Ключи от Вселенной

Незнакомка, выбросив вперёд ноги, ловко ударила его в грудь. Однако с таким же успехом она могла бить теперь и в каменную стену. Поняв, что меряться силами с гигантом бесполезно, девушка пошла на хитрость. Сгруппировавшись, словно собираясь провести очередную атаку, она, вдруг резко соскочив с кровати, бросилась к двери. Но Мортер, словно ожидая этого, успел схватить её сзади за волосы, и, не церемонясь, швырнул обратно. Падая, девушка всё же умудрилась зацепить ногой его пах, но это лишь привело мужчину в ярость, и он, больше не сдерживаясь, нанёс сопернице сильный удар в лицо. Словно безвольная кукла, незнакомка рухнула на постель и сразу затихла. Скривившись от боли и беспрерывно матерясь, Мортер принялся стаскивать с неё одежду. Когда цель была практически достигнута, глаза командира едва не вывалились из орбит. Под разодранной на груди майкой, на длинной, знакомой до мельчайших деталей цепи висел медальон наёмника с выгравированным на нём позывным. Новая информация на мгновение лишила его способности двигаться. Выполненная ровными буквами надпись лаконично гласила: «Альт». Не в силах поверить в происходящее, мужчина прекратил снимать с девушки остатки обмундирования, и на некоторое время, погружённый в свои мысли, замер.

В следующую же секунду, соперница открыла глаза, словно и не была до этого в глубоком обмороке, и лезвие тяжёлого боевого ножа насквозь прошило мужчине шею, выйдя наружу чуть ниже основания черепа. Не обращая внимания на лишающую его жизни смертельную рану, Мортер, собрав последние силы, удивлённо спросил:

— Ты..?

Сев на кровати, командир выдернул из горла нож и, швырнув его далеко в сторону, недовольно поморщился. Глядя на мокрую от собственной крови ладонь, он, словно бы сожалея об отсутствии возможности узнать всю интересующую его информацию, разочарованно качнул головой. В последний раз подняв на девушку глаза, мужчина прохрипел:

— Но к-а-а-ак?..

Заваливаясь вперёд, гигант, в конце концов, рухнул на пол и перестал подавать признаки жизни. Воительница присела рядом, убедилась в том, что дело сделано и, подобрав свои вещи, бросилась к центру комнаты, на ходу извлекая из бокового кармана маленький, едва различимо светящийся в сумерках предмет. Устремив взгляд вверх и совершая при этом некие связанные определенной последовательностью действия, она вдруг стала прозрачной, и спустя секунду полностью растворилась в пространстве.

* * *

— Что-то долго они там, — обращаясь к Ураму, произнёс один из бойцов его группы, — может, сходить посмотреть?

— Ага, сходи, — ухмыльнулся бородатый напарник, — и вернёшься с зубами в кармане.

Ничего им не ответив, Ур поднялся и, поправив висевшее на плече оружие, бесшумно двинулся в сторону дома. Время тянулось удивительно медленно.

— Шкурой чую, там что-то не так, — спустя пару минут произнёс первый боец, — пошли проверим.

Однако их помощь уже не понадобилась. Быстрым шагом к наёмникам направлялся старший группы.

— Мортер убит, — не доходя десятка шагов, сообщил он.

— Как убит? — ошарашенно спросили оба бойца.

— Обычно. Ножом, — нервно пояснил Ур.

— Каким ещё ножом?! — бестолково продолжал расспрашивать один из солдат, — кто мог убить Мортера? Ножом?!

Урам и сам хотел бы это знать. За несколько лет совместных боевых операций он не припоминал случая, когда командир получал хотя бы ранения. Мортер был необычайно силён, а о его необъяснимом внутреннем чутье, всякий раз спасавшем мужчину от гибели в безвыходных ситуациях, ходили легенды. Но сегодня, видимо, что-то пошло не так.

— Стоп. А где девка? — озадаченно спросил только сейчас вспомнивший о её существовании Ур.

— Да сбежала, поди. Скорее всего зашилась от страха и сидит теперь где-то в сарае, — предположил бородатый.

— Найдите её, она нам всё и прояснит, — распорядился старший.

Мужчины одновременно поднялись, собираясь приступить к поискам, но внезапно усилившийся ветер не дал им этого сделать.

Поток оказался необычным и напоминал многократно уменьшенный в размерах торнадо. Ураган имел чётко очерченные границы и представлял собой некий вращающийся с огромной скоростью цилиндр, внутри которого определённо что-то происходило. Однако разглядеть его детально из-за сумасшедшего движения не представлялось возможным. Внезапно загадочный воздушный ворот стал стихать, и спустя несколько мгновений исчез полностью.

На его месте находился теперь одетый в дорогой костюм представительный мужчина и внимательно рассматривал стоящих перед ним бойцов. Вид лощёного незнакомца на фоне первобытной деревни и одетых в потёртые хаки мужчин с оружием выглядел нелепо, но словно не замечая этого, гость власно спросил:

— Где солдаты Герга?

Исходившая от пришельца неведомая сила заставила людей полностью ему подчиниться, и даже не поинтересовавшись, кто он такой и откуда незнакомцу известно имя командира боевой группы, наёмники тут же бросились помогать.

— Я покажу, — первым сорвался с места стоявший рядом с Урамом бородач.

* * *