Ключи от дома

Сейчас они не в простом рейде, а фактически на боевом выходе, да еще и на вражеской территории. Поэтому Настя изменила своей привычке использовать предрассветный час для приготовления завтрака. Не до комфорта и горячей пищи, чего уж там. У них даже теплых спальных мешков нет. Во время сна жмутся друг к дружке, невзирая на половую принадлежность.

— Ну так и поспать толком не поспали, и намерзлись, того и гляди кто заболеет.

— Ничего. Отогреются. Денек обещает быть теплым, — кивая в сторону поднимающегося солнца, возразил Бородин. — Как только начнут шевелить булками, так еще и жарко будет. Ты сумела выяснить, кто из них так важен?

Бородин не больно-то опасался, что кто-то сможет расслышать их разговор. Сидели они в стороне, говорили вполголоса, а тут еще и журчание веселого ручья. Так что бесполезно, даже если вслушиваются самым тщательным образом.

— Судя по всему, Даша. Ну, во-он та, молоденькая, что жмется к Штыку, — кивая в сторону спящих, ответила Настя.

Молодая, лет двадцати трех, не больше. Среднего росточка, стройная, с ярко выраженной талией и крутыми бедрами, но при этом более чем скромной грудью. Как в том анекдоте — прыщики выдавливать надо. Курносая, круглолицая, с копной темных волос, забранных в толстую косу. Красавица, что тут еще скажешь.

Интересно, Штык специально подгадал или просто совпало? Скорее все же второе. Поди разбери, что там и как, да еще в безлунную ночь. Да и рассматривать особо было некогда. Тут бы не оступиться ненароком.

— Уверена? — усомнился Игорь.

Вот как-то не ассоциировалась эта красавица с источником стратегически важных знаний, ради которых стоит отправить на тот свет целую прорву народа.

— Похоже на то.

— И кто она по специальности?

— Работала бухгалтером в кафе у своего отца. Ну чего ты так на меня смотришь? Папаша у нее пусть и не миллионер, в валютном понимании, ясное дело, но вполне обеспеченный, и дети у него не бедствуют. Так вот, она лет с двенадцати стала увлекаться авиамоделированием.

— Че-эм?

— Глухой?

— Нет. Но авиамоделирование и…

— Большие радиоуправляемые модели самолетов, Игорек. И за одиннадцать лет она собрала десяток различных летающих монстров с размахом крыльев до двух метров. Сама. Своими руками. Как считаешь, она сможет построить нечто несложное вроде того же По-2?

— Ну, построить, допустим, сумеет. Но ведь это не аппарат, который легче воздуха. Ему нужен надежный двигатель, — с сомнением покачал головой Игорь.

В свое время он был удивлен тем обстоятельством, что в княжестве нет воздухоплавательных аппаратов. И это при том, что аборигены пользовали как воздушные шары, так и дирижабли мягкой конструкции. Эдакие колбаски, оплетенные сетью, с подвешенной гондолой. Паровой двигатель и винт обеспечивали движение. Аппарат довольно неповоротлив и сильно подвержен влиянию ветров. Поэтому особого распространения пока не получил.

Невьянцы могли создать нечто куда более продвинутое. Но вместо этого и не пытались покорить небо. Хотя уж кто-кто, а земляне не могли не осознавать несомненных преимуществ военно-воздушных сил. Даже если это неповоротливые дирижабли.

Но все оказалось до банального просто. И выгода несомненна, и преимущество неоспоримое. Вот только среди попаданцев не находилось желающих воспарить в небеса на подобном аппарате. Гелий в местных условиях был чем-то недостижимым и фантастическим. Светильный газ или водород куда проще. Гораздо проще. Однако и полыхнуть может от малейшей неосторожной искры.

— Насколько мне известно, идея уже давно витает в воздухе. Ну, хотя бы дирижабль.

— Если найдутся добровольцы, — хмыкнул Игорь.

— Найдутся, куда они денутся.

— Ну хорошо, допустим. А как быть с тем, что паровая машина и котел, даже водотрубный, — достаточно увесистая штука?

— Ты будешь сильно удивлен, но в Невьянске уже полгода как наладили производство алюминия. В небольших объемах. А потому весь он расценивается как стратегический ресурс и не поступает ни на гражданский рынок, ни на продажу. Так что за легкими сплавами дело не станет. Как, впрочем, и за нужными машинами.

— Если все это так, то, похоже, и впрямь все дело в этой самой Даше. Х-хе!

— Ты чего? — непонимающе вздернула брови Настя.

— А ведь я думал, что носителем важных знаний окажется Виталик. Уж больно кочевряжился. Такое впечатление, что таболатцы пообещали ему золотые горы.

— Понятно, — ухмыльнулась Попова. — Виталик, видать, по жизни такой. Как я поняла из разговоров, этот индивид начитался фантастики и считает, что разбирается во всем лучше всех. В реале же ничего собой не представляет. Профессиональный геймер. Раскачивает персонажей в играх, а потом продает на аукционах. Этим и живет.

— Я думал, геймеры от постоянного сидения толстые и неуклюжие.

— Необязательно. Есть такие, что клюют как птички и толстеют как на дрожжах. Другие едят как не в себя и ходят глиста глистой. Вот и этот из таких. Нет, я тебе точно говорю, наш основной объект — Даша.