Ключ из желтого металла

– Это был Адский-Уборщик-из-Тьмы, – весело сказал я. – Ходит по домам, прикидывается сантехником, ищет беззащитных, доверчивых женщин. Как найдет такую – свяжет по рукам и ногам и ну чистоту в квартире наводить. Бедняжка стонет, просит пощадить, оставить хоть немного пыли по углам. Но Адский Уборщик неумолим…

– Смейся, смейся, – вздохнула Рената. – Но внешность у него для этой роли вполне подходящая. Бледный такой брюнет, черные глазищи в пол-лица, вылитый Мефистофель, это даже через дверной глазок заметно.

Угадай с трех раз, кого он мне напоминает, мрачно подумал я. Ну пан Болеслев дает. Опера Гуно «Виленский сантехник». Бурные аплодисменты.

– Ты будешь смеяться, Фелечка, – ласково сказала Рената – но и это еще не все. Я этого красавца не пустила, у Бируте ничего, кроме паутины, не пропало, – ладно, хорошо. Но я только что узнала, в соседнем подъезде на первом этаже тоже кто-то побывал. Там мальчик пришел из школы раньше времени – не то заболел, не то прогулять решил. Открыл дверь своим ключом, услышал шаги на кухне, позвал: «Мама, это ты?» В ответ только окно хлопнуло. Ребенок перепугался, конечно, не стал смотреть, кто это был. Выскочил на улицу и принялся родителям названивать. Ты же знаешь, у меня весной окна нараспашку, так что я все слышала. И знаешь, теперь я с тревогой думаю о предстоящем вечере. Впервые за долгие годы не хочу ночевать одна.

– Вот и не надо, – согласился я. – У тебя же куча подружек. Зови всех, устройте себе девичник, или как там это называется – когда барышни из хороших семей напиваются в узком кругу, а потом пляшут канкан на столе?

– Слушай, а это мысль, – обрадовалась Рената. – Давно мы вместе не собирались. А уж с ночевкой-то… – Она замолчала, потом неуверенно спросила: – То есть ты думаешь, я не зря раскудахталась?

– Ничего себе – зря. Две соседние квартиры только что обокрали. Ну ладно, не обокрали, просто залезли. Тоже ничего хорошего. И к тебе какой-то подозрительный сантехник с утра ломился. Хочешь, я сам прилечу? Если, конечно, вечером есть самолет. Потому что мне до Праги еще ехать и ехать.

– Нет-нет, даже не вздумай! – запротестовала она. – В твоем присутствии мои девочки, возможно, выпьют по рюмке наливки. Но на столах плясать точно откажутся.

– Ну смотри, – сказал я. – Только дай слово, что действительно позовешь гостей. И знаешь, на твоем месте я бы позвонил Карлу. Все-таки его это тоже касается. И не бойся ему помешать. Если он играет, просто не возьмет трубку. А потом перезвонит.

– Я знаю, – несчастным голосом сказала Рената. – Но все равно рука не поднимается. А то бы я сразу ему позвонила.

– Ладно, – вздохнул я. – Напишу ему, чтобы срочно связался с тобой. Жди звонка.

– Так лучше всего, – обрадовалась Рената. – Спасибо, Фелечка.

– Сухое спасибо на хлеб не положишь, – сурово сказал я. – С тебя пирог, как вернусь. Или даже два пирога.

– А то я тебя так не кормлю, – возмутилась Рената. – Выдумаешь тоже.

Митя вышел из магазина, вооруженный бутылками с водой. Увидел, что я закончил разговаривать, просиял, сел за руль, и мы поехали дальше.

– Слушай, – сказал я, – а почему, собственно, ты следишь за Черногуком? Это – секретный спецзаказ?

– Это секретное спецхобби, – в тон мне ответил он. – Работа, которую я делаю исключительно для собственного удовольствия.

– Просто так?

– Ну да. Несколько лет назад меня действительно попросили кое-что о нем выяснить. Одна клиентка положила на него глаз; думаю, сам Болеслев об этом даже не подозревал. А если и подозревал, то ему было начхать. Но дама имела на него самые серьезные планы. И решила заблаговременно собрать информацию: нет ли у него случайно какой-нибудь тайной супруги. И, упаси боже, детей. Ну и любовницами, конечно, интересовалась. Хотела заранее знать, сколько глоток придется перегрызть в процессе борьбы за личное счастье. А я что, мое дело маленькое, начал понемногу копать. И такого по ходу дела накопал, что сам себе не поверил. Клиентка уже давно разочаровалась в кумире, забила на свои изыскания, уехала в Африку и вышла там замуж за владельца дайвинг-клуба, а я все остановиться не могу.

– И чего такого ты накопал? Почему в него вцепился?