Ключи от дома

— Точно тут? — ткнул Игорь себе над губой слева.

— Ага, точно, — подтвердил паренек. — И еще, не знаю, надо ли… Один из них, мелкий такой, все время дергается. У него передние зубы большие и щель между ними. Так он через нее сплевывает, как будто слюни ему некуда девать. Вот так. — И паренек пустил струйку слюней, улетевшую метра на полтора.

— Ладно. Спасибо тебе, Тугор. До встречи.

— До свидания, — пожимая руку, с достоинством ответил подросток.

Простившись, он с важным видом вразвалочку направился к толпе ребятни. Ну все. Герой дня, йолки. Хотя тут скорее дополнительное подкрепление прежнего авторитета. Игорь сразу рассмотрел в нем вожака.

— И что дальше? — спросила девушка, перебравшись на сиденье рядом с ним.

— А дальше, Алина, оставляю в твоем распоряжении Волка, сам же с парнями метнусь в Малету. Погляжу, не отметились ли и там наши ухари. Вы тут пока на извозчике покатаетесь. Возвращаться будем через Улану.

— Серьезно так покружить придется. Лошадей ведь еще с хутора Рухайло забрать нужно будет.

— Хм. Ну, тогда после Малеты я пробегусь до Уланы. В целом с двойным пробегом туда-сюда получается километров двести пятьдесят. Может, чуть больше. Если повезет, то за один день управимся. Н-да. Неудобно как-то города расположены.

— Ну уж что есть. А вообще, я бы не дергалась. Прокатишься в Малету, потом вместе пройдем через Улану, Буркату — и на Рухайло. Там ночуем и прямиком к парому через Айсану. Это если на машине, то через тот паром — только время терять. А так нам лошадки, что в поводу пойдут, все одно не дадут разогнаться. Так что все нормально.

— Хм. Твоя правда. Ладно, давай так и сделаем.

После ужина в их гостиничный номер началось настоящее паломничество. Перед уходом Михайлова успела озадачить Лигона, мальчишку, что был на подхвате у хозяина гостиницы. Вручила ему плату и адреса, велев известить и попросить прийти к семи вечера. И вот теперь их номер превратился в рабочий кабинет, где Алина принимала посетителей, прокручивая им звуковые письма и вручая пластинки. Дальше пусть сами ищут граммофон и слушают хоть до посинения.

Игорь же тем временем поднялся на чердак к парням. Устроились они тесно, не без того. Но плевать. Есть где кости уронить — уже хорошо. Бывали у них условия и куда хуже.

— Руль, ты помнишь Руслана со спутниками, с которыми мы столкнулись на заставе? — спросил Игорь у Артема.

— Ну?

— «Тазик» их рассмотрел?

— Ну так, — неопределенно, с характерным жестом, ответил он.

— Крепления под маркизу над водителем и под дуги для тента там были?

— Да, были. Я еще удивился, чего это они без маркизы, ведь небо хмурое было, того и гляди дождь пойдет, — сразу же припомнил Артем.

— Хм. Нет. Не сходится, — помяв подбородок, возразил самому себе Игорь.

— А что не сходится-то? — спросил Волк.

Пришлось рассказать о похитителях. Как и о том, что старший в этой команде похож на Руслана. Во всяком случае, из имеющихся описаний свидетелей. Правда, остальные двое мужчин не подходят под внешность спутников вольного хуторянина. Но, с другой стороны, их было только трое.

Сомнительно, чтобы на Диких землях обосновалась небольшая община. Это попросту глупо. Самый минимум — хотя бы десяток мужчин. Ну или такая идеальная база, как у уничтоженной банды. Мало того, что попасть на подворье можно было только по узкой насыпи, так еще и пустошь, в которую ни один абориген не сунется, хоть гору золота на виду насыпь.

— Почему же не сходится, — пожал плечами Григорий. — По мне так как раз все сходится. Мало того, этот Руслан, зная, что составил нам конкуренцию, еще и начал тебя задирать. Ну прямо решил помериться достоинствами, как малолетка пубертатного возраста.

— Ворот, ты меня удивляешь, — наигранно выпучил глаза Игорь. — Я такое даже не выговорю.

— Да ладно тебе, — смущенно отмахнулся Васютин.

— Хорошо. Допустим, что это они. Но вспомни уничтоженную нами банду. Они постоянно скрывали свои лица. А как только две женщины увидели их, бандиты тут же приговорили пленниц. Эти же катаются в Невьянск совершенно открыто.

— Те были без царя в голове, — покачав головой, возразил Григорий. — Им ведь было плевать. Насиловали всех подряд. А за землянок князь мог и спросить. Знаниями ведь не только мужики могут обладать.

— То есть ты хочешь сказать…

— Да на поверхности все, Шаман. Сам посуди. Дикие земли и княжества аборигенов нашего князя ничуть не волнуют. Банды, обретающиеся неподалеку от Невьянска, чувствуют себя вполне вольготно, пока не заступают за красные флажки. Островитян грабить можно, биться друг с дружкой не возбраняется, жечь и рушить хутора аборигенов — только в путь. А что до похищения женщин, пусть и таким способом, так у местных крепки традиции похищения невест. Вон даже разница есть между увозом и побегом. Горцы те и вовсе, считай, только крадут. И среди наших подобных ухарей хватает. Словом, варитесь в собственном котле, пока не тронули граждан княжества.

— Они даже имеют счета в Невьянском банке, — поддержал товарища Волков.