нибудь смогут оказать сопротивление. [6] Годных для битвы воинов и поселян они, вооружив, принудительно посылают в бой впереди себя. [7] Прочих же жителей, не отличающихся военными способностями, оставляют обрабатывать землю, а жен, дочерей и родственниц как посланных на войну, так и убитых мужчин делят между оставленными обрабатывать землю, выделяя каждому по десяти, а то и более, и обязывают этих людей впредь именоваться татарами.

[8] Воинам же, которых гонят в бой, если даже они хорошо сражаются и побеждают, благодарность невелика; если же погибнут в бою — то о них уже и не вспоминают! [9] Но если они отступают во время сражения — то татары их умерщвляют безжалостно. [10] Поэтому, сражаясь, они предпочитают лучше погибнуть в бою, чем от татарских мечей, и сражаются отчаянно, чтобы скорее встретить смерть. [11] На укрепленные замки они не нападают, но сначала опустошают страну и грабят народ, а затем, собрав народ со всей округи, гонят его в бой осаждать свой же собственный замок. [12] О полной численности их войска я Вам не сообщу ничего, за исключением того, что по всем завоеванным странам они собирают воинов, годных к битве, которых отправляют в сражение впереди себя.

4, [1] Многие утверждают, да и князь Суздальский передал через меня на словах королю Венгерскому, что татары днем и ночью совещаются, как бы прийти и захватить королевство венгров-христиан.

[2] А еще у них, говорят, есть намерение отправиться завоевывать Рим и даже дальше.

[3] Поэтому он (татарский князь) отправил послов к королю Венгрии, которые, проезжая через землю суздальскую, попали в плен к Суздальскому князю, и письмо, посланное к королю Венгерскому, он у них отобрал; [4] этих послов видел даже я вместе со своими спутниками. [5] Вышеупомянутое письмо, переданное мне князем Суздальским, я отвез к королю Венгерскому. [6] Письмо это писано языческими буквами, но на татарском языке. [7] Поэтому король нашел многих, кто мог бы его прочесть, но никого — кто бы понял. [8] Мы же, проезжая через Команию[63], встретили одного язычника, который нам его перевел. Вот этот перевод: