Сначала Маша ела крупу, которая осталась в шкафчике. Потом нашла сухари, потом сушеные яблоки, затем пила только воду. У соседей просить стыдилась, матери сказать не могла. В больницу стала ходить реже, потому что с пустыми руками стеснялась.
Увидев ее, мама ахала:
– Да что с тобой происходит… Худющая, как скелет. Купи молока, а лучше – сметаны.
Если бы Маше дали пакет молока, она бы его прямо-таки засосала в считаные секунды. Что говорить про сметану… Сидя рядом с матерью на больничной койке, она старалась смотреть в окно, потому что на тумбочке лежал недоеденный кусок черного хлеба.
Тогда Маша выучила третий урок – денег мужчинам давать нельзя, а брать у них – можно.
Спустя несколько лет маме присвоили инвалидность. Она получала копейки, но работать уже не могла, не потому, что не хотела, а потому, что не разрешали. Для них наступили худшие времена. Маше исполнилось шестнадцать, она поняла – теперь настал ее черед содержать семью.
В поселке денежных мужиков не было, одни пьяницы. Маша решила уехать в районный центр. Знала, что на первое время матери хватит пенсии, а потом она пришлет ей денег. Умрет, костьми ляжет, но денег пришлет.
В первый же день по приезде в город Маша записалась в вечернюю школу. Потом пошла в ресторан и заказала себе стакан чаю. Там познакомилась с парнем по имени Юра и согласилась пойти к нему в гости. С Юрой она прожила год. Он «держал» десять ларьков, в которых торговали соком, жвачкой, пивом и шоколадками. Денежки у Юры водились.
Маша часто приезжала домой, привозила с собой продукты. Александра гордилась дочерью: окончив школу, та пошла в институт. А когда мама спрашивала: «Как у вас с Юрой?», Маша уклончиво отвечала: «Все хорошо». Ей не хотелось рассказывать, что теперь у нее – Дима, но в ближайшее время она переедет к Андрею.
Глава 19
Лицо врага
– Света, это я, мама. Ну, как ты?
– Хорошо, только скучаю… – Голос дочери был тоненьким и совсем детским.
– Держись. Ты знаешь, новая жизнь, новые горизонты… – повторяя слова мужа, Надя искала в себе силы сдержаться и не заплакать.
– Я все понимаю, мама. Я потерплю.
– У тебя появились подруги? – спросила Надя.
– Нет. Они хоть и русские, но говорят по-английски. Даже между собой.
– И ты говори, – посоветовала Надя.
Света вздохнула:
– Как папа?
– Работает. У нас все нормально. Расскажи мне еще что-нибудь.
– Что тебе рассказать?
– Чему учат, куда ходите, что едите.
– Мама, забери меня отсюда… – прошептала Света и всхлипнула.
– Перезвоню позже. – Уронив телефон, Надя заплакала. Она – здесь, в своем кабинете, а ее дочь, ее малышка – в Лондоне, на другом конце света.
– Зачем… кому это нужно? – безутешно рыдала Надя.
Спустя полчаса она отключила компьютер, припудрилась, накрасила губы и вышла из кабинета.
В ЖЭК нужно было успеть до шести.
Паспортистка Вера сидела в маленьком кабинете за высокой, похожей на магазинную стойкой.
– Проходите, – Вера откинула крышку стойки. – Сейчас принесу домовую книгу.
Надя вынула из сумки блокнот и ручку. На стол лег старый журнал с расслоившейся картонной обложкой.
– Здесь сведения по квартирам. Ищите, какую вам нужно.
Проведя пальцем по оглавлению, Надя отыскала то, что требуется, и начала медленно переворачивать листы.
– А почему фамилии перечеркнуты красным? – спросила Надя.
– Это те, которые убыли, – ответила Вера.
– Леонова Нина Петровна… Здесь – синим.
– Значит, умерла. – Вера заглянула в книгу. – Видите – номер свидетельства о смерти записан. Умерла в июле 1982 года.
– Реутов Василий Ростиславович, 1965 рода рождения, прописан постоянно. – Надя водила пальцем по широкой графе. – Валерий Кузьмич Федоров, год рождения 1935. – Она повернулась к паспортистке. – Знаете, куда переехал Федоров?
– Знаю. – Вера заглянула в компьютер и записала на желтом стикере адрес: – Вот.
– Спасибо. – Надя взяла листок и вновь склонилась над книгой.
Надя подняла голову и взглянула на паспортистку.
– Что? – спросила та.
– Здесь нет ошибки?
– Как это? – удивилась Вера.
– Простите, – сказала Надя. – Это я так.
Она снова перечитала:
Надя перечитывала еще и еще. Наконец захлопнула книгу.
– Пойду, – сказала она.
– Закончили?
– Да, спасибо.
Надя вышла на заснеженный бульвар. Она шагала между деревьями и думала о записи в домовой книге.