Князь Игорь. Витязи червлёных щитов

Ночь была тихой, ясной. Между скромными, стыдливыми зорями гордо красовался молодой месяц. В его серебристом холодном сиянии виднелись далёкие весенние берега. За кормою глухо шумела тёмная вода.

Спали свободные от гребли воины, спали на помосте, укрывшись кожухами, молодые князья - сыны Владимир да Олег, а самому Святославу не спалось: ныли суставы и в голове роились неспокойные мысли.

Как будто он всё сделал, чтобы предстоящий поход на Дон стал самым большим со времён Мономаха и закончился бы счастливо. Собрал свою немалую дружину, Рюрик приведёт не меньшую, а ещё черные клобуки, Владимир Переяславский, Ярослав Черниговский, Игорь Северский с братией… Вероятно, придут сами, как и в прошлом году, или дружины пришлют Всеволод Луцкий, Ярослав Пинский, его братья Глеб Дубровицкий, Мстислав Романович да Изяслав Давидович - оба из князей смоленских. Обещал прибыть сам Давид Ростиславович Смоленский, родной брат Рюрика, который не принимал участия в походах ни в 1168 году, ни в 1184 году, хворым сказался… Написаны и отправлены с гонцами письма в Галич Ярославу Осмомыслу и во Владимир Всеволоду Юрьевичу, князю Владимиро-Суздальскому[106] - двум могущественным властителям. Если они присоединятся и пришлют свои полки, то пусть тогда дрожит Кончак - почти вся Русская земля поднимется на него!

Лишь в полночь Святослав заснул.

Разбудил его лёгкий толчок: чёлн пристал к причалу.

- Новгород-Северский! - услышал голос княжича Олега.

Святослав откинул кожух, зачерпнул пригоршней мягкую деснянскую воду, плеснул себе в лицо.

Сон как рукой сняло. Ему подали рушник - он вытерся, встал на ноги и… увидел пустой причал.

«Странно, никто не встречает, - подумал с досадой. - Неужели дозорные на валу не заметили сотни челнов на Десне?»

Но вот послышался топот копыт. По спуску приближались несколько всадников. Впереди, на сером жеребце, скакал боярин Черныш. На берегу кинул поводья гридню, быстро сбежал на дощатый причал.

- Княже, я рад принять тебя, твоих сынов и бояр на Горе, - поклонился он. - А твоим воинам завтрак привезут сюда.

- Где же князь Игорь? Не захворал ли часом?

Черныш замер, вытаращил глаза.

- А неужто князь не знает?

- Что?

- Ну, как же? Минул почти месяц, как князь Игорь пошёл с князьями Всеволодом, Святославом и Владимиром да черниговскими ковуями в поход на половцев…

Святослав оторопел. Даже отпрянул, как от неожиданного удара.

- Как - на половцев? Не дожидаясь меня? Не предупредив? Да он в своём ли уме? Вот так новость!

- А я думал, князю это ведомо…

Растерянность, что отразилась на лице боярина, без слов говорила о том, что он действительно глубоко удивлён и обескуражен.

Подошли княжичи Владимир и Олег, за ними - бояре и воеводы. Известие о том, что вот уже месяц, как северские князья пошли в поход на половцев, ошеломила всех.

- Что же слышно от Игоря? - только и смог спросить Святослав.

- Ничего не слыхать.

- А боярин Славута? Где же он?

- Боярин Славута помчался вслед за князем Игорем.

- Как это так - помчался? - воскликнул, ещё больше удивляясь, Святослав. - Да что они, с ума тут посходили? Ну ладно Игорь - он всегда был легкомысленным… Но чтобы Славута!… Просто невероятно!…

- Насколько мне ведомо, боярин оставался дома. Я сам видел, как он прощался с князем и княгиней. А потом, когда я распоряжался по делам в городе, ибо князь Игорь всё оставил на меня, Славута выбежал из палат, вскочил на коня и поскакал вслед за войском… С того времени я его не видал. Думаю, он князя догнал и пошёл с ним…

- Странно… Час от часу не легче… А княгиня Ярославна - она где? Тоже в поход пошла? - угрюмо усмехнулся Святослав.

- Нет, она с детьми осталась в Путивле. От неё были гонцы.

Святослав развёл руками.

- О Боже! Дивны дела твои, Господи! Все, что я с таким трудом ладил, в один миг рассыпалось!

Он закрыл лицо ладонями и сокрушённо покачал головой.

Все молчали. Понимали, что в душе старого князя сейчас бушует буря, и никто не решался утешать, успокаивать его, а главное, никто не знал, как это сделать. У каждого на сердце кошки скребли.

Наконец Черныш нарушил молчание.

- Княже, прошу к завтраку, ведь лихо лихом, а есть всё одно нужно…

- Да какой может быть завтрак?! - вскипел князь. - Игорь затаился от меня, обманул бессовестно, а я за его столом стану ныне трапезовать! Не бывать этому! Сейчас же трогаемся к Чернигову! На челнах позавтракаем!

Два дня плыли до Чернигова, и всё это время Святослав сердился на всех. Он то и дело подгонял гребцов: быстрей, быстрей! Нарочных к брату Ярославу не посылал, хотел заявиться неожиданно, как снег на голову, и высказать ему все, что на душе накипело. Ярослав тоже обманул его. Знал же, что пошлёт ковуев на помощь Игорю, а промолчал! Игорь оказался ему ближе, чем родной брат! Ну, что ж, коли так, то и он не станет с ним нянчиться, потакать ему. Теперь пусть выбирает - со мной или против меня! - решил Святослав.

Никто его не встречал. Действительно, явился в Чернигов нежданно-негаданно. Въезжал в ворота с тяжёлым сердцем, злой-презлой. Ну, погоди же, Ярослав!