Князь Палаэль

Я увидел перед собой небольшой цветастый шатер. Откинув входной полог, мы вошли внутрь. И попали в довольно тесное помещение, сплошь уставленное всевозможными коробками и сосудами. Освещение было хорошим, отлично позволяло рассмотреть все, что было внутри. Вся окружающая обстановка выглядела неказисто, я бы даже сказал — бедно. Ни в жизнь не догадаешься, что здесь продают магические артефакты. Как-то я все иначе себе представлял. Искренне считал, что антураж таких заведений должен быть подобным ювелирным магазинам, где представлены дорогие изделия известных мастеров.

Перед нами неожиданно появился низенький, лысоватый мужчина, средних лет.

— Вы что-то хотели? — спросил он нас.

— Здравствуйте, господин Виллан. Хотели посмотреть что-нибудь интересное из последних завозов, — ответил ему Сарк.

— А-а-а… Студиоз Сарк! — узнал его Виллан, — давненько вас не было видно. Какими судьбами оказались в моей скромной лавке? Вижу, вы не один пришли, — и слегка прищурившись, присмотрелся к нам, — студиоз Тарк, приветствую… А вот третьего вашего товарища я никогда не видел.

— Приветствую, господин Виллан, — поздоровался Тарк, — это новенький. Приехал в Университет только вчера.

— Здравствуйте, господин Виллан, меня зовут Палаэль. Очень приятно познакомиться, — представился я.

— Ну, здравствуй, здравствуй, — ответил взаимностью Виллан, с интересом рассматривая меня, — если честно, то вы первый эльф, появившийся на пороге моей лавки за все время ее существования. Ладно, сейчас речь не об этом. Вы что-то конкретное купить хотите? Или просто зашли поглядеть на новинки, как он, — торговец кивнул на Сарка, — обычно делает. И хоть раз купил бы чего, так нет, посмотрит, повздыхает и уходит восвояси.

— У меня финансовый кризис в последнее время…, — попытался оправдаться Сарк, но Виллан его, улыбнувшись, прервал:

— Да знаю я. Этот кризис у тебя с начала обучения в Университете. Сколько ты ко мне ходишь, так все у тебя кризис. Да ты и не один такой, многие из вашей братии-студиозов с точно таким же кризисом живут. И все равно ко мне идут! Интересно им, видите ли, на новинки посмотреть. Ладно, стойте уж, — по-старчески прокряхтел Виллан и полез рыться по коробкам, — сейчас покажу вам некоторые интересные вещички из последнего привоза. Но, в меру способностей, помогаете разобраться, для чего они предназначены.

Для меня стало ясно, почему он позволяет студиозом копаться в своих артефактах. Сам торговец магом не является, обращаться в Гильдию Магов не с руки, так как те могут в буквальном смысле отнять артефакт, заплатив за него копейки, привлекать же независимого мага Виллану показалось накладно. Я наклонился к Тарку и на ухо спросил:

— Почему он уверен, что мы так, за терцию, определим, для чего предназначен тот или ной артефакт.

— Потому, что подавляющее большинство из них однопланового действия, которое обеспечивает какое-нибудь простенькое вложенное заклятие. В таких студиозы старших курсов разбираются очень быстро.

— А если попадется сложный артефакт?

— То Виллан нанимает профессионала. Стоимость его услуг закладывает в цену такого артефакта. Все просто.

— Он, — я указал на стоящего спиной к нам в дальнем конце помещения торговца, — не боится, что студиозы могут повредить некоторые образцы из его товара?

— Нет, чего тут боятся? — удивился Тарк, — мы же не пытаемся активировать артефакт или как-то видоизменить вложенные в него конструкции. Просто рассматриваем заклинание, относим его к той или иной стихии, потом анализируем, как может действовать вложенная конструкция. Все. По артефактам с механическим воздействием на срабатывание, которые предназначены для использования не магами, все просто. Там, без исключений, простейшие заклинания. Их Виллан нам дает посмотреть в первую очередь.

Артефакты с магическим воздействием на срабатывание тоже, как я уже говорил, в большинстве своем однопланового действия, но не всегда. При их осмотре любой студиоз принимает меры предосторожности.

— Какие, например?

— Просто не лезет туда, где что-то не понимает.

Вернулся Виллан, неся с собой небольшую коробку, которую поставил на стол, оказавшийся рядом с нами, у стены.

— Вот! Посмотрите, — с довольным видом он начал вытаскивать из коробки предметы и складывать их на стол, — привезли полдекады назад. Еще никому не показывал, вы будете первыми, кто увидит эти ценности!

— Или никому не нужный хлам, — пробормотал Старк, но тут же добавил, заметив недовольный взгляд торговца, — что бывает крайне редко…

Предметов оказалось не много, точнее — мало. Общим числом в пять единиц. Тарк взял со стола первый предмет, им оказалась диадема, и покрутил ее в руках.

— С этим ясно, — прокомментировал он, — вложено заклинание стихии земли. Какое именно, не подскажу, нужен маг этой стихии. Но точно могу сказать, что из заклинаний первого круга. Следующий.

Следующим был бронзовый браслет на руку, старый, весь в царапинах, с вправленными в него мелкими камешками, явно не драгоценными. Покрутив его и так, и этак, Тарк задумчиво покачал головой.