Ключи от мира

По мере приближения к цели путешественникам удалось разглядеть детали поселения. Оно состояло из 30-40 одноэтажных домиков, собранных из модульных конструкций, расположенных по периметру метров в триста по каждой из сторон. Причем по трём из них постройки настолько плотно прилегали друг к другу, что сквозь них могла прошмыгнуть разве что только кошка или мелкая собака. Глухие наружные стены без окон и дверей придавали посёлку вид крепости.

С четвертой стороны (парадного подъезда, как справедливо отметил про себя Серёжка) посередине были сооружены из металлической сетки широкие ворота, закрытые на толстую цепь. Большего увидеть не удалось, тем более, что, как обещал Гунтас вскоре действительно снова началась метель.

– Стойте! Вы кто такие? – предупредительно поднял руку стоящий на страже ворот охранник с ружьём, Судя по красному пуховику и меховой шапке нереальных размеров, увеличивающих голову мужчины раза в три, это был тот самый тип, который намеревался застрелить Валерку.

– Эх, дать бы тебе сейчас лопатой по голове! – подумал про себя Серёжка, который мог потерять друга из-за этого обормота.

– Кто такие и что вам здесь надо? – повторил человек свой вопрос и навёл оружие на путешественников.

– Не стоит волноваться, уважаемый господин полярник, – живо спрыгнул с саней и как можно шире улыбнулся Гунтас. Потом направился к охраннику, слегка подняв вверх руки, демонстрируя самые мирные намерения.

– Мы – я и мой сын – простая норвежская семья. Занимаемся изучением родины предков. Исследуем окружающую природу, ищем редкие виды животных и птиц. Чисто научный интерес, так сказать. Мы же учёные, стало быть, и дня прожить не можем без опытов и экспедиций.

– Как же, редкие виды! – недовольно хмыкнул охранник. – Да в этом дубаке можно только воспаление лёгких «найти» и обморожение рук и ног обнаружить после десятиминутной прогулки. А насчёт зверья, так это вообще мрак. То белые медведи на деревню нападут: что не пожрут, то поломают и раскурочат. Или зайцы и мыши, будь они неладны, на склад проберутся и запасы зерна и муки попортят.

– Ах, да, как же я вас понимаю, – сочувственно произнёс, покачивая головой, пелин. – От этих леммингов никакого спасу нет. И кто только выдумал таких прожорливых и быстро плодящихся тварей?

– Точно. А сегодня на меня вообще какая-то гадина пыталась напасть. Я даже не понял, кто это был. По виду очень смахивала на собаку или росомаху, только огромная, как полярный волк, но не волк – это точно.

– Может, вам показалось, дяденька? – наивно спросил Серёжка. – Сами говорите, что здесь холодно – наверняка спиртным балуетесь?

После слов мальчика сторож заметно смутился и даже немного отвернул голову, наверное, чтобы стоящий рядом Гунтас не смог уловить запах паров алкоголя.

– Тут ты не прав, малец. Я хоть и жалую водочку и виски, без которых на нашем «курорте» никак не обойтись, но знаю, о чём говорю. Мы, Нильссоны – потомственные охотники и рыболовы. И практически любого зверя с завязанными глазами опознать можем. Лично я из своего ружья попадаю в чайку, летящую на высоте пятьдесят метров.

И, потом, не только мне одному показалось. Драухас, охраняющий противоположную сторону нашего городка, тоже заметил эту зверюгу. Мы оба видели, как она до стены дома добежала и пропала куда-то, словно сгинула. Успели выстрелить пару раз, да только в такой темноте разве можно точно прицелиться?

– Сочувствую вам. Только не соблаговолите ли объяснить, куда это мы попали, сбившись с пути? – напомнил о себе пелин.

– Не знаю, куда вы ехали, но оказались совсем не там, где надо, – уже более миролюбиво ответил охранник. – Ну, ладно, вам, как землякам, я могу кое-что рассказать.

Я тут сам работаю недавно, около трёх месяцев. Завербовали нас на «Большой земле». Сказали, что здесь будет строиться какой-то объект для изучения космоса, что ли, я в этом слабо разбираюсь. Естественно, нужны охранники, поскольку рабочих и строителей необходимо защищать от хищного зверья, в особенности от белых медведей, которые здесь бродят в избытке.

Привезли нас сюда всего около ста человек, и принялись мы возводить городок. Модульные домики собираются быстро, поэтому через два месяца рабочий посёлок был полностью готов. После этого приехали ещё какие-то специалисты, несколько учёных и даже военные. Теперь мы ждём наступления лета, чтобы запустить основную стройку.

– И где же предполагается её начать? – как можно более равнодушным тоном поинтересовался Гунтас.

– А прямо здесь, – и охранник махнул рукой позади себя. – Видите, дома расставлены по периметру так, чтобы внутри образовался большой двор. Вот его и планируется полностью застроить. А потом просто разберём временное жилище и увезём обратно на материк.