Ключ от всех миров

Вокруг нашего пленного столпились все пассажиры. И рядом с ними извивался Даммер. За это время его внешний вид претерпел небольшие перемены. Костюм был порван и в пятнах, парик исчез, и теперь голову его венчали короткие рыжие волосы, в цвет усов, а под правым глазом наливался здоровенный синяк.

– Скиньте этого скинхеда вниз, пусть он получит по заслугам.

– Нетуш-ки! – выступил вперед Тогот. Он встал перед пленником в выжидательную позу – руки в бока, – внимательно оглядывая всех пассажиров. Он по очереди смотрел на каждого, буквально пронзая своим взглядом насквозь, заставляя ежиться и отступать. А через минуту, словно выйдя из ментального ступора, к нему присоединился вооруженный автоматом Иваныч.

– А ну, все назад! Не шалить!

– Но… – попытался возразить что-то Даммер.

– Не вы его в плен брали, не вам его и казнить.

– Однако вы пока еще на моем судне.

Я резко обернулся и был поряжен. За спиной у меня возвышалась гигантская «горгулья». На полтора метра выше меня, она больше всего напоминала гигантского богомола с острыми костяными мечами вместо передних лап, клинки которых поблескивали от костного яда и пестрели отвратительными мохнатыми бородавками. Голос твари звучал тонко и скрипуче, словно «пение» гигантского кузнечика.

– Однако вы еще пока на моем судне, – повторило чудовище. – Я – смотрящий, назначенный Древними, и вы, как посвященные, обязаны подчиняться моим приказам.

– Мы не посвященные и не служим Древним, – объявил, выступив вперед, Тогот. – А я, если ты не видишь, вообще демон.

– Тогда что вы делаете на моем корабле?

– Видите ли, дорогой…

– Как вы попали на борт? Как посмели?

Вот тут, надо сказать, Тогот разозлился. Кричать, и на кого… на Тогота! Вот чего-чего, а хамства в свой адрес он не терпел. Ну, разве что от меня, но тут особый случай. Несмотря на то, что он даже не доставал «горгулье» до колена, он решительно шагнул вперед.

– Что-то я не понял? Ты что, бродячий кусок хитина, учить меня будешь? Я и мои друзья делаем то, что считаем нужным! И я не потерплю, чтобы кузнечик-переросток меня поучал, – и Тогот решительно шагнул вперед, оскалившись. – И если у вас беда с мозгами, контролерами и билетами, то это не моя проблема!

Я тут же отступил в сторону. Не стоит стоять меж двух огней. Но тут же на мое место метнулась… Влада.

– А ну, горячие финские парни, быстро прекратили! – объявила она голосом учительницы первых классов. «Горгулья» смерил «мышку» уничтожающим взглядом и… отступил.

– Хорошо… Делайте, что хотите, но по прибытию мы разберемся, – и, щелкая хитиновыми суставами, отправился на корму.

Я с удивлением посмотрел на Владу. Загадочная личность. Остановить «горгулью» при исполнении?..

– Интересно, кто она такая… на самом деле?

– Так, хвост заправил в трусы, ширинку застегнул. Мы сейчас тут по другому поводу, – осадил меня Тогот. – И вообще, Артурчик, ты о чем думаешь? У нас кругом неприятности. Теперь вот еще поссорились со смотрящим, и в том, что он на нас Древним накляузничает, можешь не сомневаться. Например, выразительный рассказ о том, как мы мешали ему победить врагов…

– Но это же вранье!

– Вранье… не вранье… Сначала отрежут яйца, а потом будут разбираться верблюд ты или нет.

– Это как?

– Квак!.. Ты будешь делом заниматься? Перед тобой пленный солдат вражеской армии, и в первую очередь ты должен допросить его. Узнать, как они попали на причал, и вообще все, что связано с этой операцией.

Я кивнул, повернулся к пленнику. Вместе с Иванычем мы затащили его на ют. Усадили, прислонив спиной к колоннам перил ограждения. Остальные пассажиры столпились вокруг, с интересом наблюдая за происходящим. Вооружившись очередной бутылкой «Амстердама» – да славен будет тот мудрый муж, который изобрел пиво, – я присел над пленным.

Обычное, не обремененное мыслями лицо. Широкий, губастый рот, нос картошкой, широкие скулы и большие серые глаза. Низкий лоб, окаймленный ежиком рыжих волос. Этакий простой парень из деревни.

– Ну, что рыжий, рыжий, конопатый… попался, который кусался.

Десантник демонстративно отвернул голову и прикрыл глаза. Мол, не желаю я с вами разговаривать. Что ж, мы не садисты, которые с помощью палки и веревки могут заставить человека назваться свидетелем того, что вещал Господь Адаму в райских кущах. У нас все проще. Я посмотрел на Тогота. Тот кивнул.

– Задавай вопросы, не тяни.