Ключ к мечте

Вскоре выяснилось, что «подальше» – это два часа хода по заросшей тропинке, отгороженной полосой непроходимого леса, за которым, кажется, начиналось болото. Его не было видно, но запах тины и ряски чувствовался даже тут. Изредка доносилось кваканье лягушек и пронзительный крик незнакомой птицы. Веселого привычного щебета здесь не наблюдалось. Мне показалось, что даже небо стало темнее и мрачнее. Захотелось, чтобы выглянуло солнышко, согрело лучами. Так тоскливо мне не было очень давно. Словно вся радость по каплям просачивалась в никуда и исчезала, а я не могла это остановить. В голову лезли самые тяжелые и болезненные воспоминания. Непрошеные, похороненные в глубине памяти. И я с трудом подавила очередной вздох, мечтая побыстрее оказаться на нужном месте.

– Смотрю, теперь и ты начала ощущать тьму, – тихо заметил Лис, когда мы остановились на небольшой полянке возле двух огромных сосен. – Не пускай в следующий раз в душу, думай о хорошем.

– А раньше об этом сказать что мешало? – возмутилась я, вспоминая, как мучилась.

– Ты должна была эту тьму ощутить, попробовать на вкус, Яна, – заметила Адария, соглашаясь с оборотнем.

– Да зачем? Только силы зря ушли!

– Чтобы запомнить и никогда не перейти на ее сторону, – серьезно ответил фамильяр.

– Знаешь, я просто жажду огреть тебя чем-нибудь тяжелым!

Лис улыбнулся и, хитро прищурившись, сказал:

– Я твой хранитель и защитник. Незаменимый, сильный, смелый…

– …хитрый эгоист, – закончила Адария, доставая из своей сумки бутерброды. Мои мы доели еще на прошлом привале.

Лис хмыкнул, но возражать не стал, хотя в глазах плясали смешинки. Что-то затеял? Или просто пытался отвлечь меня от тьмы, которую я все еще ощущала особенно остро? Зря надеялся. Оборотень тоже это понял. Жуя на ходу бутерброд, принялся рассказывать, как ведьма ощущает тьму и к каким последствиям – печальным и ужасным – это может привести, если она зайдет дальше, чем следует. В итоге запутал так, что Адария не выдержала и захихикала.

– Ладно. Придешь, откроешь свою книгу и почитаешь.

– Жаль, нельзя было взять ее с собой, – посетовала я.

– Таскать еще и ее? – притворно возмутился оборотень.

Мы знали: дальше дома магический фолиант вынести не получится, наложены особые чары, в которых я пока не разобралась.

– А в ведьминскую комнату отсюда никак не попасть? – поинтересовалась Адария.

– Нет, я пробовала.

– Она привязана к дому, – пояснил Лис. – Полагаю, нужно определенное зелье, которое позволит попадать Яне туда из любого места. Но ни бабка, ни прабабка, никто из предшественниц Яны и хозяек этого особняка не поделился секретом.

Да и был ли рецепт загадочного зелья? Существовал ли?

Я ободряюще улыбнулась Лису.

– Подозреваю, подобное просто невозможно.

– Или дом построен так давно, что чары со временем усилились. Возможно, с ними разобрался бы домовой, но найти толкового и уговорить помочь ведьме… Духи весьма своеобразны и капризны.

Впервые услышав о существовании в Юларии домовых, которые вопреки логике не любят ведьм, я собралась пристать к Лису с вопросами, но тот отмахнулся, настороженно вглядываясь в даль. Дуновение тьмы еще чувствовалось, но я старалась мыслить позитивно. Адария тоже покосилась на оборотня, но пожала плечами. Нам так и не удалось выяснить, что же насторожило моего фамильяра.

– Необходимо до заката добраться в относительно безопасное место, чтобы спокойно переночевать, – напомнил он.

Я вздохнула. Любопытство откладывалось до вечера. Тогда фамильяр точно не отвертится!

– Если зайдем за сосны, окажемся в Раганрате, – заявил Лис. – Готовы?

Мы с Адарией кивнули и пошли за оборотнем.

* * *

Ну что сказать… Теперь любому могу дать рецепт с названием «Что такое не везет». Переступить границу королевства драконов и оказаться в гуще сражения с нечистью – это надо иметь особую удачу. Впрочем, Лис сориентировался быстро, приказал активировать по второму защитному кулону, вытащил меч и стал пробираться через нечисть.

Я следовала за ним в странном оцепенении, не чувствуя страха. Словно все происходящее перед глазами – сюрреалистический сон. Черно-серые тела, вытянутые оскаленные морды и полыхающие яростью глаза, грозный клич драконов, отблески боевой магии, лязг оружия…

Была готова к чему угодно, но точно не к такому зрелищу. Хотелось зажмуриться или бежать без оглядки. Но я послушно шла за Лисом и Адарией, которая в какой-то момент тоже достала меч и стала помогать оборотню. Я же вспомнила об оружии только сейчас, но понимала, что доставать его бессмысленно. Шок прошел, сменился запоздалым страхом, а потом и растерянностью. Вот тебе и сильная ведьма! Заклинания использовать нельзя, иначе нас заметят драконы, а с оружием обращаться я толком так и не научилась. Да меня тут же прибьют!

И лишь внутри зрел жар, дышать становилось все труднее. Кажется, сила отзывалась на творившийся ужас, требовала выплеснуться, но как ее усмирить? Не начинать же медитировать посреди боя! М-да, в моем обучении Ингар явно что-то упустил, как и Лис.