Княжна Мстиславская

Переправившись через Москва-реку, казаки поднялись к стенам Кремля и по тропке зашагали к себе, через рынок у Фроловских ворот, мимо приказов и усадеб боярских да княжеских.

На рынке торговцев нет, их дождём всех смыло, только щепки в лужах плавают, валяются рыбьи кости, да поджимая лапы, чтоб не замочить, медленно топает через площадь чёрно-белая кошка.

- Гроза-то последняя уж была, наверно, - сказал Яша Бусый, поглядывая на ярко-синее небо. – Скоро Яблочный Спас, на зиму поворот наступит.

Егор шёл задумавшись. Обдумывал, как с княжной Ириной бежать. Тут с кондачка не выйдет, не так надо, как когда-то зимой улепётывал с детьми из Москвы. Бог помог в тот раз, а нынче на себя больше стоит рассчитывать. «Завтра же отправлю Яшу с Ефимом, пусть заводных лошадей приготовят, чтоб менять их по пути, - решил есаул. – Мы с Арефием и Кирилой отсюда стриганём, Ирину в охапку и давай бог ноги».

Из-за домов показалась деревянная маковка церкви святого мученика Никиты, что в Китай-городе не так давно построили. Доски на обшиве ещё потемнеть не успели. Егор поднял голову и перекрестился, глядя на храм.

«Придём на двор, поедим, поспим, да и за дело, - подумал он. - Из Москвы уходить надо, а то царские повеления выполнять, головы не сносить. Больно уж тут всё хитро накручено».

Егор вспомнил, как Шерефединов о чём-то долго разговаривал с игуменом Духова монастыря в Новгороде, где оставили ящики с книгами, потом целый день провёл с епископом Александром. Мутные дела какие-то велись. Из обрывков разговоров, что услышал Егор в Новгороде и по дороге туда и обратно, от купцов и прочих, было ясно, что народ уже ждёт потрясений. Двадцатилетняя война с шведами и поляками кончилась, поэтому все полагали, что царь снова начнёт всех давить. Ему деньги нужны, чтоб снова к войне готовиться, а то почти все земли новгородские отдавать собираются шведам. Полякам московские вотчины передали уже. Англичане лезут, как тараканы во все щели. В Новгороде в кабаке разговорились с купцом местным. Говорил, что англичане хвастались, что царь московский у них в кулаке. Якобы бежать к ним хочет и на королеве ихней жениться. За это всем английским купцам право дадут беспошлинно торговать от Белого Моря до Каспия и от Чёрмного моря до Немецкого.

- А ну стой! – крикнул кому-то Арефий. Казаки оглянулись. Сзади катилась телега, выстланная соломой, соловый битюг легко тащил её по мокрой земле.

- Пять копеек дам, довезёшь куда надо? – Арефий прыгнул к возчику. Тот глянул на казаков и молча ткнул кнутовищем за спину, дескать, залезайте.

На улице пусто, только от церкви святого мученика Никиты кто-то шагает навстречу. Егор подождал, когда казаки залезут на телегу и только ухватился рукой за боковина стана, как его дёрнули назад.

Перед есаулом стоял тот самый лысый мужик с рыжей бородой, - из Рузы.

- Вот ты и попался, - сказал он и замахнувшись, от души кинул здоровенный кулак в лицо Егору. И казак бы точно взлетел на воздух, так как был прижат к телеге, и даже руки поднять не успевал. Но быстрее среагировал Арефий, узнавший рыжего при подходе. Он крутнулся на телеге, толкнув в сторону зазевавшегося Яшу и двумя ногами ударил в грудь задиру из Рузы. Рыжий как раз летел всем корпусом вперёд, поворачиваясь на правой ноге и сильнейший толчок, пришедшийся в левую часть груди, закрутил его раньше срока.

Алябьева кинуло спиной на телегу, а тут и Егор с Кирилой опомнились и схватили его за обе руки, заведя ему за спину. Арефий после своего броска слетел с телеги, Яша схватился было за нож, но есаул крикнул ему верёвку дать.

В два чиха скрутили Карстена Роде, спеленали и ноги и руки, в рот сунули пучок соломы и бросили на телегу.

- За него ещё пять копеек, - равнодушно сказал возчик и поколупался в носу.

- Заплачу, - кивнул Егор. – Поехали.

Рыжий хотел ещё подёргаться, что-то яростно хотел кричать, но жёсткая солома не дала вырваться злым воплям. А чтоб не скакал, казаки сели на него. Так и доехали до Ермакова двора на Скородуме.

Рассчитавшись с возчиком, Егор с казаками увёл злющего Костянтина Алябьева в свою избу. Тот разжевал солому, выплюнул её и начал такие слова говорить, за которые запросто можно от тиуна десяток плетей заполучить.

Два мужика, нанятых присматривать за хозяйством, пока казаки ходили в Новгород, аж рты пооткрывали, слушая, как здоровенный лысый дядя с рыжей бородой сулит ужасные кары.

- Надо бы запомнить, - хмыкнул один из мужиков. - Парой таких слов и пришибить можно.

- Ага, - отозвался другой. - Я запомнил несколько.

Яша Бусый и Арефий проверили, всё ли в порядке, после, отдав мужикам деньги, отпустили их.

- Вы уж никому не говорите, что тут видали, - засмеялся Арефий, отсчитывая нажитое. - А что слушали, тем более. Мы тут сами разберёмся.

Глава 19

Мужики покивали, взяли деньги и ушли. Да им вовсе неинтересно, что тут и кто тут говорит и делает.

Егор попросил своих казаков баню затопить, да повечерять сготовить.

- Мы тут с Кирилой с этим рукоприкладником поговорим, - он тяжело вздохнул. - Дело семейное, простите уж. Сам не знаю, что и будет.