Князь Палаэль

— Да! Аккуратненько! Двух девок в прошлом году в одном из караванов так и не довезли. Тоже хотели аккуратненько! А желающих оказалось много! Вот и… Тебе напомнить, что жрецы сделали тогда со старшим каравана? Что молчишь? То-то же. Вот будешь сам возглавлять караваны, тогда и твори, что хошь, а мне моя голова дорога! В общем, так, Лирт, мне уже надоело с тобой спорить. Еще раз поднимешь эту тему, я прикажу повесить тебя на ближайшем дереве, и не посмотрю на всю твою ценность для Ордена! Понял? И зачем только Расул навязал тебя мне? Кстати… Варкус!

— Что?

— Ты последний раз с Расулом когда связывался? Вчера?

— Нет, не вчера. Примерно, кварт назад с ним переговорил, пока ты с этим… в очередной раз спорил.

— И ты молчал???

— Так, а что говорить-то? Все осталось по прежнему, мы опережаем поисковый отряд на два дня пути. Единственное, что вызвало озабоченность Расула, это информация о надвигающихся буранах в верховьях Хребта. Он посоветовал нам поторопиться, что бы успеть проскочить перевалы до начала этих буранов.

— Так, я что-то не понял. Он передал указание, которое ты до меня не довел?

— Визир, — как-то устало заметил Варкус, — мы и так идем на пределе возможностей, использовав на этот момент почти три четверти запаса зелья. Представляешь, что будет, если оно закончиться? А оно закончиться через день, если будем его спаивать коням в том же темпе, что и до вчерашнего обеда. Визир, ты знаешь меня около десяти лет. Неужели я тебе хоть раз дурное что посоветовал?

— Ты прав, — вздохнул старший каравана, известный всем под именем Визир, — кончиться зелье, кони сразу падут. И вынуждены мы будем встречать поисковый отряд… Варкус, не нравиться мне все это.

— Что именно?

— Все с этим караваном идет не так. В смысле, планировалось одно, выходит совершенно по другому, абсолютно не так, как хотелось бы, — еще раз вздохнул Визир, — и бойцов взять не получилось столько, сколько планировали, и зелья оказалось впритык, потому что имперцы накрыли нашу лабораторию. Да много еще чего… Такое впечатление, что сама судьба нам не благоволит!

— Не переживай, Визир. Прорвемся. Не в первый раз приходится выползать из подобных ситуаций.

— Прорвемся, — согласился тот, — нам главное до Хребта добраться… Пусть даже и бураны застигнут. Переждем, благо есть где. Ну, а поисковиков там встретят! Так встретят…

Князь Палаэль (Капитан Вихрь)

С утра Эльтинтор поднял всех довольно рано, кромка местного светила едва-едва успела появиться над горизонтом. После завтрака наемники довольно споро свернули лагерь, поторапливаемые грозными окриками Дарла, и мы продолжили свой путь. Ребята поехали рядом со мной, попытались заговорить, но я намекнул, что не настроен на разговоры. Они удивились, но перестали предпринимать попытки завлечь в разговор. Ну, а поскольку Сарк не отличался многословностью, то Тарку вскоре наскучило работать «радио» и он тоже замолчал. Далее поехали молча.

— Учитель, может, попытаемся?

— Не самый лучший момент, конечно, сидя на лошади, пытаться выйти в первый раз в средние слои Астрала. Ты закрепись получше, чтобы твое тело не упало с нее. Имею ввиду, лошадь.

— О, кей. Секундочку, — я открыл глаза и попытался придумать, как бы мне закрепить себя на седле. Может с помощью веревки? У меня как раз в кармашке походного мешка прихвачен небольшой моток тонкой веревочки. По идее, должно хватить.

Вытащив этот моток, я начал прикидывать, как бы это сделать. Если пустить под седлом, то натру этой веревкой коню спину, внешних же креплений на седле не предусмотрено. Может аурными щупами закрепиться в седле? Точно! Почему же раньше такая мысль в голову не пришла? Эх… Это называется «уроженец технологического мира». О магии вспоминаю в последнюю очередь. Убрав моток веревки обратно, я протягиваю аурные щупы к седлу, намертво цепляясь ими к внутренним энергетическим линиям седла. Вот так, теперь не выпаду.

— Все, закрепился, — оповестил я Учителя, — готов к путешествию!

— Молодец, сообразил — это он, наверное, про мое решение с аурными щупами, — теперь попытаемся…

Безрезультатные попытки продолжались до обеда. И возобновились после него. В конце концов, меня обуяло негодование, а проще говоря, я взбесился. Да что же это такое? До этого момента у меня все получалось если и не с первого раза, пусть даже и не со второго, то с третьего точно! Уже руки скоро опустятся.

— Ага, — охладил мое раздражение Учитель, — с малыми энергиями у тебя с третьего раза получилось? Вспомни, сколько ты пытался научиться с ними обращаться.

И попытки возобновились с новой силой.