Клятвы в городе страсти

— А вот это грубо, Кристиан. — Она повернулась и прошла к дивану в гостиной. — Такое ты мог спросить у моей сестры, когда тебе было шестнадцать.

— Да, глуповато. — Он жестом указал на диван. — Могу я сесть?

— Конечно. Прости, где мои манеры? Что-нибудь выпьешь?

— Нет, спасибо.

Лорен присела рядом, и он подвинулся, сокращая расстояние. Затем снова взял ее за запястье и показал на другой шарм.

— А это показывает твою дикую сторону?

— Если да, я бы представляла серьезную опасность. Медведи сильны. Это талисман футбольной команды моей альма-матер.

— И это?

— Морган Стейт.

— Ага.

— Ты увлекаешься спортом?

— Не слишком… и не футболом. Мои игры — гольф, баскетбол, теннис. Временами немного бейсбола. А ты интересуешься?

— Мне нравится футбол.

— Как ты отнесешься к тому, что я позову тебя поиграть?

— Попробуй, но я могу подняться на задние лапы и ударить тебя, оставить царапины на твоем теле. Впрочем, вряд ли для тебя это будет в новинку.

— Если не считать братьев и других игроков, я впервые подвергнусь нападению. Я не жестокий мужчина.

— А женщины, с которыми ты встречаешься, например Хлоя?

— Почему ты думаешь, что я с ней встречался?

Это мама тебе сказала?

— Мы не говорили о тебе и твоей жизни, я поняла это по реакции Хлои. Если бы взглядом можно было убить, я бы не прожила ночь.

— Хлоя не любит быть в тени, а ты стала самой яркой звездой в комнате. Мы знаем друг друга очень давно, практически выросли вместе, и в старшей школе пару раз пробовали встречаться. А ты? Что думает твой парень о переезде ради работы?

— Это ты окольным путем пытаешься узнать, есть ли в моей жизни мужчина?

— А он есть?

— Нет.

— Невозможно.

— Может быть, но это правда. Мои последние серьезные отношения были некоторое время назад. После этого я погрузилась в работу.

— И оставила это все ради работы с моей мамой?

— Виктория знает, что у меня есть постоянные клиенты, и думаю, я смогу справиться одновременно со всеми задачами.

Она явно многого недоговаривала, и к тому же не выглядела как человек, который работает круглыми сутками. Впрочем, у Кристиана хватало терпения — в том числе оно сделало его таким умелым бизнесменом. А еще интуиции — знания, когда стоит остановиться, а когда нажать. Сейчас интуиция говорила ему, что пора перестать проявлять такое любопытство. Но вопросы у него оставались. Эта девушка от чего-то бежала?

— Сколько тебе лет?

— Двадцать шесть. Двадцать семь исполнится в апреле.

— Вчера говорила про мою старость, а самой скоро будет тридцать.

— Взрослеть — не худшая вещь на свете.

— Но кажется, женщины это переживают тяжелее. Ты хочешь вступить в брак и создать семью?

Кристиан задавал вопросы между делом, но ответы слушал очень внимательно.

— В какой-то момент — да, если найду подходящего мужчину. А что? — Ее улыбка разжигала желание, которое и так вспыхнуло в нем, стоило ей открыть дверь. — Предлагаешь рассмотреть твою кандидатуру? — У меня уже есть жена. — Он рассмеялся при виде ее изумления. — Ее зовут «КАНН».

— Ну тогда… — Лорен села поближе. — Может быть, любовница?

— Осторожно, красавица. Еще немного, и я воспламенюсь.

— Ты прав. Не стоило тебя дразнить.

— Не стоило. Не буди медведя.

Глава 5

Вопреки своим словам, Лорен не дразнила его. Она действительно хотела превратить пожар между ними в огромный костер. Хотя при этом она прекрасно понимала: последнее, что ей нужно — бессмысленный флирт с другом.

Но Лорен так долго сопротивлялась, а Кристиан был чертовски хорош. Между ними пробегали искры, а его пылающий взгляд и мягкое прикосновение к запястью превращали искры в пламя. Тело Лорен пылало, а человек, который мог его потушить, сидел прямо напротив.

Лорен потянулась ближе, но Кристиан отодвинул ее.

— Серьезно, Кристиан? Не знай я тебя, то подумала бы, что в твоих глазах есть намек на страх. Ты боишься, что не справишься со мной?

— Не припомню, когда в последний раз я боялся чего-либо. — Эти слова прозвучали бы напыщенно, если бы Лорен не чувствовала, что права. — И уж точно не женщины.

— Тогда что это? Ты не в отношениях. Сказал, что я кажусь тебе привлекательной. Постой. У тебя что, эректильная дисфункция? — Они оба рассмеялись. — Нам нужно дать тебе маленькую голубую таблетку?

— Когда речь заходит о моей сексуальной функции, никаких физических проблем нет. Я образчик сильного мужчины.

— Правда? Докажи.

Взгляд Кристиана изменился, стал более напряженным, глаза потемнели. Мускулы напряглись, словно он готовился к прыжку, как черная пантера. Вместо этого он встал и подал ей руку.

— Проводи меня до двери, милая леди.

Лорен заставила себя собраться перед грядущим соприкосновением, но поцелуй Кристиана застал ее врасплох. Его умелый и требовательный язык действовал словно шпага в руках мастера, обходя все ее защиты и завоевывая себе место.

Желая большего, Лорен подошла к нему ближе, скользнула руками по сильным широким плечам. Он застонал и взял ее за ягодицы, но стоило ей повторить жест

— и он отступил. Лорен приготовилась извиняться, когда зазвонил его телефон.

— А ты не теряешь популярности.