Ключ к мечте

Ярость поднималась волной, грозя смести все на свое пути. В глазах темнело, в груди жгло от боли.

– Охрана доложила, что в саду возле водопада что-то горит. Я отправился проверить. Могло же сработать какое-то древнее отложенное проклятие. Сам знаешь, мой дед любил такие штуки.

– Отец!

Я едва сдерживался, чтобы не зарычать, не вскочить и не излить свою ярость.

– Да не видел я ничего, сын, – отмахнулся он. – Вас огонь скрыл. Хватит заставлять меня оправдываться!

В голосе отца послышались стальные нотки, предвещавшие бурю.

– И надеялся, у тебя хватит ума не обвинять меня непонятно в чем.

– Прости, – тихо попросил я. – Ты ведь знаешь, что такое ийрия для дракона. Я люблю ее так, что дышать больно. А без нее – еще больнее.

Слова вырвались сами, хотя я не привык жаловаться.

Отец вздохнул, положил руку мне на плечо.

– Это правильно, сын. Слушай сердце. Кто поступает иначе – трус. Только он и упустит счастье, ища оправдание своим поступкам, из которых один глупее другого. Я понимаю, почему ты бережешь свою ведьму. Вижу, как на нее смотришь, лаская взглядом. Но кто убережет мое сердце? Я не готов тебя потерять, Ингар.

Я поднял голову и посмотрел на отца. Чуть заметная морщинка на лбу, легкая седая прядка в волосах, которая появилась совсем недавно, тревога и тоска в глазах.

– У тебя останутся Торн и Лар, – напомнил я.

– Думаешь, я люблю их больше, чем тебя?

– Отец, это бессмысленный разговор. Я не изменю своего решения.

Он молчал долго, о чем-то размышляя.

– До цветения линары осталось меньше двух недель, – тихо сказал он.

Затем снял цепочку с маленькой золотой капелькой внутри.

– Это что?

– Если вы с Яной не пройдете обряд обретения линары, закрепляя связь, разбей за час перед рассветом.

– Зачем? – удивился я.

– Богам нужна жизнь, они ее получат, – ответил отец. – Им все равно, чью именно. Важна лишь древняя кровь.

– В кулоне твоя сила? – уточнил я.

– Да. И это мое решение.

Я смотрел на золотую каплю, лежащую в моих руках. Такую хрупкую, обманчиво яркую, дарящую надежду.

– Я приказываю, Ингар, слышишь меня? Приказываю тебе ее разбить, если обряд не завершится так, как нужно.

Остатки силы отца опутали, спеленали, как беспомощного младенца.

– Я приносил тебе клятву верности. Обещал беспрекословно выполнять любые приказы и принимать наказания. Но совершить подобное – забрать твою жизнь и отдать богам в обмен на мою – я не обещал.

– Так подаришь шанс не только себе, но и всем драконам, Ингар. И когда-нибудь, сын, ты меня поймешь и простишь.

Отец поднялся, а я все еще сидел и смотрел на крошечную каплю, лежащую в моей руке. Что же ты натворил, отец? Зачем провел древний ритуал? Как я смогу с этим жить? Почему мне снова приходится выбирать? На этот раз между семьей, своим народом и женщиной, которую люблю?

Я вздохнул, надел цепочку. И только поднялся, как в зале появились Торн и Лар.

– На границах нашествие нечисти. В пять раз больше, чем в прошлый раз. Отец уже известил граханов.

Кажется, я впервые обрадовался этой новости. Выпущу силу в битве, расплещу ярость. Может, и перестанет болеть сердце.

Глава десятая

Яна

Когда я спустилась, Лис и Адария снова ругались. Причину спора я так и не разобрала. Парочка затихла, стоило мне оказаться на лестнице, и хмуро переглянулась. И что опять не поделили? Вроде вчера на свадьбе морского правителя нашли общий язык. Или я снова что-то упускаю в этой истории?

Адария подхватила походную сумку, поправила плащ и отвернулась к окну. Лис провозился чуть дольше, что было ожидаемо. Помимо своих вещей фамильяр захватил запас еды на всех и необходимую в дороге мелочовку. Я не стала интересоваться содержимым сумки Лиса, доверившись его опыту. Мой заканчивался походом с однокурсниками на природу поесть шашлыки, где от меня требовалось порезать хлеб и овощи. В какой-то момент я даже порадовалась, что Лис составил список необходимого для нашего авантюрного приключения и почти полностью собрал мою сумку.

Мы попрощались с Ринарой и Лиравиром. Бог удачи клятвенно пообещал сегодня передать письмо с моими объяснениями Ингару, а Ринара – приглядеть за домом. Надеюсь, когда вернусь, не обнаружу тут руины. Вайрис и Светана из спальни так и не выбрались, но их дожидаться мы не стали, как и беспокоить. Ясно же, раз молодожены, хотят побыть наедине.

– Будьте осторожны! – попросила Ринара, на прощание еще раз крепко обнимая сестру.

– Береги девочек, – строго велел Лису бог удачи, отчего тот закатил глаза и забавно дернулся.

Я же достала волшебный ключ, сжала покрепче. Он чуть светился, а вскоре ярко-синие камни, которые служили не просто аккумуляторами силы, но и своеобразным магическим навигатором, засияли так, что глазам стало больно.

– Деревня Варанушки, – напомнил Лис.

Утягивая друзей за собой, я сосредоточилась на конечной точке перемещения.

* * *