Клоунада для разведчика

Так они ехали безумно долго — несколько часов, но на самом деле Алекс был готов и на большее. Но когда вдали показался город, Пол сбавил ход и поинтересовался:

— Кафе или ищем хороший ресторан?

— Ресторан, — однозначно ответил Алекс. — И отель с самой большой и мягкой кроватью.

Оба его пожелания сбылись буквально через пару кварталов. Отель с яркой вывеской обещал самое лучшее обслуживание, а ресторан напротив сверкал огнями рекламы.

Снять два номера и поставить мотоцикл на стоянку было делом пары минут: вышколенный персонал исполнял свои обязанности четко и быстро. Поднявшись в номер, они с Полом быстро приняли душ, смывая с себя дорожную пыль, и отправились есть.

Правда, войдя в ресторан, Алекс едва не пожалел о своем решении — в заведениях такого уровня он еще не бывал. Белоснежная скатерть, заставленная бокалами и приборами, вогнала в ступор, и он не сразу сел за стол.

— Похоже на один из ресторанов Гордона Рамзи, — сказал Пол, с интересом осматриваясь. — Надеюсь, и кормят также вкусно. Что ты хочешь? — он развернул немедленно принесенное официантом в костюме меню. — Я, наверное, мясо…

— И я мясо, — согласно кивнул Алекс. — А еще обязательно что-нибудь сладкое.

Мясо было превосходным. Ароматное, мягкое, сочное. Алекс вообще-то был не особо привередлив в еде — главное, чтобы она была, и хорошо бы не что-то тухлое, как порой приходилось есть на заданиях. Но это мясо вызывало просто-таки сексуальное удовольствие.

Официант посоветовал на десерт какое-то пирожное с мудреным названием. Алекс поддался на уговоры и ничуть не пожалел.

Пол тоже ел с аппетитом и видимым наслаждением. Совсем не как в их казарменной столовой. Да его и можно было понять — окружающее только для Алекса было невиданной диковинкой.

— И все-таки мне хочется посмотреть на тебя с волосами, — сказал Пол, неспешно цедя кофе. — Не с длинными, конечно. Но хотя бы как у меня.

А смысл? Неделя, ну две, и Аррой вернется в свой мир. За это время отрастить волосы не получится, как ни изгаляйся. Но сегодня у Алекса было слишком хорошее настроение, чтобы циклиться на этом.

— Можно попробовать отрастить, — с изрядной долей скептицизма сказал он. — Только я же даже не знаю, какие они у меня. Может, глупыми кудрями вьются.

— Вот и посмотрим, — довольно заключил Пол. — Правда, с кудрями ты будешь похож на херувимчика.

— Не-не, никаких херувимчиков! — усмехнулся Алекс. — Меня ж тогда никто бояться не будет! Что за Крюгер с локонами.

Пол улыбнулся и вдруг взял его под столом за руку.

— Ну, если увидишь, что вьются — беги к парикмахеру, — сказал со смешком. — Но сначала пришли мне фотку… — тут он слегка посерьезнел и вздохнул. — И кстати, мне все же придется включить телефон. Продюсеры меня живьем сожрут, если я не отчитаюсь, что жив, здоров и работаю. И что работа затянется, — он хмыкнул.

— Включай, конечно. Мы ведь в увольнительной, — блядь, Алекс даже не думал, что Пол настолько погрузился в солдатское бытие. Надо же. Актерство всегда казалось Алексу глупостью. Клоунадой, кривлянием и занятием откровенных лодырей. Ведь они же не работают, они играют. Вчера Алекс смотрел фильм и никакой игры там не увидел. Пол проживал жизнь в шкуре другого человека. И можно было только догадываться, каких усилий стоит влезть в эту шкуру. И какая работа за этим стоит. — Насчет затянется, если ты ограничен во времени, можем совмещать увольнительную и службу. Крюгера я тебе могу в любой момент организовывать.

— Издеваешься? — возмутился Пол. — Я с таким трудом от него избавился! — он как-то чересчур внимательно на него посмотрел. — Сколько тебе лет?

Алекс внутренне подобрался. Слишком часто возраст становился преградой. Сначала в приюте, когда мальчишку не включили в программу усыновления — слишком взрослый, бесперспективный. Потом в спортинтернате, куда он пытался свалить от голодного существования. В армии — ему пришлось несколько лет жить на птичьих правах на базе, пока он не смог заключить контракт. Награды, должности — все это тоже опиралось на возраст. Давать капитана, как они выражались, сопляку, пузатые генералы отчаянно не хотели. Да и серебряная звезда в неполные двадцать, на их взгляд, была незаслуженной. Алекс даже думать не хотел, чего стоило Райзу сначала поселить мальчишку на военном объекте, потом — выбить должность, а затем — отстоять его в комитете по награждениям.

— Двадцать три, — бросил он, внимательно наблюдая за Полом.

Тот поджал губы и, кажется, попытался спрятать сочувствие во взгляде. Вот только о чем именно он подумал, было совершенно не ясно, потому что вместо ответа Пол подозвал официанта и попросил счет.

— Погуляем? — поинтересовался беспечно, явно меняя тему.

— Давай, — все еще хмуро отозвался Алекс и вытащил из кармана кредитку. — Картой, — сказал он подошедшему официанту.

Тот вышколено кивнул и протянул ему банковский терминал.

— Ваш ПИН-код, — попросил ровным голосом, поворачивая терминал клавиатурой к Алексу.