Мы спустились метров на пять, не больше, затем прошли с десяток шагов по мрачному полутемному коридору – свет пробивался сюда сквозь маленькие отверстия, пробитые в потолке.
Вот и камера – не иначе, для особо важных преступников. Лязгнул засов, один из охранников открыл дверь, после чего последовал уже знакомый мне толчок в спину. Правда, на этот раз я был готов к нему и сумел удержаться на ногах. Позади гулко хлопнула дверь, заскрежетал засов, я устало вздохнул и огляделся.
Камера была маленькой, метра три на три, не больше. Как и в коридоре, свет сюда пробивался сквозь небольшое отверстие в потолке.
На полу, справа от меня, сидел человек, на ногах у него я разглядел кандалы. От них к вмурованному в стену кольцу тянулась короткая толстая цепь.
– Новый постоялец… – прокомментировал мое прибытие заключенный. – Еще и гасклит. Ладно, все не так скучно будет. Садись.
Я послушно сел, ведь ноги и так уже меня почти не держали.
– Как тебя звать? – спросил незнакомец.
– Кирилл… – ответил я.
– Интересное имя… Я Ив. Давно у нас?
– Со вчерашнего дня.
– Понятно… – Ив устало вздохнул. – Не повезло тебе.
Я был полностью с ним согласен. Тем не менее, захотел кое-что уточнить.
– Где я? – тихо спросил я, взглянув на собеседника.
– В тюрьме, – усмехнулся Ив, демонстративно звякнув кандалами.
– Это я уже понял. Почему меня все называют гасклитом?
– Потому что ты гасклит. Ты вывалился из другого мира.
Это я уже знал и сам. Тем не менее, ответ Ива возродил во мне какую-то надежду.
– Я хочу вернуться назад. Как мне это сделать?
Ив снова грустно усмехнулся:
– Даже не думай. Это дорога в один конец.
Мне снова стало не по себе. Я совсем не хотел провести в этом мире остаток жизни.
– И что мне теперь делать? – спросил я, прижавшись спиной к стене.
– Здесь не любят гасклитов, – признался Ив. – Когда тебя поведут к Мастеру, увидишь узкий мостик, под ним есть колодец – в нем раньше хранили воду. Если сумеешь туда прыгнуть, считай, тебе повезло.
– Там есть выход? – быстро спросил я.
– Выход? – Ив как-то странно усмехнулся. – Да, в каком-то смысле. Если тебе повезет, ты разобьешься. Все лучше, чем попасть к Мастеру.
По спине у меня поползли мурашки. Мне все меньше и меньше нравились слова собеседника.
– А кто такой Мастер? – Я снова взглянул на сокамерника.
– О, это знаток своего дела, – опять усмехнулся Ив. – Настоящий виртуоз. Он проведет тебя по всем кругам ада.
– Но зачем? – спросил я, чувствуя, как в душе все холодеет.
– Зачем? – Ив потрогал кровоподтек под глазом. – Во-первых, это ему просто нравится. А во-вторых, вдруг ты знаешь, где находится Дверь.
– Ты имеешь в виду место, где я попал в этот мир?
– Вывалиться в этот мир можно где угодно. Я говорю о настоящей Двери.
– Что такое настоящая Дверь?
– Да какая тебе теперь разница… – Ив устало закрыл глаза.
Несколько минут мы молчали, потом я снова взглянул на собеседника.
– Почему я не могу вернуться назад?
– Почему? – Ив снова открыл глаза. – Ваш мир очень плотный. Легко спрыгнуть со скалы, но попробуй потом на нее взобраться.
– Хорошо, пусть труднее – но ведь можно? Я же сам видел, как туда проходил карлик.
Ив замер. Потом очень медленно повернул ко мне голову.
– Ты видел карлика?
– Да. Он воровал у меня в подвале варенье, я видел, как он проходил сквозь стену. Он чертил в воздухе знак, появлялся туман. Я сделал так же. Потом меня чуть не убил мечом здоровенный детина, а теперь я здесь.
– Лучше бы он тебя убил, – сказал Ив и закрыл глаза.
Говоря откровенно, мой собеседник уже начал меня раздражать. Однако я сдержался. Ив молчал, молчал и я, не желая быть докучливым.
– Ты помнишь то место? – нарушил Ив затянувшееся молчание.
– Да. И очень хорошо.
– Это плохо, – вздохнул Ив. – Все-таки тебе придется прыгнуть с мостика.
– Но почему?
– Почему? Ваш мир полон оружия. Будет очень плохо, если Корриган до него доберется.
– А это еще кто?
– Тоже очень милый человек, – усмехнулся Ив. – Уверен, теперь ты с ним познакомишься. А впрочем, дай-ка руку… – Ив крепко ухватил меня за запястье.
Это было очень странное ощущение: казалось, я с головой окунулся в густой клубящийся туман. Все вокруг померкло, ушли в небытие звуки, в теле появилась ужасающая слабость. Я почувствовал, как замедлило свой стук сердце, оно билось все реже и реже – надрывно, с пугающими перебоями. Стало трудно дышать, я с трудом ловил ртом воздух, но сил на это оставалось все меньше и меньше.
А потом все кончилось. Я лежал на полу, жадно глотая воздух, рядом сидел побледневший Ив. Его лицо было усталым, на лбу выступили капли пота.
– Не получилось… – тихо прошептал Ив. – Проклятый Корриган…
Я медленно приподнялся, прижался спиной к стене. Взглянул на Ива.
– Что это было?
– Что? – переспросил Ив. – Ничего особенного. Просто я хотел убить тебя.
– Но за что?!
– Скорее зачем. Если ты расскажешь о Двери, Корриган доберется до вашего оружия. В чем, в чем, а в этом вы мастера.
– Но я не расскажу!
– Ты еще не знаешь Мастера. Он вытянет из тебя все жилы, ты скажешь все, что знаешь, – и даже то, чего никогда не знал. Я бы убил тебя, если б мог…
Ив отвернулся. Снова воцарилось молчание.