Ключи ушедшего бога

Мы развернулись и чуть ли не на цыпочках двинули вниз по лестнице до самого первого этажа и далее, все вниз и вниз в подвал. Туда, где, если верить стражу ворот, спал помощник коменданта. Дверь в подвал оказалась столь же массивной и широкой, как та, которая преграждала дорогу в кладбищенский склеп. Зато была сделана из досок и замка не имела. Вернее, засов наличествовал снаружи и не задвигался.

Мы осторожно ее приоткрыли и вышли на новую полутемную лестницу. На эту часть крепости магических факелов то ли не хватило, то ли не сочли нужным сильно тратиться. Снова спустились еще на один пролет и застыли, прислушиваясь к раскатистым звукам.

Ага, слева имелась каморка с топчаном, где в окружении нескольких пустых бутылей, распространяя мощную волну перегарного амбре, звучно задавал храпака некто. Лица из-за позы спящего и наброшенного поверх одеяла было не разглядеть. Но нас это не особенно заботило. Спит и пусть себе, черных пятен не видать, стало быть, не захлебнется чем не надо. Хорошо выпито много, значит, и дальше спать будет, а мы потихоньку за Филей пойдем.

Куда там его тянет? О, налево! Точно, настоящий мужчина вырос! Формально пророк-алкаш не ошибся: та часть подвала, куда свернул принц, действительно относилась к башне. А что являлась ее подземной частью, так никто нам звезды, луну и ветер в комплекте при нахождении последнего артефакта не обещал. Думать же мы могли любую чушь. Людям вообще свойственно заблуждаться.

Фиилор притащил нас в помещение, представлявшее собой нечто среднее между кладовкой и мусорной свалкой. Чувствуется, сюда со всей крепости стаскивали хлам под плюшкинским девизом: «Уже не нужно, но выбросить жалко!» Наверное, потом собирались поступить, как Дядя Федор и компания, то есть «продать что-нибудь ненужное».

Света коридорных факелов хватило лишь на самое смутное освещение «сокровищ». Чего тут только не было: от битой посуды и порванной амуниции до колченогих лавок, столов и погнутых светильников! От такого изобилия глаза разбегались. Хорошо еще перебирать вручную каждый нелепый осколок прошлого быта в надежде узреть в нем артефакт Ольрэна нам не пришлось. Филя, навострившийся в деле поиска, целенаправленно свернул направо, затем резко прыгнул и забился куда-то под державшуюся на честном слове и одной ножке лавку. Вылезал принц обратно, как большой червяк, пыхтя, извиваясь и упрямо волоча за собой обеими руками какую-то здоровенную бандуру. При более пристальном осмотре добыча Фиилора оказалась котлом на трех ножках. Сильно битым жизнью, закопченным до состояния хронической нераспознаваемости металла, с ручкой, выгнутой так, будто ею какой-то вандал долго и упорно пытался забивать гвозди. Участь гвоздей оптимизма не внушала.

— Гхм, — озадаченно переглянулись щитовики, огладил бородку Шериф, а я озвучила общий вопрос:

— Как нам эту махину упереть завтра из крепости, чтобы лишних разговоров не пошло?

— Придется засунуть его в карету сегодня, — предложил самый простой вариант жрец.

— Логично, в темноте точно не разглядишь, с чем это мы бродим и почему. А если застигнут на месте преступления, обвиним Филю в клептомании и предложим уладить дело разумной денежной компенсацией.

— Отнесу котел, давай сюда, высочество, — перехватив добычу у принца и закутав ее в собственный плащ, как горячо любимое дитятко, принял решение Кирт.

Кому еще доверить столь важную миссию, как не щитовику, обретшему способность к почти неслышному и незаметному передвижению.

Кирт исчез, а Керт задумчиво хмыкнул:

— Снова ты права, лапуля.

— В чем? — заинтересовалась я комплиментам собственной непогрешимости. Оно, конечно, и так понятно: женщина всегда права, тем более я, но все-таки.

— Тимас так ловко двигаться не мог. Нет, парнишка талантливым был, но дара, какой в Кирте проснулся, не имел. Видать, и впрямь близость ключей поспособствовала пробуждению.

— В Кирте не только это изменилось, — подхватила я нить рассуждений. — Он, к примеру, всегда потрепать языком охотник был, но чтобы не только трепать, а и мигом раскручивать тех, с кем словечком перемолвиться сел, на информацию и услуги — такого прежде не водилось. В последнее время потрясающе выходит! И ты говорливее стал, на пару удачно работаете.

— Пожалуй, — задумчиво согласился Шериф, уже иным взглядом окидывая наши перспективные человеческие ресурсы.

— А что такое клептомания? — опасливо и не в тему осведомился Филя, почему-то изучая пряжку на поясе.

— Страсть к заимствованию чужих вещей, чаще всего весьма сомнительной ценности. Правда, обычно больные люди всякую мелочовку тырят, но ты у нас парень уникальный, поэтому клептомания у тебя только в особо крупных размерах проявляется. Но редко!

— А-а-а, — хихикнул, ничуть не обидевшись, принц. — Здорово придумано!