Ключ к «Ребекке»

– Черт, да его просто смоет, – воскликнул Вэндем. – Надо прикатить его сюда.

На мгновение заколебавшись, он выбежал на тротуар, схватил за рукоятки мотоцикл и покатил его по воде к ступенькам гостиницы. Когда он вернулся обратно, одежда на нем была мокрой насквозь, а волосы прилипли к голове, как будто его окатили из ведра. Увидев его, Элин рассмеялась.

Дождь долго не кончался. Элин спросила:

– А как быть с Билли?

– Школьников не отпустят, пока дождь не кончится.

Они зашли в гостиницу чего-нибудь выпить. Вэндем заказал шерри: он поклялся не притрагиваться к джину и уверял Элин, что это ему удается.

Наконец гроза прошла, и они вышли наружу, однако им пришлось ждать, пока сойдет вода. Вышло солнце, и на мостовой осталось не более дюйма воды. Водители начали заводить свои машины. Мотоцикл не успел сильно промокнуть и сразу завелся.

От жаркого солнца над мокрыми мостовыми появился пар. Билли ждал их около школы.

– Ну и гроза! – воскликнул он возбуждение и сел на мотоцикл между Вэндемом и Элин.

Они выехали в пустыню. Держась, чтобы не упасть, и полуприкрыв глаза от ветра, Элин не заметила произошедшего чуда, пока Вэндем не остановил мотоцикл. Они спрыгнули на землю и замерли, потеряв дар речи.

Пустыня была покрыта сплошным ковром из цветов.

– Ясное дело – дождь, – растерянно произнес Вэндем. – Однако…

Откуда-то взялись мириады крылатых насекомых. Бабочки и пчелы бодро перелетали с цветка на цветок, собирая нежданный урожай.

– Семена, наверное, давно лежали в песке в ожидании такого дня, – предположил Билли.

– Точно, – согласился Вэндем. – Семена лежали тут годами в ожидании такого чуда.

Цветки были совсем крошечные, но очень яркие. Билли сделал несколько шагов и нагнулся, чтобы рассмотреть их поближе. Вэндем обнял Элин и поцеловал ее, сначала в щеку, а затем они слились в долгом, нежном поцелуе.

Наконец она вырвалась, смеясь.

– Ты вгонишь Билли в краску.

– Ему придется к этому привыкать, – ответил Вэндем.

Элин перестала смеяться.

– Правда?! – прошептала она. – Правда?

Вэндем улыбнулся и снова поцеловал ее.