Ключи от Вселенной

Обращаясь к безупречно одетой девушке в огромной приёмной, я старался полностью соответствовать отведённой мне роли. Дорогой костюм, обувь по цене автомобиля, бизнес-кейс последней модели и часы, достойные президента, недвусмысленно указывали окружающим на то, что их обладатель привык распоряжаться большими деньгами. Отработанным до автоматизма движением, я чуть ослабил узел галстука, давая секретарю понять о лёгкой раздражённости в связи с необязательной процедурой ожидания. Рядом, одетая столь же дорого и элегантно стояла Эйли. В отличии от меня, для демонстрации статуса девушке не пришлость даже прилагать особых усилий. Естественная аристократичность, дополненная баснословно дорогой, выдержанной в деловом стиле одеждой и безупречной харизмой, могли с успехом обеспечить ей внимание в любом высшем обществе.

— Здравствуйте, мисс Гейт. Мистер Хоггарт, — чуть кивнув головой, вежливо приветствовала нас сотрудница, — прошу вас, присядьте. Я сообщу мистеру Этингеру о вашем визите.

Прекрасно поставленной походкой девушка проследовала в кабинет босса.

Мы находились в главном офисе одного из крупнейших сотовых операторов Европейского континента.

— Он знает об истинном назначении программ Нэо? — послал я информацию Эйли.

— Нет, Этингер пешка в больших играх, — ответила она, — за щедрое вознаграждение он готов на что угодно. Весьма слаб по отношению к деньгам.

Удобно расположившись в больших и невероятно удобных креслах, мы, в ожидании сектетаря, неспешно изучали дорогое убранство помещения. К счастью, ждать пришлось недолго.

— Мистер Этингер готов принять вас, — вежливо улыбнувшись, сообщила появившаяся из-за массивной двери девушка, — следуйте, пожалуйста, за мной.

Выполнив её просьбу, мы, к своему удивлению, обнаружили за дверью коридор, служивший своеобразным тамбуром к кабинету директора. И лишь миновав его, наконец-то оказались в главном зале компании.

— Мисс Гейт! — поднялся навстречу нам одетый в серых тонов костюм мужчина, невысокий, тучного телосложения.

С непомерно ослабленным, висящим практически на животе галстуком, он мало чем походил на главу солидной организации.

— Счастлив приветствовать вас в нашем городе! Мистер Хоггарт, очень рад знакомству, — пожимая мне руку сообщил он.

Мы остановились у длинного и лакированного в современном стиле стола для совещаний.

— Прошу вас, располагайтесь. Может быть, хотите чего-нибудь выпить? — поинтересовался Этингер.

— Благодарю вас, — ответила Эйли, — но мы, пожалуй, откажемся.

Подождав, пока за секретарём закроется дверь, он продолжил:

— В таком случае, мисс Гейт, могу я узнать, что Вас к нам привело?

— Безусловно, именно за этим мы и пришли, — ответила Эйли.

— Я много про Вас наслышан, мисс Гейт, но увидеться довелось впервые. Это большая честь для меня. К тому же, должен заметить, у Вас замечательный советник. Не сочтите за лесть, мистер Хоггарт, однако я просто восхищён уникальностью вашей экономической модели слияния двух финансовых гигантов. Не вдаваясь в подробности, могу лишь предположить, что подобное под силу человеку только с незаурядными умственными способностями. Насколько я информирован, в дальнейшем всё прошло превосходно? Примите мои искренние поздравления, мистер Хоггарт! По-моему мнению, это была действительно гениальная идея!

— Благодарю вас, мистер Этингер, но, как мне кажется, вы излишне преувеличиваете мои скромные возможности, — соблюдая этикет, ответил я.

— Нисколько. Однако не буду больше отвлекать вас своей болтовнёй. Думаю, нам пора перейти к делу. Итак, я весь к вашим услугам, — заинтересованно произнёс хозяин кабинета.

Внимание владельца компании теперь полностью переключилось на Эйл. Многолетний опыт вращения в мире больших денег позволял ему безошибочно определять выгодные для себя предложения, и сейчас вся его интуиция просто таки кричала о том, что впереди мужчину ждёт нечто по-настоящему значимое.

— Мы хотели бы предложить Вам сделку, мистер Этингер, — буднично, словно речь шла о чашечке кофе, сообщила Эйли.

— Сделку? — задумчиво протянул тот, — ну что же, сделки это всегда интересно. Какого рода, мисс Гейт?

— Речь идёт о приобретении Вашей компании, господин Этингер, — не откладывая дел в долгий ящик, сказала напарница.

— «Этны»? — выпучил глаза от удивления Этингер, — я Вас правильно понял?

— Абсолютно.

— Но она не продаётся! — озадаченно ответил он.

— У нас по этому поводу другие сведения, — проинформировала его «мисс Гейт», — несколько лет назад, поставленный перед фактом прекращения своей деятельности, Совет Директоров «Этны» на закрытом заседании уже рассматривал такую возможность. Была озвучена даже примерная стоимость финансовой стороны вопроса. Она составила, — Эйли быстро вырвала из органайзера чистый лист бумаги и написала на нём сумму, от которой внутри меня ошарашенно взвыл Эго.

Придвинув листок с цифрой к Этингеру, девушка продолжила: