Князь Палаэль

Это он о чем? Я вопросительно глянул сначала на Тарка, потом на Сарка, но второй промолчал, а первый осуждающе покачал головой. Я обратил свой взгляд на Эльтинтора, который даже не смотрел на меня, уставившись куда-то вдаль.

— Простите?

— В общем, так, — после короткой паузы все так же процедил магистр, решив не объяснять мне, в чем дело, — вы следуете с отрядом, который находится в моем подчинении. Уж не знаю, кто и почему решил включить вас в него, но вы балласт. Вы это осознаете?

Тишина была ему ответом. Так и не дождавшись от нас ни слова, Эльтинтор продолжил:

— Я не хочу, что бы вы путались у всех под ногами. Поэтому едете тихо, словно мыши, никому не мешая и не приставая с глупыми вопросами. Это во первых. Во вторых, беспрекословно выполняете указания своего руководителя от Университета и мои. Ясно?

— Ясно, господин магистр, — хором ответили мы. Интересно, а кто у нас руководитель? Нам же его так никто и не представил.

— Свободны. Хотя постойте, если не ошибаюсь, студиоз Палаэль?

— Да, господин магистр.

— Так вот, студиоз Палаэль, настоятельно рекомендую вам с первого раза отзываться, когда вас зовут. Теперь свободны.

Вернувшись на свои места в арьергарде отряда, я решил уточнить у товарищей, в чем все-таки моя вина, но потом передумал. И так все ясно. Не услышал, как нас звал Эльтинтор, который в итоге подумал, что это все эльфийское высокомерие. Только вот в его рассуждениях был один нюанс. Ведь если бы это было действительно так, то я бы и во второй раз не подъехал бы к нему. Но что подумал, то подумал, мне, в принципе, без разницы.

Перебросившись с друзьями буквально парой фраз, я снова погрузился в транс, попросив их растолкать меня, если кто-нибудь позовет. Они удивились, и пристали с расспросами, что же я все-таки делаю, пришлось пояснить им, что занимаюсь тренировками выхода в Астрал. После данного пояснения они отстали. Оставшиеся полдня я посвятил теоретическому занятию с Учителем, который мне рассказывал о различных нюансах работы с астральным слоем реальности, отвлекаясь только на обед да на то, чтобы изредка глянуть, где мы в данный момент едем. Поскольку от столицы Империи отъехали еще недалеко, дороги были довольно качественным, по местным меркам, разумеется. Проехали парочку небольших городов и довольно много деревенек. Несколько раз проезжали мимо довольно больших замков, принадлежащих местным феодалам. Общая архитектура замков внешне практически ничем не отличалась от принятой в средневековье на Земле. Единственное различие, бросающееся в глаза, представляло наличие высокой башни, тонкой иглой возвышавшейся над каждой из крепостей.

— Что это? — наконец, не вытерпев, спросил я у ребят, ткнув пальцем в одну из таких башен. Те посмотрели на меня, как на умственно отсталого.

— Ты это сейчас серьезно спрашиваешь? — с подозрительной миной ответил Тарк вопросом на вопрос.

— Да. Раньше никогда не встречал подобных сооружений.

— Ах, да, ты же из Леса. У вам там, наверное, все иначе, — сообразил Тарк, — это башня замкового мага. А то и не одного. Но это зависит от богатства того, кому данный замок принадлежит. Как правило, все же нанимают одного. Маг следит за состоянием магической защиты, в случае чего ее обновляет, сторожевых заклинаний. И еще много чего делает. Замечу, что это довольно прибыльная должность, так как платят им немало, весьма немало.

— Спасибо, — поблагодарил я его за объяснение, и снова ушел в диалог с Учителем. С последним, в конечно итоге, решили завтра провести попытку выхода в более глубокие слои Астрала.

Вечером, когда отряд остановился, выбрав подходящее место на небольшой поляне, вблизи небольшой речушки, и наемники принялись обустраивать лагерь, Эльтинтор собрал всех магов на какое-то совещание, проигнорировав нашу троицу. Отряд эльфов, следуя примеру наемников, тоже принялся обустраиваться. И если магам палатки разбивали наемники, то нам троим пришлось делать это самим, хотя мы по этому поводу особо не расстраивались.

По настоянию эльфов, мы выбрали место рядом с ними таким образом, что между нами и речушкой располагался отряд наемников и магов, а от стены леса нас заслоняли как раз эльфы.

— Пойдем к магам, — предложил я ребятам, — послушаем, что они там говорят. Интересно, Эльтинтор такие советы каждый вечер собирать будет?

— Не знаю, — пожал плечами Тарк, — особого смысла в таких ежевечерних советах не вижу. Сейчас да, им же надо обсудить свои действия, когда мы догоним похитителей, выработать план действий. Да и просто познакомиться поближе.

— Так идем?