«Ключ от Судьбы. Маски и кольца»

Обширная долина Судьбоносных была окружена горами почти со всех сторон, кроме западного прохода между грядами, там же текла река, соединяющаяся с кристально-чистым озером рядом с храмом Судьбы. Плодоносная земля, сочно-зеленые леса и сложно проходимые горные тропы, некоторые из которых вели к океану на востоке. Замок правящей семьи возвышался на одной из южных скал, а со сторожевых башен виднелся густой смешанный лес и граница территории Стальных виверн, где была вырыта Яма – самое жесткое место для тренировок лучших воинов Исконы. Яр приходился родом именно оттуда, но присягнул на верность Владу. Именно там двое друзей учились сражаться.

Дракониха до сих пор помнила, как старший брат, покрытый синяками и ссадинами, являлся домой в свои, такие редкие, выходные. И как, чтобы не пугать любимую сестренку, рассказывал, что он просто очень неуклюжий и раз за разом падает на лестницах и со снарядов. К вивернам отправляли и Хелге, но он был на несколько курсов ниже.

Теперь Велимира мечтала, что в восстановленном храме Судьбы пройдет ее пышная свадьба с этим драконом, родом из самого северного дома Исконы, возвышающегося над ледяными водами. Поговаривали, что в солнечную погоду их замок сверкал ярче солнца. Но церемонию заключения союза Велена хотела провести здесь, на своей территории. Живая музыка, ласкающая слух, драконьи цветы, украшающие высокие мраморные колонны. И она в пышном сиреневом платье, идущая к каменным изваяниям из розового кварца, сердолика и рубинов, стоящим в центре и предназначенным для скрепления уз между возлюбленными. Замуж. Она хотела этого, хотела любить и быть любимой.

Хелге положил свою ладонь на её и сжал, сразу стало так тепло, будто он в состоянии защитить ее от любых невзгод. Долго отсутствуя в Исконе, теперь Велена не могла насмотреться на местные пейзажи, а еще на это лицо уже взрослого мужчины с яркими, небесно-голубыми глазами, они будто бы сверкали, как снежинки в свете уличного фонаря. Это завораживало.

– Рада оказаться дома, – выдохнула она ответ.

Пересвет тут же скривил губы. Он не разделял всеобщего счастья от возвращения, но Хелге этого, кажется, не заметил, он не отрывал взгляда от драконихи. Смутившись, Велена поправила ткань платья цвета индиго с вышивкой в виде серебряных клубков.

– А о чем задумался ты, Хелге?

Вдруг раздался тихий рык. Глаза Пересвета загорелись глубокой синевой и буравили ухажера сестры. Он не поддерживал желание Лучезары свести Велимиру с Хелге, да вообще с кем-либо. Многие считали в их семье самым импульсивным Влада, но это было не так. Огненный дракон вспыхивал в те моменты, когда того требовала воинствующая ситуация, Пересвет же был категоричным во многом. Ярый максималист. Он мог часами о чем-то беседовать с драконом Смерти, но совершенно не воспринимал эти навязанные отношения. А когда его спрашивали, в чем дело, то он только отмахивался и говорил, что видит потрепанные нити Судьбы.

А иногда его мучали кошмары. Брат раз за разом видел падение их дома, будто сам присутствовал при этом. Его слова про какое-то проклятие не воспринимали всерьез. Отмалчивалась только бабушка, говоря, что это просто стресс, все пройдет.

– Пери, успокойся, – мягко сказала Велена и положила ладонь брату на запястье.

Хелге выдержал пристальный взгляд водного дракона и вопросительно приподнял бровь, а Пересвет молчал и продолжал эту битву в гляделки. Как дети. Демонстративно поднявшись и звонко стуча каблуками, Велимира вышла из гостиной. Пусть разбираются сами, если хотят. Она не будет между ними буфером. Внутри Велены все кипело от негодования. Неужели нельзя просто радоваться возвращению домой?

Ее путь лежал мимо библиотеки, куда она решила юркнуть, в надежде побыть в тишине. С виду обширные помещения были пустыми. К пяти ярусам, расположенным вдоль стен на разной высоте и заставленных тысячами книг, вели кованные лестницы. А многочисленные шкафы внизу создавали некий лабиринт. Тут можно было побыть наедине со своими мыслями. В такие моменты она понимала Свентовита.

Раньше Велена часто проводила время со Свеем, читая что-либо, от научных трудов до сборников грубых стишков, либо любовные романы. Если старший брат приучал ее к физическим нагрузкам, то средний – привил любовь к чтению и познанию. И сейчас дракониха вступила в царство земного дракона.

На минуту залюбовавшись огромной картой Исконы, выложенной драгоценными камнями на северной стене, она прошла вглубь книжных улочек и затерялась между стеллажами первого уровня. На дракониху смотрели корешки самых древних книг и сияющие новизной переплеты, свитки, лежащие аккуратными стопками, и тубусы с картами. Велимира провела пальцем по одной из полок. Ни пылинки.