Ключ от рая

В это время в комнату вошла наконец хозяйка дома, такая толстая, что это не на шутку поразило Ягмура…

— Знакомься, Айлар-джан, вот это и есть тот самый, которого зовем мы Ягмур-егеном! — торжественно сказал хозяин. — Знакомься и потчуй нас.

— Здравствуйте, гелнедже [107]!

— Здравствуйте, здравствуйте, еген, — запела хозяйка довольно тоненько; но такая мощь чувствовалась во всех ее движениях, такая уверенность в себе, что было жутковато даже… Да-а, такой управлять, наверное, ничуть не легче, чем Сельхозтехникой, подумал он, только настоящий мужчина управится с такой. — Как дети поживают, Ягмур-еген, как маленький ваш? Оправилась невестка после родов?

— Спасибо, гелнедже, все уже в порядке…

Откуда она знает все, радостно недоумевал Ягмур, с трудом оглядывая ее всю. Что ж, в такой женщине многое может вместиться, многое… Много чести управлять такой. Но откуда она все-таки знает о маленьком их сыне, только недавно родившемся?

— Пусть растет крепким ваш сын, еген!

— Простите, Айлар-джан, но как вы узнали о сыне? — весело сказал Ягмур. — Неужели и это известно в районе?!

— Ай, Ягмур-джан, это… — растерялась вроде женщина и стала могуче краснеть. — Понимаете, когда собираешься знакомиться…

— Жизнь — штука сложная, дорогой еген, — вмешался в разговор хозяин, строго кашлянул. — Ты еще молод, не все можешь понять… жизнь, понимаешь, такая. А потом, ты ведь знаешь, мы переехали из другого района — новый край, кругом незнакомые люди… Друзей выбираешь не на год — на всю жизнь. Сам посуди, что делать человеку в этих четырех стенах, даже если коврами они увешаны?!

— Да, да, я понимаю, — закивал головой Ягмур, ему уже неловко было за свой вопрос. Знают, ну и знают, что в этом странного, в самом деле? — Вы правы, яшули: одиночество только богу подходит, так старые люди говорят. Люди должны жить вместе, иначе…

— Салям алейкум, друзья! — возвестил вдруг голос, и все обернулись.

В дверях стоял, сверкая маленькими быстрыми глазами и живо всех оглядывая, незнакомый Нгмуру мужчина лет пятидесяти. Сразу стало ясно, что это тоже какой-то начальник, но помельче, пониже, слишком уж криклив и бодр для своих лет, да и малость подпорчено чем-то благородство лица, невезучестью, что ли…

— Кстати ты пришел, Чакан-ага, кстати, — сказал хозяин, вставая и пожимая ему руку, и Ягмур тоже встал. — А вот друг мой, Ягмур-джан, знакомься… Помнишь, говорил я тебе о нем?

— Ну как же не помнить, хорошо помню, и теперь не забуду, — говорил Чакан, цепко и вроде приветливо разглядывая гостя, и подал ему руки, неожиданно энергично затряс так, что у Ягмура даже зубы застучали. — Весьма рад, дорогой еген, весьма… Как хорошо, что я решил сейчас зайти сюда! Так на чем вы остановились, извиняюсь?!

— Да вот… — неопределенно сказал Атаев. — О посевах говорили, о том о сем… Можешь, Чаган-ага, поздравить нашего гостя: у него сын недавно родился… мужчина!

— Так это же прекрасно, друзья! Надо обмыть это дело, я так думаю! Но у меня предложение: давайте забудем на сегодня о посевах и запчастях, о всякой этой работе… Мы собрались сюда отдохнуть, так будем же отдыхать, а не устраивать здесь сельскохозяйственный семинар! Как вы на это смотрите?

— А мы и не возражаем. Айлар-джан, дело за тобой. Не умори голодом, свои жизни тебе вручаем!

— Будьте за них спокойны, дорогие гости.

— Молодец, Айлар-джан! И еще предложение, — шумел неугомонный, а в общем-то приятный этот человек. — Давайте-ка без этих «вы» обойдемся, а?! Идет? А то слышу я со всех сторон это выканье, и, ей-богу, прямо хочется по стойке «смирно» встать!..

Ягмур-еген с удовольствием рассмеялся, потому что видеть этого человека в солдатской готовности было бы действительно смешно.

— А что, Чакан-ага дело говорит, — весело поддержал хозяин. — Не к лицу нам, равным за этим дастарханом, чиниться. Я за!..

— Спасибо, я тоже согласен, — охотно сказал Ягмур-еген, хотя и несколько робел называть товарища Атаева на «ты».

— Вот и отлично, — откинулся на подушках Чаган. Но долго в одном положении сидеть он не мог, вдруг приподнялся, посерьезнел, взял гостя за руку. — Вот этого человека, Ягмур-еген, зовут Ахмед Атаев, навсегда запомни. Если он твой друг, то и я должен быть твоим другом. У нас с ним одинаковые фамилии, но мы не братья, нет, мы друзья, а это выше, потому что ведь не всегда брат является другом, а друг — он всегда друг… Теперь нас три друга, и мы должны, это, беречь друг друга, мы должны, невзирая ни на что, жить одной жизнью…

Чакан говорил очень долго, говорил почти без пауз, поглядывая иногда маленькими живейшими глазками на Айлар, собирающую на скатерть, и из всего потока его слов Ягмур-еген одно лишь мог понять — что они все друзья… Ягмур кивал согласно и все удивлялся, думал, на чем же все-таки подвешен его язык, на какой такой веревочке и почему эта веревочка до сих пор не перетерлась… Такие люди, которые за полчаса могут сказать больше, чем он сам за неделю, всегда удивляли Ягмура. Если они столько говорят, то когда же работают?..

10