Ключ от всех миров

Еще одна дверь, в этот раз незапертая, и мы очутились в огромном помещении, конца и края которому видно не было. Узкие окошечки, забранные толстыми, полупрозрачными стеклами, давали слишком мало света, придавая помещению некий загадочный вид.

В дальнем конце зала виднелась огромная дыра в полу, из которой торчало несколько прутьев строительной арматуры, – недоделка строителей. Такое порой случалось. Как я выяснил много позже, в парадной планировали сделать грузовой лифт, ну а потом то ли решили сэкономить, то ли деньги, предназначенные для строительства, разворовали, только грузового лифта у них не вышло, а вот на чердаке дыра осталась.

Чуть дальше на полу валялось несколько ватников и старый пружинный матрац, а за ним возвышался шкафчик – тоже явно с помойки – с книгами и какими-то мелкими вещицами.

– Обитель бомжей? – пробормотал у меня за плечом Иваныч.

– Нет, вовсе нет, – громко объявил, повернувшись к нам, Тогот. – Это тайная обитель одного из посвященных.

– Тайная обитель?

Раньше тайные обители посвященных представлялись мне скорее вроде склепа Викториана.

– Да, тут отсиживался один серийный убийца, обуреваемый жаждой Запаха смерти, – продолжал Тогот. – Но это совершенно неважно. Все это в прошлом. А сейчас это прибежище вполне нам сойдет. Так сказать, старая штаб-квартира, о которой наш противник ничего не знает.

Я недоверчиво хмыкнул.

– А спать мы что, в этой грязи будем? – поинтересовался маркгрф.

– Не кисейные барышни! – фыркнул Тогот. – Если что-то не устраивает, здесь недалеко есть спорттовары. Сходишь, купишь надувных матрацев.

– Опять я, и опять на свои?! – заскулил маркграф. Нет, мне и в самом деле порой казалось, что мы больше напоминаем группу «Маски-шоу» или «Лицедеи», не хватает только шариков-носов и крошечных гармошек, а все остальное присутствует.

Тем не менее, я никак не мог понять, что все-таки замыслил Тогот.

– Есть ли у вас план, мистер Фикс?

– Покурить травки захотелось?

– Нет. Ты же знаешь, что я предаюсь только одному пороку.

– Ладно, Артурчик…

Вот чего я терпеть не могу, так это уменьшительно-ласкательного Артурчик. Сразу чувствую себя полным придурком.

– Ты скажи, что ты делать собираешься?

– Найдем нашего общего друга. Надеюсь ты не сильно его покалечил при последней вашей встрече? Он скажет, где они держат Валентину. Ну, а потом прогуляемся к Древним.

– К Древним? Какое нам дело до этих замшелых кровожадных богов?

– А что ты еще можешь предложить?

– ?..

– Древние нам задолжали. Их просьба выполнена, теперь они должны почесаться, чтобы помочь нам.

– И как ты себе это представляешь?

– Есть идеи, – и Тогот вновь обратился к нашим спутникам: – Значит, так. Вы, господин Этуаль, займитесь благоустройством помещения, и поменьше воя… Эта территория под защитой магии Древних, но кто его знает. Ну а ты, – Тогот смерил уничтожительным взглядом лжесудью, – пока отдыхай.

– А я? – встрял полный недоумения Иваныч.

– А нам втроем предстоит нанести визит одному старому знакомому. Давно пользовались обычным городским транспортом?

– А может, это…

– Нет, не может, – отрезал Тогот. – Власти знают о нашем существовании. Спецслужбы немного расслабились после нашего исчезновения, но наверняка начеку. Начнем колдовать налево и направо, выдадим свое присутствие потенциальному противнику. Поэтому скромнее, господа, скромнее.

Однако скромнее не получилось. Как и положено при визите в больницу, Тогот настоял, чтобы мы купили цветов – строгий мужской букет из пятнадцати роз, – коробку конфет, фляжку коньяка и огромную сетку апельсинов.

– Больным нужно есть фрукты – пояснил Тогот, пока мы задумчиво бродили по огромному полупустому супермаркету.

Иваныч по собственной инициативе добавил к этому набору огромный пакет томатного сока и упаковку вареной свеклы.

– У больного должен быть хороший стул.

А я добавил четвертинку ржаного и нарезку жирного бекона.

– Не пощадим печень врага.

– Да, злые вы люди, – выслушав наши комментарии, подытожил Тогот. – А ведь ваш Бог завещал вам возлюбить ближнего своего.

– А вот этого не надо, – резко отрезал я, зная, к какой голубизне может свести разговор Тогот. – И вообще, будь не только невидимым, но и неслышимым и неосязаемым, а то, неровен час, заметит тебя повар местной кулинарии. И не станет он разбирать, что ты – существо разумное, нашинкует вместо морковки…