Ключ от всех миров (СИ)

– Ещё какую!.. – кивнула девушка, нервно глянув в сторону Кесана, который успел далеко отойти и не обращал на нас никакого внимания. Он всё ходил по древнему залу и бормотал что-то себе под нос. – Фант, это срочно нужно забрать и… Надо укрыть эту штуку!

– Я думал, что это ценная добыча! – заметил я. – Твой папа обрадуется.

– Очень!.. За неё ты у моего папы можешь хоть завтра моей руки попросить! – взволнованно кусая губы, объяснила Араэле. – Хотя даже он, скорее всего, постарается тебя убить… В общем, тут такое дело… Фант, тебе эта штука куда нужнее, чем дому Филанг! У нас и так подобные есть.

– Ты сейчас вообще думаешь, что говоришь? – спросил я с удивлением.

– Да, Фант, думаю! – шёпотом ответила девушка. – Я сейчас думаю лет на сто вперёд! И я ещё не знаю, как оно у нас всё сложится… Но у тебя должна быть такая вещь, понимаешь?!

– Нет, – честно признался я.

– Да пойми ты!.. – быстро-быстро зашептала девушка, всё время поглядывая в сторону Кесана. – С такой вещью ты можешь хоть свой дом основать!.. Да, у тебя не будет накопителя, который тебе как-то сулили в награду, но пойми: если всё так, как ты описывал, скоро тебе понадобится очень много пневмы, чтобы спасти людей!..

– Араэле, ты сейчас против своего дома идёшь… – напомнил я.

– Дом Филанг не обеднеет, если эту штуку не получит! – шёпотом возразила Араэле. – А вот ты без неё так и останешься почти нищим…. ИСИС! Какая скорость сбора?!

– Сто единиц в час, – ответил тот.

– Для дома – это ничто, Фант! – Араэле умоляюще посмотрела на меня, снова закусив губу. – У домов сборщики собирают и в десять раз быстрее! А вот для тебя – это большое подспорье. Ты сможешь полтора миллиона единиц за год собирать!.. Подключил один из накопителей, которые нашёл, и улетел. Вернулся через три сезона – а он полон! Будет и чем людям платить, и чем «Мэлоннель» обслуживать!..

Я слушал – и не верил тому, что слышу. Араэле в открытую предлагала утаить крайне ценную вещь от собственного дома…

– Почему? – только и смог спросить я.

– Ты ведь мне всё рассказал, Фант, – напомнила девушка, а затем вдруг крепко обняла меня. – Забыл? Осталось всего четыре года и один сезон. Врата в Эдем никогда не откроются… Надо хоть что-то делать! И я знаю, что ты не будешь сидеть и смотреть, как человечество гибнет. Возьми эту штуку себе!..

– По поводу врат в Эдем, – произнёс ИСИС, деловито разбирая столбик на детали. – Они ещё могут открыться. Вот только нужен Ключ от всех миров. Ну и да, ещё потребуется много энергии… Модуль компактного перемещения у тебя есть, Фант. Не всё ещё потеряно. Через Остров в Пустоте есть шанс пробраться в Эдем.

– Если всё так, как сказал изначальный на записи, то и там наверняка врата демонтированы… – задумчиво заметил я.

– Там этого сделать нельзя! – ответил ИСИС. – Я не знаю, почему. Зато точно помню, что на Острове врата никак нельзя убрать.

– Значит, ключ наверняка забрали, чтобы никого не пропустить в Эдем! – упрямо возразил я.

– Возможно, так оно и есть, – не стал спорить ИСИС. – И всё равно остаются и другие варианты добраться до Острова. В конце концов, там располагаются Врата Вечности.

– Врата Вечности? – переспросил я, пытаясь вспомнить, где я уже слышал это название. И, словно отзываясь на мои мысли, в голове вновь вплыла последняя просьба:

Получена просьба: найти Ключ от всех миров.

Дополнительно: воспользоваться Ключом и добраться до Врат Вечности.

Оптимально: вместе с вами должны быть ИСИС, Страж и Перо.

Я уже не слышал объяснений ИСИСа… Понял только, что Врата Вечности – штука безумно сложная и очень важная. Зато я снова обретал надежду. Ведь не стали бы мне давать задачу, которую нельзя было выполнить!.. А раз так, то и путь в Эдем ещё можно было открыть… Возможно, шары вели меня именно туда, чтобы я смог вывести людей из неприветливой и погибающей Терры.

– Мы попробуем… – наконец, сказал я. – Попробуем найти Ключ от всех миров.

– Ну вот, совсем другой разговор! – улыбнулась Араэле. – А то я уже начала волноваться за тебя…

– Врата в Топь на севере. Вряд ли мы туда доберёмся сейчас, – задумчиво сказал я.

– Переждём зиму, а весной полетим! – снова обняв меня и глядя прямо в глаза, предложила девушка. – Я пока побуду на Меланге, а ты – на Большой Скале!

Я хотел было сказать, что и на Меланге бы посидел, но прикусил язык. Если Араэле считает, что так будет лучше, то, наверно, неспроста, решил я. И оказался-таки прав.

– Фант… – Араэле нежно обхватила ладонями моё лицо. – Пообещай мне, что если почувствуешь, что привлёк нездоровое внимание домов – ты сразу улетишь ко мне!.. Обещаешь?..

– Да, – кивнул я.

– И тогда мы немедленно отправимся в Топь! – решительно сказала девушка. – Пусть там хоть всё вокруг врат будет снегом завалено!.. И ещё… Всё ценное надо будет где-то спрятать. И не в хранилище – туда дома доберутся, если очень захотят…