Клинки надежды

– Дык, и мы тоже, батька!.. – с хохотком напомнил Гриша.

Собственного бегства он не стеснялся, хотя про себя решил, что по полной расплатится в дальнейшем с его виновниками. Уж они-то от него не убегут в тот сладкий час, когда судьба поменяет их ролями!

В ответ Горобец посмотрел на помощника так, что последний невольно стушевался, умолк.

– Третьего раза не будет! – твердо объявил матрос.

Яков согласно кивнул. Как истинный русский интеллигент, офицеров он не жаловал, а уж по нынешним меркам и вообще готов был рвать их на кусочки.

Был готов, но не рвал по недостатку сил. Приходилось передоверять это дело другим, большей частью – Григорию, хотя многие золотопогонники отдавались на потеху и другим бойцам отряда.

– Может, больше с ними и не встретимся, – предположил Яков. Все-таки одно дело – уничтожать белую кость на месте, и совсем другое – драться с ними на равных.

– Встретимся, Янкель. Обязательно встретимся. Я эту породу знаю. Настырные. Если что в башку втемяшат, то будут переть как бараны. Или мы, или они. Потому я уже послал кое-кого надежного на поиски братвы. Нас много разбрелось по Руси-матушке. Пусть подсобят маленько. Они тоже на офицеров шибко злые, не откажут. А мы пока здесь подождем. Заодно и прикинем, какой город под свою руку взять лучше. В Питере кавардак. Все друг дружку режут, если не перерезали уже. Москву? Или на юг податься?

– Для Москвы у нас людей маловато. Там народу мильон, а могет и поболе, – вставил Григорий.

Горобец потер руки и взглядом указал на пустую посуду. Мол, наливайте, чего сидите?

Яков с готовностью щедро плеснул по стаканам коньяка из запасов, найденных в каком-то помещичьем доме.

– Людей набрать можно, – выпив и закусив, промолвил матрос. – Опять-таки, братва для такого дела без помощи не оставит. Город богатый, есть где развернуться.

– Сдалась вам эта Москва! Сами слышали: там такое творится, что лишь нас и не хватает. – Яков с сомнением посмотрел на стакан, решительно выдохнул и в несколько глотков влил содержимое в себя.

– А че? Может, и не хватает? Наведем там порядок, засядем в Кремле… – весело гоготнул Григорий.

– Угу. А за едой будем посылать отряды за сто верст. Как Наполеон, – это было одно из немногих исторических знаний Якова, поэтому произнесено было с соответствующей гордостью. Мол, посмотрите, какой я молодец!

Не посмотрели. Григорий как раз усиленно обгрызал баранью ногу, а матрос прикуривал папиросу. Поэтому могучий запас знаний если и был оценен, то своевременной похвалы не получил.

– Думаешь, там жрать нечего? – Горобец спросил, не выпуская папиросу изо рта.

– Конечно. Такую прорвищу народа накормить по нынешним временам – как минимум, Христом надо быть. Многие повезут продукты, когда там отовсюду стреляют? – убежденно проговорил Яков. – Это совсем надо жизнь не ценить.

Он посмотрел на переваривающих информацию сотрапезников и торопливо добавил:

– Я предлагаю идти пока на Смоленск.

– Вот чудак! А мы куда идем? – Гриша даже оторвался от еды.

– Мы просто гуляем в ту сторону, а я предлагаю не просто захватить город, но и сделать его нашей временной столицей. Не понравится – переиграем. Дорог от Смоленска много. И на Москву есть, про прочие я не говорю. Деревень вокруг достаточно, без продуктов не останемся. Да и захватить город не проблема. Там пополнимся, окрепнем и подумаем, стоит ли еще куда-то двигать, а если стоит, то куда.

Остальные выслушали его тираду не перебивая.

– Говоришь, Смоленск? – уточнил матрос. – Ну, а ты, Гриша, как? Согласен с Янкелем?

– Дык мне все едино, батька, – признался здоровяк. – Можно и в Смоленске погостить, раз все равно в ту сторону идем.

– Смоленск… – повторил матрос.

Он пытался вспомнить все слышанное о городе, но слышал он до сих пор немного. Близких корешей из этих краев не было. Если кто и поминал когда здешние места, то ничего существенного в тех разговорах не звучало. Обычный треп в казармах да кубриках.

– Хрен с ним. Пусть будет пока Смоленск, – махнул рукой в знак согласия Горобец. – На первое время сойдет, а там посмотрим. Понравится – такую житуху устроим!

Он как-то враз опьянел и от выпитого, и от бессонной ночи.

– Всех в бараний рог согнем! – привычно поддержал атамана Григорий и, словно подтверждая свои слова, переломил баранью кость.

– Нам бы только офицерье опередить. Вдруг они прут туда же? – пробормотал Горобец.

– Опередим. Пока эти волчины пешкодралом топают, мы по рельсам раз – и в Смоленске! – Гриша весело захохотал. – Они туда, а мы им – занято!

Горобец вскинул на помощника хмельные глаза, и тут же голова мотнулась, едва не рухнула на заставленный закусками стол.

Яков с Григорием с готовностью подхватили предводителя, поволокли его к ближайшему диванчику.

– Я им всем покажу! – взревел по дороге Горобец.

– Успокойся, Федя! Успокойся! Показывать никому ничего пока не надо. Если уж мы вздумали взять власть, то надо будет немного побеспокоиться о жителях. Должен же кто-то хлеб да капусту растить, всякие штучки полезные делать, – примиряюще пробормотал Яков.

– Зачем? Обмануть меня хочешь? – с пьяной подозрительностью осведомился матрос.