Князь Сигасы

«Интересно, как мы встретимся? Никогда не забуду его ошарашенные глаза там, в пустыне. Еще бы – голая девица сама лезет в объятия, а парень и сделать ничего не может, только согревать остывающее тело. А ведь при этом еще и снадобье не проглотил. – Девушка вспомнила про огнежар и тут же почувствовала холод. Она достала термос, сняла крышку и сделала пару глотков. По телу приятно разлилось тепло. – Неужели всю жизнь придется пить эту гадость?! Нет, демон говорил, что Сарин узнал способ. Надеюсь, не соврал? Впрочем, с него станется».

– Я не могу молчать так долго, – не выдержал Клык. – Скажи, о чем ты думаешь?

– Ты же вроде умеешь читать мои мысли?

– Только если сама позволяешь.

– Какой любопытный! Ладно, я думаю, что тебе надо было оставить на Сарине тень, мы бы сейчас о нем все знали. Вдруг он уже нашел брата?

– Ну и что?

– А если им помощь требуется?

– И как ты им поможешь?

– Не я. Твоя тень могла бы…

– Линель, я защищаю только тебя. Других исключительно за хорошую плату. Ты согласна за них заплатить? Могу хоть сейчас отправиться на восток, отыскать твоего брата и позаботиться о его безопасности.

– Раньше ты мне этого не говорил.

– За последние дни многое изменилось. Я стал сильнее, мои возможности возросли.

– Между прочим, не без моего участия. А в ответ – никакой благодарности.

– Нам говорить «спасибо» не положено. И на добро мы никогда добром не отвечаем. А выполнять поручения даром вообще запрещено.

Девушка знала, чего хочет Клык, но сердцем чувствовала, что допустить этого никак нельзя. Еще одна клятва на крови – и произойдет нечто ужасное. Она и так ощущала себя странно, словно в ней с каждым днем все меньше и меньше оставалось от прежней Линель.

– А может, ему ничего и не грозит? Ты же не знаешь?

– Конечно нет. Мне до твоего брата дела нет.

– Тогда и нечего расспрашивать о моих мыслях. А то как в душу залезть – это мы, пожалуйста, а помощь – только за деньги.

– Не нужны мне деньги.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

– Да, понимаю. Но я – демон, и на бескорыстную помощь не способен.

– Тогда сиди и молчи. Не видишь, я занята?

– Чем?

– Во-первых, стою на страже, а во-вторых, мечтаю.

– Ты не стоишь, а сидишь…

– Отстань, а?

Клык наконец замолчал.

Девушка взглянула на звездное небо и снова потянулась душой в деревеньку, где прошли лучшие годы. К доброму деду, к брату, к подружкам… Неожиданно Линель показалось, что она ощущает мысли знакомого человека, на которого когда-то настраивалась. Это был явно не принц – первый, с кем была установлена безмолвная связь, и не Лехан, стоявший последним в малом списке избранных. Оставался всего один человек, с которым мысленно девушка общалась дольше, чем с другими, вытаскивая его из клетки со змеей, организовывая побег из Аралакса и спасая от сожжения на костре. Отголоски тревожных дум этого человека проявлялись неясным фоном. Ничего нельзя было понять.

«Сарин!!! – мысленно закричала она. – Слышишь меня?!»

Ответа не последовало. Может, показалось? Нет, фон усиливался. Похоже, князь приближался. Тревога ощущалась все сильнее. Девушка постаралась настроиться на волну шумов и вдруг сама почувствовала, словно теряет близких, но это были точно не ее чувства.

«Сарин, если слышишь меня, отзовись!!!» – Волшебница сделала еще одну попытку.

«Линель?! Это ты? Ты где?»

Она чуть не свалилась с дерева, услышав долгожданный ответ.

«Я далеко. Возле линии фронта. Ты как?»

«Мы в лесу. Со мной Аркаш, Гунель и Сертуш», – сообщил парень лучшую в мире новость.

«Сарин, я тебя люблю!» – От радости Линель сказала первое, что пришло в голову.

«Я тоже! А как я по тебе соскучился!»

«Ой! – спохватилась она. – Вы выбраться сможете?»

«Не знаю, впереди сигнальная паутина, но мы в лесу и пока не обнаружены. Завтра утром вархаямцы собираются наступать. Мы видели, как вечером к линии фронта направлялось много сил – всадники, пехота, телеги с оружием. Ты сообщи кому следует».

«Обязательно, ты только не пропадай, ладно?»

«Постараюсь».

– Эй, хозяйка, что происходит?

– Ничего страшного. Мне срочно нужно сбегать к сержанту.

С новостями, которые передал Сарин, Волога направили к майору Зритошу. Тот принял дозорного не сразу, поскольку спал. Линель же, углубившись в тыл, потеряла связь с князем и сильно нервничала. Наконец офицер прибыл и разрешил докладывать. Выслушав сообщение, он задумался.

– Ты уверен, что твои заклятия сумели правильно распознать усиления в рядах противника?

– Не сомневаюсь, господин майор.

– Да, задал ты мне задачку. Придется ехать на доклад к генералу, а он очень не любит, когда его будят.

– До рассвета осталось не более трех часов, – напомнила Линель. – Если враг…

– Волог, ты у нас кто? – не дал договорить командир полка.

– Наемник.

– Имеешь опыт командования?

– Никак нет.

– Тогда отправляйся на позиции и не лезь с советами. Понятно?

– Так точно! Разрешите идти?

В этот момент в дверь постучали. Вошел денщик и доложил, что прибыл гонец от генерала Растиша.