«Ключ от Судьбы. Маски и кольца»

Радегаст тяжело дышал и казалось, что вот-вот просто выбежит из гостиной. Но вместо этого он положил руки на подлокотники кресла. Его легкие сейчас работали как кузнечные меха, ноздри раздувались.

– Как она? – хрипло спросил он у Кельхеора.

Все понимали, что охотник еле сдерживался, чтобы прямо сейчас не броситься в замок и не попытаться вытащить Агату из лап короля. Поэтому в последнее время за Реем присматривали особенно тщательно.

– Нацепила маску примерной племянницы. Но, в целом, неплохо. Наконец-то ее начали выпускать из комнаты, но за ней повсюду следуют стража и ее служанка.

Кано внимательно слушал и игрался огнем в другой руке, перекатывая между пальцами огневичков. Ему всегда так проще думалось. С первого взгляда огненные искорки двигались в хаотичном порядке, но Велена знала, что это не так. Они перемещались по определенной траектории. Чем больше она узнавала демона, тем явственнее Хаос в ее глазах показывал свою системность. Это был словно сложный танец.

– Присмотри за ней. – попросила Вэл, ей саму съедал страх, но она старалась держаться.

– Конечно. Об этом могла бы и не упоминать. Вы должны еще кое-что знать. И хочу, чтобы Радегаст держал себя в руках. Король сделал следующий ход. Он хочет найти для Мирославы жениха.

– Что?!

Вот теперь Рей был готов взорваться от злости, его глаза засветились цветом сочной листвы. Велена почувствовала легкие подземные толчки и удивленно посмотрела на друга. Ползущие растения с пурпурными цветками, растущие на стенах Цитадели, через приоткрытое окно начали заползать в комнату, стремительно захватывая территорию. Каменный подоконник задрожал. Раньше у Радегаста никогда не было таких всплесков силы. Мечеслав обеспокоенно положил свою большую ладонь на плечо друга и сжал, пытаясь успокоить. Оборотень-то знал, насколько охотник ревнив.

– Радегаст, – осторожно сказал Креслав, – успокойся. Если наши местоположение обнаружат, нам потом будет некуда прятать Агату.

Маг дышал глубоко и постепенно яркая зелень глаз уступала место более блеклому оттенку. Радегаст опустил плечи и рухнул на спинку кресла.

– Ты сможешь…? – спросила Велена у Кельхеора.

– Что? Притворяться, что я потенциальный жених? Постараюсь. Но я слишком древний для этого, и Гордей это знает. – Вампир устало улыбнулся, обнажив кончики клыков. – Мне пора идти. Обещаю, что присмотрю за ней по мере возможности. И еще. Князь, насколько помню, на маскарадах вам везет. Тогда это была настоящая победа за бесценный приз.

Креслав нахмурился, не понимая, что Кельхеор имел в виду. А Велену эти слова будто ударили. Перед глазами замелькали расплывчатые картинки. Юный демоненок в черной маске с золотыми язычками пламени. Танец. Сад. Полет. Видения лихорадочно сменяли друг друга, не давай зацепиться за что-то конкретное. Дракониха вопросительно посмотрела на вампира, но тот подмигнул, будто знал какую-то тайну, и прервал связь. Изображение поплыло, а через пару секунд поверхность снова стала идеально зеркальной. Голова взорвалась мигренью.

Обрывки воспоминаний все еще упрямо всплывали перед глазами, пока не зацепились за синеватую дымку, которая определенно точно являлась последствием активированного камня памяти. Но артефакт никогда не срабатывал так, чтобы его владелица тоже теряла обрывки воспоминаний. Ее сердце колотилось нещадно. Креслав заметил, что воительница смотрит отстраненно в одну точку, вопросительно вскинул бровь и сжал ее пальцы.

– На маскараде мы с Радегастом будем под иллюзией, – сказала Велена, взяв себя в руки. – Я уже подготовила артефакты.

– Он, по-твоему, не наделает глупостей? – хмыкнул Мечеслав.

Рей одарил оборотня злым прищуром, но промолчал. Конечно, никто, кроме охотника и воительницы, не смогли бы установить нужные ловушки и подготовиться к их феерично-огненному плану. Но эмоции у Радегаста были обострены до предела.

– Если хочет, чтобы все прошло гладко, то сдержится. – Велена пристально посмотрела на Радегаста. – Ставки слишком высоки.

– А нам с волчонком ты предлагаешь ждать в сторонке?

Демон говорил нетерпеливо, но пока сдерживался от резких выражений.

– Ты слишком взрывоопасен, – хмыкнул оборотень. – Многие наслышаны о страшном верховном демоне в рядах Сопротивления, который не знает пощады и оставляет после себя только пепел.

– Ой, да ладно, преувеличили, – только и отмахнулся Кано. – С каких пор ты веришь в разговоры баб на базаре? Мы пойдем все вместе, – последнюю фразу демон сказал с нажимом.

Велена в который раз уже за этот день тяжело вздохнула.

– У меня только два артефакта для иллюзии. Если я использую магию прямо там, меня засекут.

– Этого и не потребуется, – безмятежно парировал демон. – Я пойду туда как представитель своего демонского дома. Гордей ищет для Агаты жениха, верно? Никто не задастся вопросом, если князь захочет уделить внимание принцессе. А как вы к ней подойдете? Уверен, что никак. Иллюзия прекрасно работает, оставаясь в тени, но обратиться напрямую к принцессе вы не сможете. Гордей будет ждать вас. Агата должна быть в курсе, когда все начнется.