Ключ от всех миров (СИ)

– И никто из них не может вернуться? – спросил я.

– Только один из них. Отмеченный уродствами, с чёрной душой. Он появился сто пятьдесят семь тысяч дней назад. Он бывает старым и молодым, а бывает среднего возраста. Каждый раз он иной… – Квакл опечаленно качнул головой. – Это он как-то рассказывал, что нормальные вернулись на Терру. Но мы не верим Чёрной Душе. И ты не верь ему. Он не приходил уже больше восьми тысяч дней, и все мы надеемся, что он никогда не вернётся…

– Он пугает нас, он творит зло… – проговорил Камень в Небе.

– Он ходит к Гряде над Туманами, – подтвердила Седая Трава.

– И каждый раз, когда он уходит, мы надеемся, что он больше не вернётся… – закончил Квакл.

– Зачем вы пришли сюда? – спросил я.

– Мы хотели посмотреть на нормальных, – ответила Седая Трава. – Мы хотели узнать, действительно ли раскрывались врата.

– Мы хотели пригласить вас в наше селение!.. – неожиданно, как будто вспомнил, обрадовался Квакл и махнул рукой на восходящее солнце. – Оно там, в восьмидесяти тысячах шагомахах отсюда! Там мы сможем спокойно поговорить, когда настанет Жара.

– Мы обещаем, что те, кто придут к нам, будут в полной безопасности, – согласился с ним Камень в Небе.

– И никто, и ничто не сможет добраться до них, пока жива семья Белого-Ключа-Что-Бьёт-Из-Под Скалы.

– Если хотите – мы будем ждать… – проговорил Квакл. – Но если не хотите, то не приходите.

– Мы прилетим, – дал я своё согласие.

– Мы будем ждать, – сказала Седая Трава.

– Мы не можем на свету! – добавил Камень в Небе, озабоченно глядя вверх.

– Нам пора улетать, – объяснил Квакл. – Яркий свет не страшен лишь красным душам. А нас он пожирает заживо, вызывая глубокие ожоги. Такова плата за нормальность…

Необычные гости, не прощаясь, развернулись к борту, сделали несколько шагов – и прыгнули вниз. Мгновенно набрав скорость, они раскрыли огромные крылья и устремились на восток. Я проводил их взглядом, отмечая, как вспыхнули красным и оранжевым верхние слои тумана при их приближении. А затем удивлённо покачал головой, раздумывая, как бы донести до команды новость о крайне необычных созданиях. Ну а потом пошёл досыпать. Завтра нам обязательно надо добраться до их поселения… Нам очень многое нужно узнать. И они могли нам помочь. Главное – не спугнуть…

Глава 113

В которой мы оказываемся в селении тварей и узнаем, где может быть Ключ от всех миров

Утром я созвал совещание, на которое пришли все офицеры корабля. И ещё несколько минут подробно пересказывал, что произошло ночью. Всё, что смог вспомнить и что показалось мне важным – потому как часть разговора всё равно успел забыть за время утреннего сна. А потом я объявил, что сейчас нам надо лететь на восток, в поселение тварей. Вот тут-то буря и разразилась…

– Это твари, Фант! Им нельзя доверять! – возмутился Танг, а Илен что-то солидарно пробурчал.

– Сс-к-тно ч-го-то! – признался Рубари.

– Фант, вообще-то твари – наши враги! – несколько обиженно заметила Араэле, которая благополучно проспала мою встречу с тварями.

– Не-не-не! – повторял без конца Шиф.

– Так и знала! – в сердцах воскликнула Вера.

А Конго и Луп просто смотрели на меня, как на идиота. И у них у всех были на то веские основания. Разве что Кесан задумчиво теребил кончик носа, что вообще-то меня сильно удивило. И именно Кесан меня неожиданно поддержал.

– В древних текстах говорится, что когда-то твари были людьми… – негромко заметил он, и голоса возражений временно смолкли. – И то, что рассказал Фант, очень напоминает поведение людей. А те твари, что нападают на нас на Терре, в большинстве своём глупы и агрессивны. Им даже в голову не пришло бы попытаться поговорить.

– К тому же, нам обещали безопасность! – заметил я. – Это, конечно, ничего не гарантирует, но само по себе удивительно. Да и если бы они хотели – вломились бы, пока все спали, и нанесли бы куда больше урона…

– А если они просто хотят заманить нас туда, где их самих много? – спросил Танг. – Втроём они ничего особо существенного сделать не смогли бы. А внизу проще взять и накинуться всей толпой!

– А тогда им вовсе не надо было обозначать своё присутствие! – прогудел Илен. – Тут либо они тупы – и тогда просто неспособны на хитрые схемы… Либо они умны, но тогда их поведение не кажется агрессивным!..

– Д-л-йте что х-т-те, но я им не в-рю! – сказал Рубари, потом подумал и добавил. – П-ка!

Шиф согласно кивнул.

– Давайте всё-таки определимся! – попросил я. – Летим или нет?

– А если все скажут «нет», не полетим? – поинтересовалась Араэле.

– Нет, не полетим, – неожиданно легко согласился я. – Если все против, то мы полетим дальше и попытаемся сами найти в этом странном тумане, где прячутся нужные нам постройки…

В итоге обсуждение заняло ещё час. И мы всё-таки решили лететь. Немало этому поспособствовали я и Кесан, старательно убеждая всех, что мы справимся, если на нас вдруг решат напасть. Хотя, если честно, я вовсе не уверен был, что у нас это легко получится…