Ключи от мира

Вот прошла группа рептусов, горделиво помахивая вылезающими из-под одежды хвостами. Воздух после них мгновенно наполнился зловонием, словно в протухшем кефире сдохла крыса.

Следом пробежали два рослых мускулистых катарга. Они несли на носилках большой квадратный аквариум. Стенки из толстого стекла были окантованы широкими металлическими уголками. В заполненной до краёв ёмкости бултыхалась водяная змея размером с питона. Вдоль всего её тела располагались не менее двадцати маленьких ножек с длинными кривыми коготками. А змеиная голова была с ушами точь-в-точь как у человека, только раза в два больше по размерам. Они постоянно двигались, словно маленькие локаторы, стремящиеся поймать сигнал.

– Это «Дрейн», акустический многоногий полоз, – пояснил Гунтас, видя открытые рты мальчуганов. – В наших измерениях его используют для обнаружения и скрытого прослушивания.

Если маги, например, атакуют сильно укреплённую крепость, которую не могут взять «в лоб», тогда они роют небольшую нору и запихивают в неё хапокопа и дрейна с прикреплённым к нему магометром. Первый молниеносно роет продолжение туннеля, а змея бежит следом. Вот так они и пробираются под самую крепость. После чего дрейн при помощи своих больших ушей находит источники звука и слушает разговоры врага. А нам лишь остаётся получать информацию с магометра и выбирать, где и когда лучше напасть.

– Хапокоп – это крот, что ли? – догадался Колька.

– Хапающий копатель. Зверюшка с очень прочными стальными когтями. За час может прорыть туннель – хоть в земле, хоть в горной породе – длиной более ста метров, – ответил пелин.

– Гунтас, ты всё время называешь разных существ, но почему-то все они наделены обыкновенными земными характеристиками. У того когти из обычной стали, у другого клюв из титана. Золото вообще везде самая популярная валюта. Почему так? – полюбопытствовал Сервоет.

– А как же иначе? Планета ведь у нас одна, общая. Стало быть, всё, что сокрыто в её недрах, одновременно располагается во всех измерениях. Поэтому и камни, и металлы везде одни и те же. Различается лишь технология их добычи и обработки.

– Вот и хорошо! – обрадовался Валерка. – Значит, драгоценные минералы, которые я здесь наберу, очень мне пригодятся по возвращению. С таким богатством в 2284 год лететь не надо. Уж как-нибудь проживу и в 21-ом веке.

– Дяденька, такое впечатление, что в вашем измерении цветной краски хватило лишь на то, чтобы «выкрасить» траву и деревья в городском парке, – пошутил Колька, обращаясь к тафаргу. – Почему у вас всё такое мрачное и серое?

– Ты забыл про замечательный чёрный цвет, – улыбнулся в ответ Феликс, указывая на ожидающий их микроавтобус. – Прошу вас, садитесь, нам пора ехать.

– А что касается разных цветов, – продолжил он уже в машине, полуобернувшись к путешественникам с переднего сиденья, – то это весьма спорный вопрос. Нельзя однозначно утверждать, что «радужное окружение» всегда оказывает позитивное влияние на жизнь существ.

Вы же не будете возражать, что ярко-красная кровь, вытекающая из раны, вызывает у вас куда больше отвращения, страха и паники, нежели спящий на кровати толстый чёрный крысодав? Или же жёлтый луч Солнца, внезапно ослепивший ваши глаза, куда как менее желанен, чем тёплый кусок серого хлеба.

– В чём-то он прав, – прошептал Валерка, внимательно осматривая внутреннее убранство машины. При всей своей мрачности снаружи, внутри Тафаргомобиль имел салон класса люкс. Безусловно, чёрная кожа сидений и серые панели дверей и потолка делали её немного скучной. Однако большие экраны в спинках кресел, спутниковое телевидение, индивидуальная климатическая система для каждого пассажира и даже мини-бар, встроенный в широкие подлокотники, заставляли напрочь забыть о скудной фантазии дизайнера.

Глава 21. Лучше нету того света…

Сервоет и Валерка так увлеклись нажатием многочисленных кнопок и рычажков, пытаясь создать, по их мнению, идеальную атмосферу, что Гунтасу пришлось даже пару раз сердито шикнуть. Колька тоже не смог удержаться от сёрфинга по многочисленным телевизионным каналам.

– Дети, они и в чёрных дырах дети, – усмехнулся Феликс. – Вечно бегут впереди паровоза и проверяют исправность электрических розеток исключительно при помощи железной вилки.

– Я же просил вас удержаться от сравнений и обобщений, – напомнил Гунтас. – А чего это наш шофёр такой молчаливый – обиделся, что ли? Сидит, словно статуя, даже головой не двигает.

– Он уже лет десять ничем не двигает, с тех пор, как умер.

– Что, за рулём зомби? – встрепенулся Валерка. – Дяденька, а он нас не врежет во встречный грузовик или фонарный столб?

– Успокойтесь, ребята. Я вижу, ваши учителя из Совета времён и измерений не рассказали главного, – удивился тафарг.

– Смотря что вы имеете в виду? – схитрил Колька.

– Вы позволите, господин Гунтас? Всё-таки эти лысаки пока живут по правилам ваших измерений.

– Да чего уж там, – устало вздохнул пелин. – Говорите, мы и так находимся в чёрной дыре, куда уж дальше…