Ключи и тени

— Но…

— Слишком поздно. Твои друзья больны. Даже если получится вытащить их из Центра, мы подпишем им смертный приговор. Без лечения они умрут в ближайшие дни. Лекарства для больных Хайди не купить в обычной аптеке. Они есть только в специализированных медицинских клиниках.

— Но моих одноклассников здесь тоже не лечат!

— Начнут лечить. Не сегодня, так завтра. Тревис сказал, госпожа Гордон вот-вот обретет свободу, а ей нужны ты и Торренс. Директору Крафту здорово влетит за то, что позволил пациентам заразиться. Наверху не захотят портить статистику, снабдят твоих друзей всем необходимым и отравят в зону подконтрольных.

— Но…

— Хватит спорить. Собирайся.

Донелли ушел слишком быстро, Дебра не успела придумать новое возражение. Осталось взирать на стену, поглотившую неприятеля, неожиданно превратившегося в союзника.

— Кошмар, — Дебра закрыла лицо руками.

Что за глупое предложение? Она не сбежит без Дилана. Без самого близкого человека на свете. Если нельзя его вызволить, нужно остаться рядом. Даже ценой жизни. Но едва пленница приняла самое трудное за семнадцать лет решение, на ум пришли наставления из недавнего сна:

«Иди и не оборачивайся. Принесешь себя в жертву ради горстки больных подростков, погубишь миллиарды жизней. Помни это. Помни!

— Не могу! — воспротивилась Дебра властному женскому голосу. — Я не брошу Дилана!

«Ты должна идти вперед, забыв о боли, как бы она ни разрывала твое сердце», — ответили на это упрямо.

… твое сердце… твое сердце… твое сердце… — стучало в висках, заставляя кровь бежать быстрее. Вспомнился разговор Кассандры Гордон с Присциллой Грей, фальшивые тесты на Хайди, ложь, которой напуганных жителей планеты пичкали почти два десятилетия. Нет, Дебра не хотела становиться разменной монетой в чужой игре. Она не жертвенное животное, покорно идущее на заклание!

Дебра решилась. Взяла с кровати платье. От волнения в рукава попала с третьей попытки. Застегивая пуговицы, сообразила, что надела униформу задом наперед. Пришлось переодеваться, мысленно убеждая себя в правильности сделанного выбора. С Диланом всё равно не остаться. Друга переведут в зону для подконтрольных, а ее прихлопнут, как надоедливое насекомое. И Ингрид тоже.

Платье подошло идеально, сидело, как влитое. Туфли болезненно сдавили пальцы. Но что такое неудобство и будущие мозоли, когда душу зверем рвет чувство вины? Сжав зубы, пленница занялась париком. Предусмотрительный страж позаботился о шпильках, спрятать настоящие волосы труда не составило. Жаль, пришлось обойтись без зеркала, действуя на ощупь. Но, кажется, она справилась. И вовремя.

Донелли вернулся не один. Дебра испуганно попятилась, не признав персональную ведунью в коричневой униформе и рыжем парике.

— Это не ты, — пробормотала она, держась за сердце.

— И не ты, — Ингрид закатила глаза.

Донелли удовлетворенно хмыкнул и указал на белую коробочку.

— Про линзы не забыла?

— Зачем? — нахмурилась Дебра, но, поймав свирепый взгляд, предпочла не спорить по мелочам. — Какой план? — озаботилась она более глобальным вопросом, дрожащими пальцами вставляя линзу в правый глаз. И как люди их носят?

— В здании творится нечто невообразимое, — объяснил пристав. — Руководящие сотрудники на совещании у директора. Крафт приехал и успел пообщаться по видеосвязи с кем-то высокопоставленным из вне. По радио сотрудникам приказали не покидать Центр, оставаться в кабинетах. Большинство электронных ключей заблокировали. Стражи могут передвигаться по подземным уровням, но на верхние этажи доступ закрыт.

— Как же мы тогда…

— У нескольких особых сотрудников ключи действуют. В лаборатории этажом выше работают двое из них. Врачи. Проводят секретные эксперименты.

— Предлагаешь отобрать у них карточки? — пришла в ужас Дебра. — При помощи лучника?

— Не бойся, я не Винсент. Серьезного вреда не причиню. Мне в любом случае придется пользоваться оружием. На выходе дежурит охрана, которой не скажешь: «Извините, мы на минуту».

— Нельзя идти к врачам, — воспротивилась Ингрид — Затея обречена на провал. Нужно искать другой способ.

— О! — Донелли не удержался от сарказма. — Ты у нас предсказательница?

Дебра громко ахнула, сообразив, что Ингрид знает больше них. Или чувствует благодаря особому дару. Повернулась к приставу, заглянув в синие глаза, без маски кажущиеся бездонными.

— Думай о нас, что хочешь, — заговорила с жаром. — Но сейчас просто поверь. Если Ингрид говорит «нельзя», стоит прислушаться. Есть другой способ заполучить карточку?

По вытянувшемуся лицу стража стало ясно — он с трудом сдерживает негодование и жалеет, что связался с пленницами.

— Мы теряем время.

— Подумай! — потребовала Дебра настойчивее.

Донелли перевел гневный взгляд на ведунью и заговорил, отчеканивая каждое слово:

— Другого способа не существует. Особыми ключами владеет ограниченное число сотрудников. Большинство сейчас на совещании. У некоторых, как директор Крафт, госпожа Гордон или профессор Тревис, есть дубликаты карт, но они под замком.