Клуб призрачных отцов

– Это упражнение называется Супермен, потому что, когда вы поднимаете так руки и ноги, у вас ощущение, будто вы летите.

– Мам, сколько ещё Дядя Алан будет жить у нас? – спросил я.

Мама закашлялась в ковёр и ответила:

– Он очень добр к нам, Филип.

Это был ответ на другой вопрос, поэтому я переспросил, и она ответила:

– Филип, пожалуйста, у меня же тренировка.

Всю дорогу до школы я думал о том, как буду убивать Дядю Алана, потому что Время Небытия таяло день за днём.

Когда я добрался до школы, все уже были в курсе, что я Встречаюсь с Лией, и она оказалась права – Доминик Уикли не цеплялся ко мне, как и Джордан Харпер. Они поржали надо мной, но этим всё и ограничилось. Встречаться значило держаться за руки на перемене и сидеть на скамейке с подружками Лии, которые как Лия, но не такие симпатичные, и все считают, что я прикольный, даже когда я серьёзный. Особенно когда я серьёзный. Я думал, что все постепенно начинают забывать про микроавтобус, потому что теперь никто уже не называл меня Психом, а мальчики снова разговаривали со мной, не только Найджел Кёртейн, но и другие, например, близнецы Росс и Гари, сыновья Барменши Карлы. Росс и Гари хорошо играют в Футбол, и они абсолютно одинаковые, только у Росса шрам на брови.

Я играл с ними в навесы на обеде, а Лия смотрела, я не был так хорош, как они, но они не слишком ржали надо мной, а Лия вообще не смеялась. Гари дал мне послушать музыку в своих наушниках, то был Фифти Сент, нью-йоркский рэпер. Когда ты его слушаешь, нужно кивать головой, и я кивал.

Я не встречался с Призраком Отца весь день, так что он был либо в Муках, либо с Призрачными Отцами обсуждал призрачные дела, и это был лучший день в школе с тех пор, как он разбился в машине и погиб. В тот день у меня был урок Французского, и я узнал, что la bibliotheque – это библиотека, а la gare – вокзал, и ещё мы слушали песню с названием Quelle est la date de ton anniversaire? что переводится как «Когда твой день рождения?», и она на Фифти Сента совсем была не похожа. Cent значит «сто». А на уроке Географии с Мистером Розеном я узнал про четыре слоя Земли.

Всё, что мы видим, – это верхний слой, как корка на хлебе. Под слоем коры находится расплавленная горная порода, которая называется Магма, а под ней – слой твёрдой породы, очень-очень горячий. Третий слой – расплавленный металл, и в самой середине находится ВНУТРЕННЕЕ ЯДРО, состоящее из твёрдого металла, и это самая горячая часть планеты Земля. В общем, кора со всеми полями и морями, и зданиями – это как Макияж поверх раскалённых докрасна бурлящих горных пород и металлов прямо у нас под ногами.

Я шёл домой по этому Земному Макияжу с Лией, когда она сказала:

– Покажи-ка свою руку.

– Что?

Она расстегнула пуговицу и закатала рукав, чтобы увидеть руку, и там всё было в порядке. Она тоже показала свою руку, и там тоже всё ещё была надпись: ЛИЯ + ФИЛИП. Она ткнула меня кулаком за то, что я позволил надписи немного стереться, но это было в шутку, и она рассказала мне о своём брате, его звали Дэйн, ему стукнуло шестнадцать, он большой и мускулистый, и у него серьга в брови, бритая голова и зелёная майка Kappa[10].Он в одиннадцатом классе. Мы встретили его на углу Харкорт Стрит, он курил и щурил глаза, будто дым разъедал его изнутри, а ещё у него рубашка была наполовину навыпуск, а наполовину заправлена.

Лия попросила Дэйна быть со мной приветливым.

Дэйн спросил:

– Раскурим на двоих?

Он протянул мне сигарету, светившуюся красным на конце, как лава. Я сказал:

– Нет.

– Не парься, я пошутил, – сказал он.

Все замолчали, даже Лия, которая обычно довольно много болтает, но только не когда брат рядом. В этой тишине я думал, а что, если Призрак Отца ошибся насчёт того, что Дядя Алан его убил, потому что Лия и Дэйн хорошие, а это значило, что и Мистер Фейрвью мог быть тоже нормальным, а Мистер Фейрвью – лучший друг Дяди Алана, из чего можно заключить, что и Дядя Алан может быть хорошим человеком, а не убийцей. А потом я подумал про себя:

«Так, не будь тряпкой снова».

Дэйн спросил:

– Значит, ты тот, кто угнал микроавтобус?

– Да, – ответил я.

– Круто, крутяк, – сказал он. – Сочувствую по поводу Отца.

– Норм, – сказал я.

– У нас Мама умерла, – сказал он.

– О-о, – сказал я.

Потом Дэйн спросил:

– Какую музыку ты любишь?

Я не знал, что сказать, потому что я не слушал музыку с тех пор, как Отец умер, я просто смотрел на рыбок и делал домашние задания. Раньше я слушал музыку, которую любил Отец – Марвина Гэйя, но тут я вовремя вспомнил и сказал:

– Фифти Сента.

Дэйн кивнул, типа это был Правильный Ответ. Он рассказал мне, что в Фифти Сента стреляли, но он выжил, и рассказал мне про других рэперов – Эминема, который ненавидит свою Мать, и про Джей-Зи, который любит свою Маму, и про Канье Уэста, который, по его словам, хорош, но много рэпует про Иисуса.