Князь Сигасы

– Есть такое подозрение. Как недавно стало известно в нашем посольстве, правитель Луринии был уверен, что мы готовимся захватить северо-восточные земли его державы.

– Зачем графу настраивать против Заргина султанат? Чего он добивался?

– Не догадываешься?

– Если хотел отомстить за случайную смерть дочери, мог заманить меня в засаду…

– Это могло быть частью его плана, но в идеале Плинсаг надеялся занять мое место.

– Он не имеет никаких прав на трон!

– Пока живы ты, я, Федиз, у нас есть боеспособная армия, в королевстве царит порядок, графу действительно ничего не светит. Но при сражениях гибнут не только рядовые бойцы, а поражение в войне зачастую приводит к хаосу. Вот тут наверх и всплывают все помои.

– Так вот почему Плинсаг крутился вокруг дяди.

– И не только возле него. Почти то же самое граф затевал и в Глирзане.

– И там успел наследить?

– Еще как! Сначала выдал свою сестру замуж за боярина Сигасы, это на юго-западе Глирзана. Потом быстренько убрал ее супруга, заняв место представителя весьма небедного рода в боярском совете. Новое положение обеспечило ему деньги и связи, позволившие пристроить своего человека в ближнем кругу воеводы. Если помнишь, это военный правитель союза свободных княжеств.

– Граф хотел подмять под себя Глирзан? И что ему помешало?

– А вот тут начинается самое интересное! – улыбнулся Дагар. – Кое-кто неожиданно перешел дорогу Плинсагу.

– Я его знаю?

– После победы над султаном ты своим указом объявил героем погибшего сержанта курьерской службы Сарина Дюзана. Я бумагу, конечно, подписал. Чернь должна знать – король ценит храбрых воинов, невзирая на их происхождение. Но человек с таким именем живым и невредимым неожиданно всплыл в Глирзане.

– Вы уверены, что он тот самый Дюзан?

– Почти.

– Будете отменять указ?

– Ни в коем случае. Слушай дальше. Оживший курьер сначала помог воеводе Глирзана сохранить свою должность, затем на поединке победил агента Плинсага, а после заставил графа бежать из Сигасы, где того теперь разыскивают как преступника.

– Обычный сержант? Очень странно!

– Сам удивляюсь.

– Ваше величество, если Сарин Дюзан действительно жив, значит, он дезертировал из армии и по нашим законам должен быть казнен. Его родственники…

– Кагир, я еще не все тебе рассказал.

– Прошу прощения, отец.

– Не стоит объявлять дезертиром князя Сигасы, это политическая недальновидность.

– При чем здесь князь?

– Дело в том, что наш курьер оказался незаконнорожденным сыном Донгурса. При отсутствии других наследников его объявили правителем княжества.

– Ого! Вот это карьерный рост. И что теперь делать?

– Придумать легенду, по которой сержанту удалось выжить и, не нарушая присяги, оказаться в Глирзане.

– Родственников оповещать будем?

– Пока не стоит. Легенду обнародуем только после того, как встретимся с князем лично.

– А оно нам надо? Насколько я знаю, Сигаса – очень малое княжество.

– Тем не менее оно собирается оказать помощь Журавии в войне против Вархаяма. С первым визитом молодой князь направился именно туда.

– Вот тебе и раз! Не успел к власти прийти, как уже рвется в драку?!

– Между прочим, это хороший ход для начинающего правителя. В мирной жизни себя показать труднее, а тут… Либо ты победил и возвращаешься домой героем, либо погиб, и тебе уже не нужно ничего никому доказывать.

– Насколько я понимаю, ваше величество, шансы отдать концы у этого Сарина очень большие. Плинсаг не простит ему крушения своих планов.

– Так и есть. Последнее сообщение получено из имения барона Михада, это на юге Журавии. Князь Сигасы остановился там на ночлег, по его пятам действительно следовал граф. Я послал своих агентов в имение, но утреннее сообщение получено не было. Скорее всего их уже нет в живых.

– Почему вы так считаете?

– Как раз там, где должны были находиться мои люди, зафиксировали очень сильный магический выброс – древняя магия с примесью демонических чар.

– А Сарин?

– О нем тоже пока ничего не известно. Новые агенты уже направлены в Журавию. Дня через три я получу данные, а до тех пор попрошу тебя оставаться во дворце.

– Почему?

– Ты ведь сейчас вернулся из Утесного?

– Да. Вам и это известно?

– Побоище на лесной просеке твои люди устроили?

– Не совсем, но они там были.

– И об этой заварушке сейчас знает полкоролевства. Нашим врагам несложно сделать вывод: у границ с Журавией что-то затевается.

– Я обнаружил там пропавшую волшебницу, почти схватил ее… – начал оправдываться принц.

– В другое время я и слова бы не сказал. Однако мы на пороге новой войны, сын, так что не стоит раньше времени настораживать врагов.

– Отец, я не понимаю. А как же полк во главе с дядюшкой, который направлен на помощь Журавии?

– Официально я в Журавию никого не направлял. Просто вздорный вельможа собрал верных людей и пошел искать славы на полях чужих сражений. Для непосвященных: Федиз у меня в жесткой опале. Легенда железная. Очень хорошо, что не пришлось искать причин для удаления брата от власти.

– Так это легенда? – не удержался Кагир.