Книга 2. Проклятье Дальних Берегов

Тем временем хранитель поднял свой взгляд от раскрытой на столе книги, и посмотрел на меня далеко не старческим взглядом поверх очков в золотой оправе.

- Давненько у меня не было гостей. Точнее сказать давненько чародеи не посещали Эвриксандрит, последний, правда, поглощенный жадностью Золотого Дьявола плохо кончил. Вы присаживайтесь, присаживайтесь! - Хранитель приглашающее махнул рукой, и прямо из пола, словно из воды выплыло большое и удобное кресло.

Я не почувствовал ни грамма творимой волшбы, и это пугало. Словно я добровольно пришел в пасть древнего дракона, и уже стоял на языке, а его острые зубы уже сомкнулись за моей спиной.

- Интересная аналогия молодой человек, вы присаживайтесь, в ногах правды нет!

- Читаете мои мысли?

- Проживите с мое, то сможете читать все по лицу не только людей, но и напыщенных и высокомерных эльфов, особенно светлых, темные до самого конца хитрят.

Я осторожно присел на кресло, ожидая, что в любой момент на руках и лодыжках сомкнутся холодные стальные оковы, блокирующие магию.

Ничего не произошло.

Хранитель довольно рассмеялся.

- Забавная у вас реакция.

Хранитель встал и, обойдя стол, подошел к вспучившемуся полу и сел в новое кресло за столик, на котором из воздуха стали появляться дымящиеся чашки и свежая выпечка.

Меня развернуло вместе с креслом и подтащило к столику.

В нос ударил до боли знакомый запах свеже сваренного кофе.

Желудок предательски заурчал, я сделал вид, словно ничего не произошло.

- О, вижу, что я, немного поторопился молодой человек. Вижу по вашему виду, вы довольно долго блуждали по тоннелям и сильно проголодались.

Он взмахнул рукой, и блюда переменились. Теперь на столе стояла полная суповая тарелка с гороховым супом, в небольшой вазочке лежала горчица, в лотке нерезаный черный и белый хлеб. На тарелке крабовый салат, на небольшом подносе небольшие бутербродики с маслом и колбасой.

Похоже, у меня начались галлюцинации, и я валяюсь где-нибудь связанный ордой гоблинов, как будущий ужин. А где-нибудь рядом уже закипает большой чугунный котел для будущей похлебки...

- Я вас разочарую, но все на столе настоящее.

- Но откуда вы могли знать, о чем я мечтал пока бродил по подземелью?

- Башня просто выполнила ваше желание. Я бы не смог ни приготовить, ни сотворить блюда, которые вижу не только в первый раз за свою очень долгую жизнь, но и понять не могу, - Хранитель ткнул пальцем в вазочку - вон, то зеленое, это что?

- Башня?

- Да, это было одно из самых великолепных после города творений рук долгожителей. Башня способная поддерживать в человеке жизнь более десяти тысяч лет. После чего ей требовался новый хранитель, правда имеются и сильнейшие минусы. - Лицо хранителя омрачила тень. - После того как я стал хранителем я практически не могу покидать башню, только в бестелесном состоянии, но и его возможности ограничены периметром города.

Взяв кусок черного хлеба, я осторожно намазал его тонким слоем горчицы, судя по запаху, она была свежая и весьма ядреная.

- Так зачем вы меня пригласили? Надеюсь не стать новым хранителем башни?

- Отнюдь, мне интересно, что сейчас происходит в мире под открытым небом. Который сейчас год, и по какому летоисчислению? И какие беды в этот раз сотрясают и без того неспокойный мир?

По мере моего рассказа Хранитель хранил молчание, но по его лицу, раз за разом пробегала хмурая тень, пока он не выругался и, вскочив из-за стола, побежал рыться на полках. Я как раз допивал вторую чашку ароматного кофе.

- Молодой человек помогите!

Я поднялся из-за стола и с кряхтением достал с полки огромную книгу в золотой обложке с тремя механическими, встроенными замками с секретом. Я только однажды видел подобное, в Академии Веера, у главы академии такая книга хранилась прикованная десятком титановых цепей к полу, и постоянно пытавшаяся вырваться.

- Похоже вам знакомы оживленные книги с душами заключенных в них оракулов. Можете не волноваться этот смирный, и весьма ленивый скажу я вам.

Это летописная книга Древнего оракула. Когда город еще строился, его душа уже тысячелетия пребывала в книге.

Хранитель быстро перелистывал страницы, пока не открыл заложенные бумажной закладкой страницы.

Из этого вам что-нибудь знакомо?

Передо мной лежала большая гравюра, высокого качества и точности... глядя на нее, я понял, что погружаюсь в транс, но было поздно...

Я стоял на скальном уступе. Небо над головой было затянуто багрово-красными тучами, а город, расположенный у подножия был осажден тысячами и тысячами мертвых творений...

Я обернулся, услышав чей-то злорадный смех позади себя...

Ровная, выжженная недавним пожаром долина. Ноги по щиколотку погружаются в пепел и золу. Вокруг насколько хватает взгляда мертвые тела убитых солдат. Прямо напротив меня полыхающие флаги и стяги армий, сброшенные в один погребальный костер.