Князь Двинский

– Не думаю, что король пойдет войной на Русь, – отрицательно покачал я головой. – Ганза в Дании уже не так сильна, чтобы заставить его. Но лично он у торгашей в долгах по самые уши, так что озаботиться все равно не мешает.

– Литовское княжество может поддержать… – подсказал боярин Щеня-Патрикеев. – Они его и так склоняют. Али к ливонцам склонится.

Обговаривали вопрос не особо долго и приговорили для упреждения послать посольство к королю с намеком, мол, что все знаем.

К моему удивлению, бояре оказались очень толковыми советчиками. Никакого сумбура и перетягивания одеяла на себя. Все с толком и по делу.

Дальше пришлось ответствовать о торговых делах, вернее, о производственных. Я доложил о том, что уже сделано и что планирую сделать. А заодно поставил вопрос о людском ресурсе.

Бояре погомонили и порешили отправлять мне кандальников со всей Руси. И заодно указать местным властям не чинить препоны, ежели людишки соберутся переселяться.

У меня была подготовлена куча предложений, но я не стал форсировать события и все сразу вываливать на обсуждение. Решил сначала обзавестись сторонниками, так сказать, создать лобби, а уже потом потихоньку продавливать решение вопросов.

После чего мы кратко обсудили визит посланцев британского кинга, я повторил свои рекомендации, которые тоже были восприняты вполне благосклонно.

На этом великий князь неожиданно закрыл заседание думы без объяснения причин, но приговорил собраться завтра, а мне вдобавок наказал явиться к нему поутру.

После того как все разошлись, удалось переговорить со Старицей.

– Ну и как дела наши скорбные, Дмитрий Юрьевич? Взяли няньку?

– А как же, – спокойно ответил боярин. – Во всем уже созналась.

– Небось удавили уже?

Начальник Тайного приказа молча пожал плечами. Мол, сам слышал, что государь приказывал, зачем спрашиваешь…

– Понятно. А как насчет связей злодейки с Палеологиней? Выявлены? По чьему приказу действовала?

– Связь есть, – коротко ответил боярин. – Ты не беспокойся, Иван Иванович. Государь как надо порешит по сему делу. Боле ничего подобного от гречанки не случится. В дальний монастырь, под строгий затвор приказано сослать ее.

– А с княжной как?

Старица оглянулся и, понизив голос, сообщил:

– Удалили от двора. И сторонников всех вычисляем. И про это, как я понял, ты тоже догадался. Но храни при себе сии сведения.

– Чай, не дурак… – в свою очередь пожал я плечами. – Но ты уж озаботься.

– Озабочусь, будь уверен… – твердо пообещал Старица и убыл по делам.

В общем, особо доверительного общения с боярином не получилось, что и неудивительно. При всех наших близких отношениях он человек великого князя, а не мой. Ну хоть так.

Возвращался домой вместе с княжичем Иваном. Того сам государь отправил проведать жену да подарки от него отвезти. Здоровенную шкатулку жемчугов. То самое знаменитое ожерелье, из-за которого уже была целая история между Волошанкой и Палеологиней. Иван в свое время собирался подарить его прежней невестке, а как выяснилось, Софья успела присвоить подарок, за что получила грандиозный втык. И видишь, как обернулось: досталось Феодоре.

Едва прибыли, как Иван сразу ринулся к Феодоре. Не стесняясь меня, упал перед кроватью на колени и горячо обнял жену.

– Федюнюшка…

– Иванушка… – Федька жалобно всхлипнула. – Ужо соскучилась по тебе, родненький.

Мне как бальзамом на сердце плеснули. Ну а как иначе? Каждому отцу приятно видеть своих детей счастливыми. Вот ведь как получилось, даже не ожидал… Пришлись друг другу по душе. Редко так бывает. Но все к лучшему. У меня на этот тандем очень большие планы. Можно сказать, просто грандиозные.

Но долго миловаться не дал.

– Пообнимались, и хватит. Дщерь, не забыла, что хворая?

– Тятенька… – заныла Феодора.

– Будя, сказал! Перед отъездом дам еще время повидаться. Гм… наедине. А пока пошли, зять, откушаем что бог послал, пропустим по песярику да потолкуем о делах насущных.

Пока собирали на стол, налил стопку настойки и подал ее Ивану.

– Молодцы, ничего не скажешь…

– По-другому никак нельзя было… – скромно ответил Иван. – Сей нарыв давно надо было вскрыть. Батюшка любит Феодору, благоволит к ней, но и Елену не хотел трогать. А та стервь как с цепи сорвалась. Не иначе по наущению матери. И меня травить уже была задумка. Ты уж извини, батюшка, что так получилось, без предупреждения.

– Угу… – хмыкнул я – Уж добавили мне седых волос, ироды. Ну ничего, переживу. Ты уж проследи, чтобы крамолу с корнем выкорчевали.

– А как иначе, – серьезно пообещал Иван Молодой. – Жить-то хочется.

– Ну ладно, хватит об этом. Тут такое дело… Вот что мне еще мыслится. Завтра на думе я думал поставить вопрос о чеканке своей монеты. Не прямо сейчас, а как серебра поднаберется. Что очень скоро случится.

– Давно пора, – с пониманием отозвался княжич. – Без своей деньги никак. Батя чеканил, но мало.