Князь Палаэль

— Да, твои! Сарк, если ты хочешь оправдать надежды своего покойного отца и в будущем стать одним из придворных магов, то тебе необходимо научиться анализировать любую ситуацию и делать из нее соответствующие выводы! Мы же уже с тобой на эту тему говорили.

И зачем только я его отцу пообещал наставить Сарка на путь истинный? Он-то чем занимался, до поступления сына в Университет? Глядя на Сарка, начинаю все больше испытывать благодарность к своему отцу. Уж он на меня своего времени не жалел, хотя я и готов был иногда за это его убить. А как не пообещать? Наши отцы были связаны между собой крепкой дружбой. Воевали когда-то вместе, когда император затеял большой поход против орков. Отец своему другу готов был даже уступить часть земли, отданной ему императором после уничтожения соседа-барона, оказавшегося заговорщиком. Хорошо, я уже был в том возрасте, когда смог купировать это желание, наняв убийц для отца Сарка. И землю отцу дарить стало некому.

Никто и никогда не узнает моей роли в этом деле. Сарк, конечно, мой друг с детства, но мне и о будущем думать надо. Земля в том месте очень дорогая, почти центр Империи.

— Эй, вы, сладкая парочка! — обернувшись на голос, вижу стоящего в дверях эльфа. В руках у него была бутылка эльфийского вина! У меня от удивления чуть челюсть на пол не упала. Это он к нам? Тем временем он прошел ко столу, изучил его на наличие стаканов, но таковых там не имелось.

— Придётся из горла пить, — с грустью заметил эльф, — не брезгуете?

Я отрицательно покачал головой. Нет, не брезгуем. Это вообще эльф??? Ошеломленно его рассматриваю с ног до головы. По ушам и чересчур правильным чертам лица — эльф. Вроде…

— Меня зовут Палаэль, — он сделал глоток прямо из бутылки и протянул ее мне, — держи. Ну, что ты очаровался? Держи, говорю.

Механически взял бутылку и сделал из нее глоток. Вот это да! Это не эльф! Не могут те себя так вести. Палаэль в это время подтянул к себе стул и уселся на него, закинув ногу на ногу.

— А меня зовут Тарк, — опомнился я, — моего друга Сарк.

— Вот и отлично, — кивнул он, — теперь давай, начинай свое повествование, — и выжидательно на меня посмотрел.

Голос властный и требовательный. Судя по уверенности в манере поведения, некоторым другим признакам, у себя в Лесу он был наделен властью, отдавать приказы ему приходилось. Но как? Он же молодой для эльфов. Они в этом возрасте только учатся. Не понимаю. Надо будет потом, невзначай, поинтересоваться.

— Какое повествование? — вмешался Сарк, успевший выхватить у меня из рук бутылку и неплохо к ней приложиться.

— Ты пока посиди тихо, гений мысли наш, — не отрывая от меня тяжелого взгляда, осек его эльф, — видишь, общаемся? Зачем вмешиваешься?

Я начал чувствовать себя весьма неуютно. Как на допросе! Неправильно все это, не может такого разговора происходить.

— Мы хотели посмотреть на тебя…, — тут я замешкался, — ну, это сложно объяснить, не зная специфики обучения в Университете…

— Проверка? — коротко бросил эльф, мне оставалось только кивнуть. Надо же, догадался! — так это свойственно любому коллективу. Надеюсь, результат вас устроил? — я снова кивнул.

— Извини, но ты же понимаешь… — начал я объяснять.

— Понимаю. Потому извинений не принимаю, так как не вижу причины, по какой надо их приносить. Ведь подобное здесь все проходят?

— Да.

— Тогда предлагаю выпить за знакомство, — предложил Палаэль.

Мы молча посидели, пустив бутылку по кругу. Кажется, я начинаю менять свое мнение насчет только приехавших эльфов. Передо мной сейчас сидит весьма достойный экземпляр. По крайней мере, начинает мне нравиться. А что, если…

— Ты завтра чем-нибудь занят? — спросил я Палаэля. Тот отрицательно кивнул, — предлагаю сходить в город, покажем местные достопримечательности. Ты как?

— Не против, — улыбнулся эльф.

— Вот и договорились, — совершенно искренне обрадовался я и тут же озадачился, — а с этим, что делать? — показал на выбитую дверь.

— Пусть ремонтирует тот, кто не смотрел, куда летит, — внес предложение Палаэль, поднялся и направился в свою комнату, уже через плечо бросив, — всем до завтра, я спать.

— Ну, приступай к ремонту, — похлопал я по плечу Сарка и пошел в умывальник. Тоже пора спать ложиться, хочу завтра встать пораньше.

Князь Палаэль (Капитан Вихрь)

Уже засыпая, я услышал, как очень тихо открылась и закрылась наружная дверь в бокс. — Кто-то из ребят вышел, — подумал я и в следующее мгновение погрузился в царство Морфея…

* * *

Утром проснулся поздно, что нехарактерно для меня. Обычно встаю вместе с первыми лучами солнца, видимо вчерашний день настолько вымотал, что вынырнул из глубин своего сна только тогда, когда в дверь моей комнаты постучали.

— Палаэль! — дверь приоткрылась, и из-за нее показалось бодрое лицо Тарка, — хватит спать, завтрак пропустим. Тебе же еще и умыться надо. Или ты не страдаешь этими вредными привычками?

— Какими? — спросонок не понял я.

— Вредными. Сюда относятся и завтрак, и умывание по утрам. Давай, вставай. Я уже одеваться пошел, — и прикрыл за собой дверь.