Ключ (СИ)

– Да ладно, не волнуйтесь, – попыталась успокоить родителя Василиса, поняв, что погорячилась. – Просто сегодня ночь на этого… Ивана Купалу. Зоина бабка сказала, сегодня травы волшебные. Вот, пойду наберу букетик.

– У нас в саду их нельзя набрать?

– Чтобы мама мне руки поотрывала? – усмехнулась Василиса. – Нет уж, спасибо.

– Ладно, – нехотя проскрипел отец. – Только чтобы далеко не уходила, и телефон не выключай.

– Будет сделано, – пообещала Василиса, промолчав о том, что в окрестностях Скиркудово нет связи. Убрав телефон, спросила у Гаврила: – Ты своим не будешь звонить?

– Нет, – коротко ответил Гаврил, засунув руки в карманы. – Им всё равно не до меня. Мать часами у этого Эдуарда просиживает, а отец, кроме кафе, больше ничего не видит.

Василиса промолчала. Она бы, конечно, Гаврилу посочувствовала. Раньше. Теперь сочувствия на всех не хватало. Главным образом от того, что ей самой сопереживать никто не торопился. А играть в одни ворота не очень-то интересно.

Молча Василиса и Гаврил прошли вдоль Васильевского ручья, забираясь на холмы и обходя заросли кустов и высоких трав. Уже в полной темноте подошли к заводи.

– Вон там кувшинки есть, – указала Василиса. – И в воду лезть не обязательно, можно с мостков дотянуться.

– Ну, тогда пошли. – Гаврил стал спускаться к заводи первым.

Удобная тропинка давно заросла, так что приходилось просто перебирать ногами по откосу, что Василисе давалось не так легко. Гаврил обернулся и подал ей руку. Надменно хмыкнув, Василиса предложение проигнорировала и стала спускаться дальше сама.

Не хватало быть ему обязанной. И проявлять слабость. Как будто она совсем уж увечная со своей хромотой.

Гаврил первым ступил на мостки. А Василисе потребовалась ещё пара минут, чтобы слезть с откоса и не упасть по пути. Наконец она подошла к Гаврилу. В водной глади отражалась полная голубоватая луна, подсвечивающая длинные ветви ив и шуршащие камыши.

– Сколько цветов надо? – спросила Василиса, высматривая закрывшиеся на ночь лилии.

– Одного, наверное, хватит. – Гаврил завернул рукава, сел на мостки и наклонился к воде. Выпрямился, уже держа в руке кувшинку. – А помнишь, я твой портрет в нейросети сделал? Там красивые цветы получились.

– Помню, – отозвалась Василиса и не стала говорить, что портрет до сих пор висел у неё дома. – Я такие в реальности видела.

– Да ладно. – Гаврил встал на ноги и стряхнул воду с рук. – Таких не бывает.

– Бывают, – упрямо заявила Василиса, как обычно, когда с ней кто-то не соглашался. – Здесь недалеко. В Чарусах.

– Это где? – спросил Гаврил, пряча цветок в карман.

– Это если вон туда заплыть, – указала Василиса на тоннель из ивовых веток. – Проплыть ещё немного, и окажешься в болотах. Там, правда, всякая жуть творится, но красивых цветов полно.

– А ты откуда знаешь?

– Я там была, – пробубнила Василиса, жалея, что проговорилась. – Мне сказали, там есть волшебное место, где может исполниться любое желание. Вот я и решила проверить.

– И как? – Гаврил разворачивал рукава рубашки.

– Проверила. Всё правда. – Рассказывать подробности не хотелось, и Василиса решила сменить тему. – Куда дальше?

– Туда, – указал Гаврил наверх.

Действительно, глупо было спрашивать. Василиса же знала, где растёт лаванда. Пришлось снова карабкаться по откосу, на этот раз вверх. Ерунда какая, надо было просто его там и подождать.

– И как – исполнилось? – спросил Гаврил из-за спины. – Ну, желание.

– Ещё как, – через плечо сказала Василиса. – Там, знаешь, у всех одно желание – выбраться. Так что мне, можно сказать, сильно повезло.

Гаврил понимающе помычал. Потом спросил:

– А изначально ты что хотела там загадать?

Василиса не отвечала, молча взбираясь по склону. Наконец она оказалась на нормальной ровной земле над заводью. Осмотрелась. Соваться к Скиркудово, учитывая недавние события, не хотелось.

– Давай обойдём сад, – предложила Василиса, указывая в сторону.

– Давай, – пожал плечами Гаврил. Пошёл рядом и спросил: – Так что ты там хотела загадать?

– Сам-то как думаешь? – нехотя проговорила Василиса, глядя в сторону.

– Не знаю. Что?

Василиса некоторое время шла молча. В стороне темнели живые изгороди бывшего санатория, кишащие привидениями.

– Так что? – снова прицепился Гаврил.

– Что – что?

– Ну, какое желание?

– Да чтобы тебя отпустило! – раздражённо выкрикнула Василиса. – Тупая твоя башка. Я там чуть с ума не сошла, там Изюма какие-то монстры чуть не прибили. Зоя твоя с подружками нас хотела утопить. И всё из-за тебя. Кретин.

Василиса даже остановилась, чтобы рявкнуть всё это Гаврилу в лицо, потом упёрлась руками в бока, приготовившись произнести ещё какую-нибудь колкость, но вместо этого только глотнула открытым ртом ночной воздух и, глубоко дыша, пошла дальше. Господи, да ведь всё это правда. И теперь она снова ввязалась во что-то непонятное. Чтобы помочь тем, из-за кого уже рисковала жизнью, причём не только своей.

– Извини, – донёсся из-за спины тихий голос Гаврила.

– Да иди ты со своими извинениями.

Некоторое время Гаврил молчал. Потом вдохнул и произнёс:

– Тогда ты должна меня понимать.

– В каком смысле?