Ключ (СИ)

   - Дымка? - переспросила Мила. Может, Брайас действительно прав и она понравилась лошади? - А где она сейчас?

   - Не знаю, - жрица пожала плечами, - эта кобылка всегда гуляет сама по себе. Пойдем-ка лучше ужинать!

   Они поднялись к ее дому и увидели там следующую картину: Дымка, напившись из храмовой чаши, обошла пристрой, в котором они жили, и обнаружив рубашку Милы, сушившуюся в душевой, принялась принюхиваться к ней.

   - По-моему, ей нравиться твоя рубашка, - шепотом сообщила Ванда. - Как думаешь, она сытая?

   Мила мысленно отмахнулась от нее: Дымка может и диковата, но не настолько, чтобы есть рубашку. Действительно, обнюхав ее, лошадь легонько тронула хлопковую ткань губами и случайно уронила ее на землю.

   - Дымка! - лошадка пробовала поддеть рубашку, словно собиралась поднять ее, но, услышав голос Милы, подняла голову и посмотрела в ее сторону и тоненько заржала, будто маленький ребенок, жаловавшийся на что-то. - Дымка! - Мила нежно потрепала ее между ушей. - Ну что случилось?

   Лошадь доверчиво ткнулась ей в плечо, а потом, понюхав волосы, фыркнула в ухо. Девушка, рассмеявшись, отстранилась и наклонилась, чтобы подобрать рубашку, но Дымка опередила ее.

   - Дымка! Ну-ка отдай мне ее! - девушка протянула к лошадке руку, но та сделала шаг назад. Мила вновь повторила свою просьбу, но вредная кобыла лишь отскочила еще на пару шагов. - Хочешь поиграть? - догадалась Мила. - Ну ладно!

   Девушка бросилась к лошади, но та сорвалась с места и, отбежав на десяток метров, вновь остановилась.

   - Вот же зараза! - выдохнула Эмилия. - Имей совесть, копытное! Мне же за тобой не угнаться!- но лошадь оставалась непреклонна и, помахивая рубашкой, обошла девушку по кругу. Тогда Мила решила пойти на хитрость:

   - У меня и так все болит после тренировки, еще ты бегать заставляешь! - девушка сделала вид, что ей плохо - обхватив руками живот, согнулась пополам и громко застонала.

   Лошадь неуверенно задвигала ушами, прислушиваясь к ней, и чуть помедлив, сделала два осторожных шага к ней навстречу, затем еще два. Дождавшись, когда кобыла будет в пределах досягаемости, Мила сделала рывок и схватила рубашку за край. Взбрыкнув, лошадь крепко уперлась передними ногами, и они с Милой начали перетягивать рубашку. К счастью, рубашка оказалась довольно прочной и не порвалась, вопреки всем ожиданиям. Намаявшись, девушка остановилась отдышаться.

   - Хммм... - протянула она. - Ванда, тебе не кажется, что рубашка что-то напоминает?

   - Неужели рубашку? - съехидничала Ванда, но Мила пропустила шпильку мимо ушей.

   - Уздечку, - чуть слышно шепнула он жрице. - Ну-ка, Дымка, что скажешь, если мы немного покатаемся?... - не отпуская свой край, девушка подошла к лошади. Холка кобылы была на уровне глаз девушки. - Мда, высоковато... - Мила погладила ее по спине. Лошадка повернула к ней голову и недоверчиво покосилась на нее, а затем и вовсе отшатнулась, выпустив многострадальный кусок пожеванного хлопка, в который превратилась рубашка девушки.

   - Кажется, у нее болит спина, - сказала Эмилия Ванде.- Было бы неплохо почистить ее и подлечить, - девушка бережно коснулась бархатной мордочки. - Дымка, Дымушка... Умница моя, красавица...

   - Да, - согласилась Ванда, - было бы не плохо, но сейчас нам пора ужинать. Маришка и Лесс наверняка уже заждались! - и, видя, что девушка не спешит расстаться с кобылкой, со вздохом добавила: - Пойдем! Если она действительно выбрала тебя, то никуда не денется. А если нет, то ее и пряником не удержишь.

   Мила понимала, что она права, но так не хотелось с ней расставаться. А вдруг она и правда не вернется? Что ж, значит, так тому и быть.

   - Надеюсь, ты меня дождешься, - шепнула она Дымке, погладив ее на прощанье, и оставила на крыльце рубашку, на всякий случай. Увидев, что она куда-то уходит, лошадь жалобно заржала и пошла, было, за ней, но, услышав пастуший рожок, остановилась.

   - Все-таки она очень труслива, - заметила Ванда, тихонько подталкивая Милу вперед.

   "Дождись, дождись, пожалуйста!"- мысленно просила девушка кобылку, оставшуюся у храма. За ужином Ванда пересказала случай с лошадью, смакуя особо забавные эпизоды.

   - Дымка? - удивилась Маришка. - Ты так ее назвала? Хм, а знаешь, ей подходит!

   - Хм, - хмыкнул Лесс, - неуверен, что из этого что-нибудь выйдет. Она слишком упрямая...- он перевел взгляд на Милу и усмехнулся: - Хотя Бесс его знает, может и получится! Интересно, кто кого переупрямит?

   - Ставлю на Милу, - заявила Ванда и с вызовом посмотрела на советника.

   - Принимаю, - азартно ответил он и протянул руку жрице, она цепко сжала ее. - Если выиграю, ты покажешь нам с Маришкой свое жилище. С детства хотелось его посмотреть.

   Ванда только усмехнулась:

   - Хорошо, но если проиграешь, подаришь Миле сбрую.

   - Вряд ли у меня найдется ее размерчик, - ухмыльнулся вампир, а потом серьезно добавил: - Идет.