Книга 2. Проклятье Дальних Берегов

Полыхнуло так, что я на пару секунд ослеп, а когда смог проморгаться колдун лежал на полу, а его голова медленно катилась к противоположной стене, удивленно вытаращив глаза и раскрыв рот для крика. Дюжина оборотней неторопливо догорала, осветив местность вокруг, не хуже осветительных костров.

Причина потери колдуном своей глупой головы оказалась проста, эсток до сих пор парил в воздухе, повинуясь прежнему приказу. Колдун просто попал под раздачу.

Вернувшись в разгромленное строение, я подобрал свои вещи, а воительнице написал на лбу водостойкими чернилами: "Осторожно дурра и предательница!" Неделю продержится, прежде чем сможет смыть.

Закончив со сборами, я вышел во тьму ночи. Часа через три начнется рассвет, думаю лучше встретить его в пути.

Глава 8.

Лесные обитатели множества людских миров в большинстве своем одинаковы, однако встречаются и уникальные экземпляры. Вот так называемый лунный тигр. Появляется в полную луну, и ловит одиноких путников, или отбившихся от стаи животных.

Вот и сейчас эта помесь кота-переростка с серебристой шерстью загнала меня на раскидистый кедр, и наворачивала уже восемнадцатый... а нет вру, девятнадцатый круг. Очередная попытка лунного тигра запрыгнуть на нижние ветви была встречена тяжелой кедровой шишкой в лоб.

Магия на это существо не действует, а если и действует, мне она неизвестна. Попытки проткнуть эту животину эстоком ни к чему не привела, верткая зараза. И не надо мне про редкие породы вымирающих существ. Красной книги в этом мире пока нет и изобретут не скоро, а побывать в качестве источника разового питания этой полосатой твари у меня никакого желания! Тем более только-только тело восстановил и почувствовал вкус к жизни!

На обиженный рык лунного тигра я ответил прицельным броском кедровой шишкой в правое ухо. Ощущение дыхания смерти в затылок подстегивает не только желание жить, но и улучшает навык метания раз в сто!

Кстати, а что это я сам кидаю?

Поднятые в воздух заклинанием полсотни кедровых шишек пулеметной очередью ударили по тигру. Испуганно-обиженно рыкнув, тигр стал спасаться бегством от непонятной и опасной добычи. Шишки, правда, полетели следом, провожая короля здешнего леса.

Нет ничего живописнее в жизни, как встретить рассвет, сидя на верхушке кедра в лесу грызя сухие хлебные галеты. Согласен неудобно, но отсюда хорошо видно море и край портового города. Думаю, к вечеру преспокойно доберусь.

С противным треском ветвь дерева подомной не выдержала, и я полетел вниз добрым словом вспоминая лунного тигра!

Судя по всему, здешние леса редко посещают люди. Множество звериных троп, и нетронутые лекарственные растения, эликсиры из которых ценятся на вес золота в любом человеческом муравейнике.

Помимо непуганого зверья, я ощутил недалекое присутствие местного представителя народа лесных фейри, или леших по-простому. Видимо почувствовали во мне магическую силу, вот и не рискуют играться с путаницей троп.

Вороненок, про которого я едва не забыл, очнулся в дикой панике в сумке, еле успокоил бедолагу, теперь мешок с галетами тащит он, хрустя словно профессиональный дегустатор. Я же, воспользовавшись тем, что часть вещей была сбагрена Кар-Карычу, принялся собирать по дороге полезные для алхимических опытов ингредиенты.

Через пару часов, когда предрассветный туман спал, мы запалили небольшой костерок чтобы просушить одежду (тратить магию на это я считаю неразумным), и заодно подогрели еду и вскипятили воду. Бросив в кипящую в железной кружке несколько свеже сорванных трав, я принялся ждать, перебирая утренний "улов". Нехоженые людьми места тем и ценны тем, что чаще попадаются редкие растения и коренья.

Достав перегонный куб, я залил в него получившийся отвар и поставил над спиртовкой, хотя, скорее всего место спирта использовалась грубая перегонка нефти. Закинул туда несколько горошин чертополоха и щепотку соли. Пока пар конденсировался в нужный мне состав я достал ступку с пестиком и стал перемалывать в единую зеленую желеобразную массу три редких растения и два прошлогодних желудя. Если смешать эту массу с полученным конденсатом отвара, и дать пару дней настояться, то получится хорошая мазь, для обработки порезов и ран.

Зачем мне мазь от порезов? Вы без антибиотиков путешествовать пробовали? А лечить укусы змей, животных? Или раны и ушибы от нападения бандитов и разбойников? Нет? Странно, что вы с вашей удачей еще живы и здоровы!

Внезапно из костра выпрыгнул охваченный пламенем Ящур, вцепившись зубами в шею аргосской гадюки... Я похолодел, кода до меня дошло от чего он меня спас!

Вашу бабушку!

Противоядия от яда этой твари так и не нашли. Змея редкая...

Тем временем Ящур, откусив и выплюнув голову, утащил в зубах тело гадюки в костер, едва не свернув с подставки перегонный куб. Покопавшись в наборе, я достал прозрачную стеклянную колбу и, натянув на руки печатки из змеиной кожи, взял откушенную голову и принялся аккуратно цедить яд. Благо яд свежий, может пригодиться, или выгодно продать в алхимической лавке.