Ключи от дома

— Ясно. Тогда мужчин я забираю. Товарищи, надо малость поработать, — картинно произнес Игорь, делая соответствующий жест в сторону выхода.

— А с чего вы взяли, что можете нам отдавать приказы? — возмутился молодой.

— Слушай…

— Виталий Александрович, — вздернув подбородок, выдал паренек.

— Ага. Так, значит. Ладно. Так вот, Виталий Александрович, как я уже говорил, у тебя и остальных есть выбор. Либо вы выполняете все мои распоряжения, не доставляя проблем. Либо создаете трудности, но очень недолго, потому как с дыркой в башке особо не повозмущаешься. И мне казалось, мы этот вопрос уже закрыли, — вперив в него равнодушно-ироничный взгляд, словно глядел на пустое место, напомнил Игорь.

Проняло. А может, все дело в том, что Виталия не поддержали другие мужчины. О женщинах и говорить нечего: они дружно жались к Насте, готовые выполнять все, что им скажут. Н-да. Похоже, этот умник и есть тот самый ценный кадр, за которым они сюда и забрались. Как видно, островитяне расписали ему радужные перспективы, вот и не хочется идти к землянам.

На складе каждый вооружился парой десятилитровых жестянок с ламповым маслом, и они дружно двинулись выполнять распоряжение Игоря: обливать горючей жидкостью все, до чего могли дотянуться. Под конец, когда вынесли снаряженные комплекты для пленников, облили и склад. Игорь вовсе не собирался оставлять все это богатство бесхозным. Поэтому решил перевести его в хлам.

— Эт-то еще что? Своевольничаем, Виталий Александрович? — нахмурился Игорь.

Парень на этот раз задирать подбородок не стал. Но ответил, пожав плечами, с видом человека, не сомневающегося в собственной правоте:

— Какой смысл брать с собой капсюльное старье, если можно вооружиться более современными «вессонами»? К тому же унификация боеприпасов с карабином.

Мужчины встретили слова молодого человека одобрительным бурчанием. Что ни в коей мере не входило в планы Игоря.

— Объясняю, умник. Один патрон стоит пять копеек при средней заработной плате пятьдесят рублей. Один заряд к капсюльному револьверу обходится в две копейки. И именно поэтому они куда предпочтительнее для простого обывателя, каковыми все вы будете. Я не стал нагружать вас парой револьверов, потому что нам предстоит отмахать по горам двадцать пять километров, и каждый лишний килограмм имеет значение. Ты же нацепил на себя именно два.

— Ничего. Своя ноша не тянет.

— Ладно. Хозяин — барин. Тебе тащить. Надеюсь, в ранце ты ничего не трогал.

— Пока нет, — заверил парень.

— Не пока, дружище. Не пока. Уж поверь, мы лучше знаем местную специфику, и там нет ничего лишнего. Просто закинул за спину и пошел. Вопросы?

— Нет вопросов, — решил все же не перегибать Виталий.

— Вот и ладушки. Волк, Настя, проведите ликбез по обращению с оружием. Помогите им подогнать под себя ранцы. И ради бога, проверьте, чтобы никто не смел заряжать оружие.

— Это еще почему…

— Потому, Виталик, — оборвал Бородин вечно недовольного. — Я не собираюсь выковыривать из своей задницы пулю под твое виновато сопливое шмыганье и заверение, что ты не специально. Попробуешь без приказа зарядить оружие, пристрелю как собаку. Ворот, пойдем на конюшню. У меня тут идея появилась.

Как уже говорилось, лошади в их ситуации были бесполезны. Но Игорь не горел желанием губить их в огне полыхающей фактории. Пускай уж лучше достанутся горцам, чем так-то. Ну а пока послужат живым щитом от команды шхуны. Мало ли, вдруг кто решит погеройствовать. А так и Игорю спокойней, и морячкам соблазнов поменьше.

— Волк, — когда они уже переправились через речку и достаточно отдалились от фактории, позвал Игорь.

— Да.

— Приглядывай за этим молодым придурком. Не то один идиот может всех подставить. Чуть что, сразу в дыню. Внушения оставь на потом.

— Сделаю.

— Вот и ладушки.

В этот момент за спиной глухо ухнуло, а затем за склоном вдруг разгорелось целое зарево. Порядок. Закладка в складе сработала, и рванул бочонок с порохом. В смысле первый бочонок. А там и остальное подтянется. Масла они не пожалели.

Ну что ж, как говорится, осталось начать и закончить. Очень хотелось бы добраться до Невьянска без приключений. Тут всего-то надо тишком, бочком и никого не задевая.

Глава 11 Вопросы, сомнения и снова вопросы

Лагерем встали, отойдя километров на пять от сожженной фактории. Продолжать двигаться было попросту опасно. Да еще и с людьми, далекими не просто от туристических походов, но и вообще от гор. Впереди предстоял дневной переход до Рудного, а потому силы еще понадобятся.

— Сдается, мы погорячились, устроив привал в горах в эту пору, — произнесла подошедшая к Игорю Настя.

При этом она не сводила взгляда с востока. На протяженном и высоком склоне частой гребенкой торчали деревья, сквозь которые уже просвечивал багрянец рассвета.

— С чего бы это? — удивился Игорь.