Ключи от мира

Серёжка с разбегу плюхнулся на нижнюю койку. В то же мгновение большое толстое одеяло, которым была застелена кровать, пришло в движение, и кто-то чувствительно укусил мальчика за ногу.

– Аааааа! – заорал тот больше от испуга, нежели от боли, и пулей соскочил со своего места.

– Что случилось? – встрепенулся уже начинавший засыпать пелин и мгновенно запустил обе руки в свою сумку.

– Меня сейчас кто-то цапнул за ногу! Похоже, что здесь водятся крысы, – пояснил мальчик, отойдя от кровати на значительное расстояние.

– Сами вы крысы! – показалась из-под одеяла недовольная морда росомахи. – То безумные скачки устраиваете, то поспать не даёте. Что я вам, железный трансформер?

– Валерка, дурак, ты меня до смерти напугал! – облегчённо выдохнул Серёжка. – Какого лешего ты вообще сюда залез? Сидел бы на своём продуктовом складе и ждал команды.

– Там темно и холодно. И к тому же всё время кто-то шастает: то повара, то уборщики. Надоели до жути, даже поесть нормально не дали. А здесь комфорт по высшему разряду: и тепло, и мягко. Что вам, жалко, что ли?

– Конечно, не жалко, располагайся где хочешь, только предупреждать надо! А если бы мы не одни пришли, а с охранниками? Здесь бы они точно из своих ружей не промахнулись по твоему толстому заду.

– Ты про свою тощую пятую точку вспомни, когда в следующий раз на улице мёрзнуть будешь! – парировал Валерка. – Иди лучше на верхней полке спи, а то чуть лапу мне не сломал своими прыжками.

– Разобрались – и ладно, давайте спать, утомили уже! – убрав сумку, снова спрятался под плед пелин.

Серёжка забрался на верхний ярус и, свесившись оттуда, шёпотом продолжил разговор:

– А ты как вообще понял, что нас поселят именно в этом домике? Твой любимый продуктовый склад находится далеко от этого места, и услышать или учуять наши запахи ты просто не мог!

– Больно надо! – не вылезая из-под одеяла, ответил Валерка. – Пока вы с Гунтасом сначала суп жрали, а потом какой-то вонючий шкаф чинили, я успел во многие домики заглянуть и разнюхать, что к чему. Оказалось, что почти все они заняты рабочими, кроме этого и ещё парочки на другом конце посёлка. Поэтому определиться с местом вашего будущего ночлега было не так сложно. А когда сюда ещё и Кольку повели, окончательно понял, в какой домик надо залезать.

– Точно – Колька! Снова мы о нём забыли, как тогда о птице Колед в Пятиречье, – вскочил на кровати мальчик и больно ударился головой о низкий деревянный потолок. Словно не замечая этого, стремительно спустился по лесенке и побежал к вешалке за одеждой. Страшная картина промелькнула в голове у подростка: Сильная пурга, жуткий мороз, тёмный и зловещий Северный полюс. И посреди всего этого лежит бездыханное тело прекрасного оленя, который замерз, будучи не в силах оторвать верёвку и уйти с улицы в тёплое убежище.

– Что ещё у вас там стряслось? – не открывая глаз, пробубнил Гунтас. – Вы можете хоть пару часов ничего не делать, а просто спокойно полежать?

Тем не менее его ручка ловко извлекла из кармана жилетки пузырёк с жёлтым порошком, который пелин без промедлений рассыпал перед диваном. Крупинки превратились в небольшие пузыри и полопались, так и не долетев до пола.

– Колька на улице, – успел выкрикнуть Серёжка, выбегая из жилища.

Оказавшись снаружи, он понял, как сильно ошибался. Олень лежал на животе прямо в снегу, поджав под себя ноги. Широкие сани, стоящие рядом, служили преградой от сильного ветра и снега. Рядом с животным стояла большая лохань, доверху наполненная зерном и пищевыми отходами. Колька то и дело лениво прикладывался к своей «миске» и выуживал оттуда пару вкусных кусочков. Весь вид его выражал сытость и полное удовлетворение от происходящего. А по тому, как ритмично ходили раздутые бока, можно было догадаться, что животному не холодно, а, наоборот, жарко.

– Это что у тебя там? – вслед за Серёжкой выглянула из-за двери росомаха. Валерка без церемоний спрыгнул с крыльца и подошёл к лохани. Что-то там понюхал и, ловко зацепив лапой кусок варёной рыбы, тут же засунул его себе в рот.

– Иди отсюда, быстро скройся! – приказал Сергей. – Если тебя увидит кто-нибудь из рабочих, тогда наша секретная операция будет провалена. Я тебе потом из столовки пару кусков мяса принесу, – он подошёл к оленю и погладил его по загривку:

– Привет, Колян. Как ты здесь на улице – не замёрз?

– Нормалёк, Серега. Когда вернёмся домой, я смогу сразу докторскую диссертацию защитить о жизни и нравах северных оленей. Весь материал, можно сказать, через себя пропустил.

– Я вижу, вон как живот раздулся. Ладно, Валерка, а ты-то чего так разожрался?

– А что, отказываться прикажешь? Они кормят и кормят, подкладывают и подливают. Я что, виноват, что у этих скандинавов олень – практически священное животное, как корова в Индии. Жители посёлка обрадовались, словно малые дети, когда меня увидели.

– Да уж, Валерке оказали куда менее тёплый приём, – пошутил Серёжка. – Ладно, если у тебя всё в порядке и от холода ты не страдаешь, тогда пойду спокойно спать.