– О ваших победах я прекрасно осведомлен и весьма ценю их. – лже-Риториус лишил генералитет возможности похвалить себя. – Меня интересуют ваши дальнейшие действия и конкретный срок, в который восстание будет подавлено.
– Ваше величество, хочу обратить ваше внимание на тот факт, что кольцо вокруг повстанцев сжимается, а значит концентрация флотов в системах сильно возрастает, что в свою очередь ведет к серьезному сопротивлению с их стороны. – осторожно начал адмирал Пиокл, немного склонив голову. До них уже дошли слухи о сильно изменившемся характере императора после покушения на его жизнь. Он произвел сотни арестов, публичных казней и отставок высоких чиновников, обвинив их в казнокрадстве и растрате имперских денег. Император стал легок на расправу с любым, кого он мог просто заподозрить в измене или вреде Империи.
Вся гвардия Империи всего за две недели была полностью заменена на неизвестных солдат в непонятных защитных скафандрах. В столичную систему вошли новейшие корабли с экипажами, полностью укомплектованными странными гвардейцами. По Империи начали ползти слухи о том, что все это наследие герцога Норстова, доставшееся императору после его смерти. Другие слухи твердили, что это и есть сам герцог Норстов, заменивший Риториуса на троне, благодаря новым технологиям по смене внешности. Последние слухи имели больше всего подтверждений, так как стиль правления многим напоминал герцога Норстова.
– Адмирал Пиокл, я назначил вас на эту должность потому, что мне понравилась ваша решительность. Не заставляйте меня разочароваться в вас. – прервал его лже-император и вопросительно посмотрел на адмирала.
– Ваше величество, прошу вас учесть тот факт, что концентрация кораблей противника в оставшихся двух секторах очень велика. – адмирал сразу сменил тон и расправил плечи. – Наши потери составляют чуть меньше четверти кораблей. Аналитический отдел сектора А прогнозирует потери флотов до половины при условии дальнейшего продвижения.
– Что вы предлагаете? – нетерпеливо спросил лже-Риториус.
– Я предлагаю остановить продвижение и просто ждать. – лже-император видел, что адмиралу было тяжело выдать такое предложение правителю, ожидающему быстрого подавления сопротивления. Лже-Риториус чувствовал, что начинает злиться, но сдержался, давая адмиралу возможность закончить. – У повстанцев нет необходимого количества топливных стержней, чтобы обеспечить все их реакторы кораблей и уже через три недели из строя выйдет четверть, а еще через месяц – половина кораблей герцога Асториуса.
– А что это нам даст? – спросил лже-Риториус, глядя на голограмму двух мятежных секторов. Он начал понимать, к чему клонит адмирал. В системах данных секторов очень мало промышленности и практически отсутствуют ремонтные мощности. Вся их экономика зависит от сельского хозяйства и добычи сырых полезных ископаемых. Но только все это некому продавать, а сами они ее перерабатывать не могут.
– Это позволит нам сохранить ядро флотов, что очень важно при напряженном положении в приграничных секторах с Республикой. – спокойно ответил адмирал, радуясь, что император уловил ход его мысли.
– В ваших словах есть логика, адмирал. – задумчиво проговорил лже-император и посмотрел на остальных офицеров. – Что вы думаете по этому поводу?
– Ваше величество, я сторонник продолжить наступление. – слегка поклонившись, уверенно заговорил адмирал Авиас. – Согласно нашим разведданным, флоты противника деморализованы. У многих уже нет желания сражаться за независимость и они банально бегут в Союз Свободных Систем вдоль систем фронтира, стараясь прихватить с собой и корабль для дальнейшей продажи. На данный момент было перехвачено и уничтожено больше двухсот кораблей, начиная от эсминцев и заканчивая тяжелыми крейсерами. Поэтому, опираясь на данные факты, предлагаю возобновить наступление и уже в ближайшие несколько недель навсегда покончить с предательством герцога Асториуса.
– Ваше величество. – как только адмирал замолчал, слово взял генерал Шионту. – Наши планетарные войска сейчас имеют количественное и качественное преимущество. Чтобы не задерживать и не отвлекать флот, мы готовы использовать свои корабли для зачистки систем после прохода ударных флотов.
Лже-Риториус задумался. Последние предложения адмирала и генерала были намного выгоднее для него. Особенно, если учесть тот факт, что в той части галактики находится столь желанный ключ от врат. Он чувствовал, что осталось совсем немного, и он, наконец, сможет скинуть надоевший ему облик человека. Но, чтобы завершить начатое, необходимо удержать власть в Империи, иначе его клану придется с оружием в руках пройтись через большинство систем.
– Адмирал Авиас, что вам необходимо, чтобы продолжить наступление? – подумав, спросил лже-император.
– Для повышения шансов нам необходимо еще два резервных флота. – бодрым голосом ответил адмирал.
– Хорошо, я подумаю и сообщу вам о своем решение. – сказал лже-император. Короткий взмах руки убрал все голограммы. – Вывести данные о расположении всех флотов. – приказал он.